羊亞科

羊亞科

羊亞科Caprinae是牛科分佈最廣，成員最複雜的一個亞科，成員之間體型和習性相差較大，可以分成幾個不同的族，其分法有一定的爭議。羊亞科成員多生活於高原山地，其分佈中心是亞洲腹地，在歐洲和北美也能見到，而在牛科最豐富的非洲則只見於北部地區。高鼻羚羊族Saigini成員有膨大的鼻子，適合快速奔跑，有人將其歸入羚羊亞科。

高鼻羚羊族包括分佈於中亞的高鼻羚羊Saiga tatarica和分佈於青藏高原的藏羚羊Pantholops hodgsonii，二者均可結成媲美非洲的大型羚羊群，但前者因為羚羊角的藥用價值而被捕捉，在我國境內已經滅絕，後者因為產高質量的羊絨而被捕殺，日趨瀕危。

羊牛族Ovibovini成員的體格粗壯似牛，毛長而適應寒冷生活，現存兩種，麝牛Ovibos moschatus分佈於北極地區，是分佈最北的有蹄類，羚牛Budorcas taxicolor又稱扭角羚，分佈於我國西南山地和鄰近國家的山地。羊羚族（臆羚族、斑羚族）Rupicaprini（Naemorhedini）體型略似羚，多生活於亞洲東部和東南部山地，如鬣羚Capricornis sumatraensis又稱蘇門羚，是我國南方和東南亞山地較常見的大型動物，斑羚Naemorhedus goral在我國分佈廣泛，在北京郊區也能見到。羊羚族有兩種分佈於亞洲以外，其中臆羚Rupicapra rupicapra分佈於歐洲和近東地區，雪羊Oreamnos americanus分佈於北美洲西北部，也有人將這兩種亞洲以外的羊羚類歸入羊族。

羊族Caprini有4屬，均是一些非常適應山地生活的動物。綿羊屬Ovis是分佈最廣的羊，在歐亞大陸和北美洲的山地都能見到，以角大而成螺旋形為特徵，其中家畜綿羊Ovis aries因出產羊毛而被廣泛飼養，亞洲中西部的赤盤羊Ovis orientalis可能是家畜綿羊的野生祖先，我國產的盤羊Ovis ammon則是綿羊屬體型最大的一種。山羊屬Capra以嘴下有須為特徵，主要分佈於歐亞大陸的山地，另有西敏羊Capra walie分佈於非洲衣索比亞的西敏，是非洲僅有的兩種野羊之一，數量非常稀少。西敏羊常被當作是羊Capra ibex的亞種，羊又稱北山羊，分佈廣泛，我國西北也能見到。

家畜山羊Capra hircus比綿羊更能忍受惡劣的環境，被傳播到世界各地，其祖先可能是中近東一帶的野山羊Capra aegagrus。非洲的另一種亞羊是蠻羊Ammotragus lervia，是蠻羊屬的唯一代表，分佈於北非，雄羊頸下有長須。有兩屬野羊是亞洲的特產，岩羊屬Pseudois有2種，岩羊Pseudois nayaur分佈於我國西南部和西北南部及中亞一些山地，倭岩羊Pseudois schaeferi是較新承認的種，特產於我國西南。塔爾羊屬Hemitragus有3種，雄性身披長毛，分佈於南亞和西南亞的山地，其中喜馬拉雅塔爾羊Hemitragus jemlahicus也見於我國西藏最南部。