Alnitak

我國民間將參宿一，參宿二，參宿三（獵戶的腰帶）稱為福祿壽三星，參宿一是其中的壽星。有句諺語叫“三星高照，新年來到”，當夜晚8點鐘左右看見三星高掛南天，正是我國春節之時。

在這幅壯麗的宇宙視野里，對角線由左至右(天空中由東到西)的藍色亮星分別是參宿一 (Alnitak)、參宿二 (Alnilam)及參宿三 (Mintaka)。又稱為獵人腰帶的這三顆藍超巨星，溫度和質量都遠比太陽高，距離我們約有1500光年遠，都是從獵戶座內被研究的很透徹的星際星雲里誕生出來的。漂流在這個區域內的星雲，具有很有趣甚至是我們周遭很熟悉的形狀，例如影像左下角的黝黑馬頭星雲和參宿一附近的火焰星雲。著名的獵戶座大星雲則在這幅 4.4度乘3.5度天空視野之下方。這幅彩色影像是由透過紅色及藍色天文濾光鏡的數位黑白照片組合出來的，綠光通道的資訊則來自程式推算。影像是用SamuelOschin望遠鏡取得的，這是一部帕洛瑪天文台的廣角巡天儀器，取像的期間是1987年到1991年。

距離我們大約1,500光年遠，天空中最識別的星座之一就是熾熱的獵戶座星雲和黑暗的馬頭星雲，它們相互對照形成了美麗的宇宙風景。在這張美妙的合成影像中，由熾熱氣體放出的較昏暗卷鬚狀物貫穿了整個區域，其中包括通過濾波片拍攝下氫原子放射出的噴射物質。這張影像揭示了大量的星雲狀物質和具有數百光年大小的巨大獵戶座分子云。這壯觀的發射區域內，獵戶座星雲（也被稱為M42）位於圖片的右上角。左側與它緊鄰的是一個突出的藍色反射星雲團，有時被稱為慢跑人星雲。馬頭星雲看上去就像一片黑雲，是影像中央左側長長的紅色光輝旁細小的鋸齒狀輪廓。參宿一是獵戶座腰帶上最東端的恆星，也是馬頭星雲左側最亮的恆星。在參宿一下方是火焰星雲，星雲內有明亮的噴射物質和生動的黑暗塵埃帶。獵戶座腰帶星參宿二、參宿三與參宿一形成一條直線，延伸到左上方。