督馬起義

9世紀時，拜占廷的封建化進程大為加速。隨著封建制的發展，自由民和村社的土地逐漸被軍事封建主所侵吞。農民喪失土地，淪為農奴，有的地區士兵也遭同樣命運，人民不堪賦稅重負。821年小亞軍區軍官督馬發動起義，以恢復聖像崇拜為號召，反對主張聖像破壞運動的皇帝。亞美尼亞人、喬治亞人等民族都有人參加起義。起義主力是農民，參加者還有士兵、城市貧民和逃離莊園的奴隸，並得到反對聖像崇拜的保羅派的支持。阿拉伯的哈里發也援助督馬，以削弱強鄰拜占廷。

督馬在阿拉伯人轄地安條克加冕稱帝，自稱是女皇伊林娜的兒子，亦即皇帝君士坦丁六世。督馬進行了一些改革，廢除了法定的捐稅，並把財物分給人民。因而得到人民的擁護。督馬出身行伍，富有作戰經驗；起義軍裝備精良，愛琴海的水兵也參加了起義。在水兵協助下，督馬奪取帝國艦隊，佔領了幾乎全部小亞細亞，並渡過海峽向巴爾幹半島進發，攻佔色雷斯和馬其頓的部分地區。當地的斯拉夫人裡應外合，給起義軍以巨大支援。起義迅速席捲拜占廷。821年末進軍首都君士坦丁堡，圍城達 1年之久。皇帝邁克爾二世通過收買督馬軍中的動搖分子，和求助於保加利亞國王奧穆爾塔格出兵干涉。督馬兩面受敵，被迫從首都撤軍。後來他在阿卡迪波爾與帝國軍相持了5個月。823年兵敗被俘遇害。余部堅持作戰至 825年。

這次起義迫使帝國不得不減輕一些捐稅(如灶戶捐)，以緩和日益緊張的階級矛盾；但此後的拜占廷帝國愈益走下坡路，逐漸喪失其在國際上的重要地位。