塔塔NANO

豪華版Nano車上安裝的安全氣囊成本僅為10美元，是印度市場上最便宜安全氣囊成本的十五分之一。

塔塔集團的高層管理人員認為，把顧客爭取過來，是Nano汽車取得成功的關鍵。2500美元的汽車實現銷售和利潤是非常棘手的事情，塔塔汽車公司這一大膽的價格許諾，其代價甚至可能是昂貴的。距離Nano小汽車2008年10月份上市只有短短的一個多月時間了，問 題在塔塔汽車公司最微妙的時間出現了。因為與所有的汽車製造商一樣，塔塔汽車公司受到了鋼材和其他原材料價格上漲的影響，而它比其他汽車製造商對成本的擔心更嚴重。從1月份Nano汽車亮相以來，印度國內生產的熱軋卷板價格上漲了42%，達到每噸675美元。塔塔集團的投資者們擔心，Nano汽車要獲取塔塔汽車公司董事長拉坦·塔塔(Ratan Tata)在1月份許諾的利潤，將比最初設想的困難要多得多。

分析家還預測，由於成本上升，塔塔汽車公司2008年年到6月份結束的第二季度凈收益大約會下降30%，這就標誌著該公司會出現5年之內最大的季度利潤下降。2008年，塔塔汽車公司以23億美元從福特汽車公司手中兼并“路虎”(Land Rover)和“捷豹”(Jaguar)，以致公司股票價格受到影響—一路下跌42%。

2006年1月份，當塔塔汽車公司在“新德里汽車展”上首次公開它的Nano廉價汽車時，比同月在底特律舉行的“北美國際汽車展”展車引起了公眾更大的注意。雖然這還是沒有一個人親自駕駛過的汽車，而且幾乎在第二年不會大批量上市，但塔塔汽車公司的“大眾汽車”還是引起了廣泛的讚揚。

Nano汽車使用623毫升的引擎，每加侖汽油可以行駛50英里。作為一種節儉的印度工程產品，Nano在全球汽車業引起了一股衝擊波，業界同行必須重新評估他們怎樣才能製造更便宜的小型車輛。對於塔塔汽車公司董事長拉坦·塔塔來說，這種小汽車的象徵意義比它作為一種新產品的意義大得多。在2008年1月份的新聞發布會上，拉坦·塔塔說：“希望Nano將被看作這樣一種代步工具——改變農村和半城市(semi-urban)印度人的出行方式。”

除了上述的原材料成本原因，Nano汽車本身也存在很多問題。因 為了降低製造成本，塔塔汽車公司在設計Nano時，取消了在許多現代化汽車上的一些高技術附件。美國市場調查單位“環球透視”(Global Insight)估計，2008年原材料成本平均佔美國汽車成本的7%，大約為1600美元，相比之下，5年前為800美元。對於塔塔汽車公司2003年開始開發的Nano汽車來說，原材料成本可能從大約佔總成本的13%增加到23%。“環球透視”負責亞洲、中東及非洲的主任蒂姆·阿姆斯壯(Tim Armstrong)說：“從工程學的觀點來看，Nano汽車是相當不錯的，但它是在一個高成本環境中製造出的低成本產品。在新困難環境中，它的經濟可行性還有疑問。”

東孟加拉(East Bengal)辛格爾(Singur)的Nano汽車工廠在雨季發生洪水之後，塔塔集團已經超出預算。塔塔汽車公司總經理拉維·康德(Ravi Kant)表示，他們在這個工廠投資4.7億美元，1月份已超過預算18%以上，投入資金已是2006年宣布這個項目時的兩倍。

同時，塔塔汽車公司正在建設的這個工廠面臨延期威脅。這個工廠通過政府徵用土地，引起了當地村民的抗議。塔塔汽車公司最後可能將Nano汽車的生產轉移到其他工廠，這將可能推動價格上升。因為塔塔汽車公司其他工廠——例如浦那工廠(Pune)，主要製造更昂貴的印度小型汽車，並不是為製造Nano汽車專門設計的。塔塔汽車公司表示：2008年9月15日開始生產首批小汽車已做好準備。

按照業界估計，塔塔汽車公司一年必須生產390000輛Nano才能賺錢，這個產量比它的初始年產量250000輛要高出56%以上。另外一些分析家甚至更悲觀，KBC Securities證券公司東京分析師安德魯·菲利普斯(Andrew Phillips)認為：“由於研發周期和成本壓力增加，很難認為2500美元的小汽車能保持現實性。”獨立汽車顧問阿什文·喬泰(Ashvin Chotai,)則表示：“在產量達到500000輛以前，它要想贏利都是困難的。”不過，喬泰同時指出，將便宜製造Nano汽車部件的知識用於其他車型，塔塔汽車公司有可能獲利。

像塔塔汽車如此有創新力的公司，可能會想出新的辦法來削減成本。部分理由是，Nano汽車計劃之初，預期採用創新辦法，例如使用較輕的鋼材、較小的引擎和與部件供應商簽署長期合同來降低成本。而為了節約運輸成本，Nano汽車將採用成套出售部件的辦法，讓經銷商和維修商為消費者裝配。除此之外，因為屬於包括供應商塔塔鋼鐵公司(Tata Steel)的塔塔集團，塔塔汽車將得到好處。然而，由於把名聲作為賭注下在一種入門級稅前價格為2500美元的廉價產品上，塔塔汽車公司通過提價，將上漲成本轉嫁給供應商或消費者的選擇，應該是有局限的。塔塔汽車公司承認，自己必須“吸收”一些成本上升的影響。供應商已經想盡了一切辦法，使部件儘可能的便宜。總部設在新德里的里科工業公司(Rico Industries)，除了為本田汽車公司、通用汽車公司、福特汽車公司和印度市場領袖“馬魯蒂－鈴木汽車公司”(Maruti Suzuki)生產引擎部件，還為塔塔汽車公司的Nano汽車生產汽缸體和汽缸蓋。

由於2500美元的價格不能再提高，一個選擇是出售較大比例的高檔Nano汽車，這種產品有電動窗戶、空調和中央控制門鎖。儘管豪華Nano汽車獲利的可能性提高，但高價格會嚇走許多現在僅買得起摩托車的顧客。塔塔汽車公司董事長拉坦·塔塔在7月24日的股東會議上表示：“如果公司將所有上漲成本轉嫁給消費者將會影響需求，但如果公司不這樣做，將會影響公司的利潤。即使塔塔汽車公司履行它的承諾，但價格對於消費者而言依然存在上漲風險。