終成眷屬

海麗娜是一位名醫的女兒，自父親去世后，一直由羅西昂伯爵夫人監護。後來，她愛上了伯爵夫人那勢利的兒子勃特拉姆。適逢國王患病，許下諾言，誰能治好他的病就給予重賞。於是海麗娜呈獻了一副治癒的藥方，讓國王下令勃特拉姆娶她為妻。剛舉辦完婚禮，勃特拉姆就攜帶隨從帕洛去義大利參戰。他寫了一封信給海麗娜，說，若她想讓他接受她為妻，就必須獲得他手上的一枚戒指，並懷上他的孩子——這兩件事，他認為她是無法辦到的。海麗娜遂把自己打扮成一個朝聖者，去了弗羅棱薩。她想在那裡找到勃特拉姆，不然就去當修女。恰巧她寄宿在勃特拉姆寄宿的一個寡婦人家，並同寡婦的女兒黛安娜交了朋友。其時，勃特拉姆正想引誘黛安娜，而黛安娜也假裝允諾，暗地裡讓海麗娜替代她與勃特拉姆上床，取了他手上的戒指。

勃特拉姆心想引誘黛安娜已經成功，又聽說海麗娜死在法國，於是打算返回家鄉。回到法國之後，勃特拉姆計劃迎娶老臣拉佛之女。關鍵時刻，黛安娜出現了，手上戴著一枚戒指（不過，它並非勃特拉姆的戒指，而是先前法國國王贈送給海麗娜的那枚。）她斥責勃特拉姆先是允諾同她結婚，后又將她遺棄。勃特拉姆憤怒地否認此事。正當黛安娜即將被捕時，海麗娜進來了。她不但手上戴著勃特拉姆的戒指，而且肚裡懷著他的孩子。信中的條件絲毫不差地實現。勃特拉姆別無選擇，只得接受海麗娜為妻。

《終成眷屬》在1623年的第一對開本中首次印出。這也是流傳下來的唯一早期版本。大概是由於當時排印的手稿經過了反覆的修改，因此很難確定哪些對白代表了劇作家本人的原意。

劇中的故事取材於薄伽丘《十日談》第三天的第九個故事，莎士比亞本人則可能是從佩因特的英文故事集《娛樂之宮》中讀到這個故事的。

勃特拉姆

他既不是品行高尚的正面人物，也不是製造人間悲劇的歹徒惡棍。他只重門閥，閉眼不看海麗娜的優點。他口口聲聲講榮譽，可是乾的卻是不怎麼名譽的事。他具有執拗的貴族偏見，非常高傲，生活在貴族的優越感中。當聽說國王把他賜給海麗娜做丈夫時，他感到不可思議和難以順從。儘管他懾於君命，成為法律上的海麗娜的丈夫，但在思想感情仍然蔑視自己的妻子，從精神上無情地折磨她。如果僅從這個意義上來分析，勃特拉姆不愛海麗娜是可以理解的，他不是一個壞人，他說自己早已愛上了大臣拉佛的女兒，所以對海麗娜從未萌發過愛情的枝芽，甚至到最後依然如此。但問題的關鍵在於勃特拉姆同時是一個追求享樂，為滿足情慾而不擇手段的利已主義者。在佛羅倫薩他千方百計引誘黛安娜，想佔有她，而他認為這不過是“逢場作戲”。作為一個貴族青年道德淪喪，自然有其自身的主觀因素，也同帕洛的引誘和挑唆這一客觀因素有關，因此勃特拉姆才墮落得如此執迷。到後來，他為了掩飾自己的罪過竟在大庭廣眾之中誣衊一個柔弱的少女是“隨軍的娼妓”，“人盡可夫”」顛倒黑白地反咬一口，充分暴露了他靈魂的卑鄙醜惡。

海麗娜

正像劇中伯爵夫人所說，海麗娜具有天賦淳厚優美的性格，並且受過良好的教育。她聰明機智，更具有一種勇往直前，克服一切困難的精神。海麗娜十分注重愛情，愛勃特拉姆勝過愛父親。當她向伯爵夫人承認她愛上勃特拉姆時說:“愛他勝過愛您，僅次於上天。”可見，愛情在海麗嫏的心目中佔據著一個至高無上的位置，世上其他事物都不能與之相比，父母之情，恩主之誼，都在愛情之海麗娜也很聰明，對事物具有正確的判斷力。她明知對勃特拉姆的愛情是一種妄想，可是理性拗不過熾熱的感情，她要“為愛而死”，於是便深深地進了她早就知道毫無希望的愛情深淵之中。

帕洛

他在劇中雖是次要角色，但塑造得生動有趣。他是勃特拉姆的侍從，海麗娜說他“是一個出名愛造謠的人，是個傻子，也是一個儒夫”。他的典型特徵就是毫無道德，他是勃特拉姆墮落的酵素和外在因素。帕洛具有奴才的本性，善於討好主人，騙取主人的好感和信任。宮廷大臣說“他憑著那副吹吹拍拍的功夫，果然很討人喜歡”。他經常給勃特拉姆出壞主意。當勃特拉姆告訴帕洛他不準備同海麗娜同居時，帕洛立即煽風點火，慫恿勃特拉姆離開法國，促使主人在新婚當天便遺棄了海麗娜。在佛羅倫薩，他充當所謂的媟人，在勃特拉姆與黛安娜之間穿針引線。帕洛是勃特拉姆幹壞事時的一個不可缺少的伴侶。

首先該劇的主題是嚴肅的。它通過上述愛情故事反映了社會各自不平等問題。勃特拉姆和海麗娜在等級森嚴的階級社會裡，他們的愛情不可避免地存在著難以逾越的鴻溝。這種不平等造成了人類社會中的種種不合理現象，它在人們中間築起了層層高牆。莎士比亞對此是有所批判的，他通過國王之口否定“高低貴賤”的等級觀念要是把人們的血液傾注在一起，那顏色、重量和熱度都難以區別，偏偏在人間的關係上，會劃分這樣清楚的鴻溝，真是一件怪事這清楚地表明莎士比亞認為，人的高貴與低賤，不在門第、地位、血統，而在於人的品德以及他本身具有的價值。

該劇雖被划入喜劇范畤，但嚴格意義上說是一出悲喜劇。劇終雖帶有大團圓的色彩，但它並不是有情人的美滿結合，強顏歡笑難遮悲情苦淚，終成眷屬卻難以皆大歡喜。同莎士比亞的其他喜劇一樣，《終成眷屬》也美愛情，費美以海麗娜為代表的人的品德和才能，表現人文主義的人生理想。但也有與喜劇不同的地方，那就是美好的愛情不能變為現實，它只存在於幻想的追求之中。在該劇中愛情的力量表現得極其微弱，它依靠了權力的幫助才得以實現。海麗娜雖對愛情有美好的憧憬，但卻不知如何達到這一目的，而且深知這種愛情難以實現，因此常常以淚洗面，藉以排遣自己的痛苦和鬱悶，後來，由於一個偶然的機會，她オ產生了一個獲得愛情的“宏偉”計劃：靠國王的恩賜得到她晝夜愛慕的夫君。然而，“強扭的瓜不甜”，她所得到的只是冷冰冰的憎惡和敵意。權杖並不能播下愛情的種子，國王賞賜給海麗娜的只能是法律意義上的丈夫，絕非精神世界的愛情，而且她名義上的丈夫也很快地失去了。最後她再一次靠國王的裁決，使失去的丈夫重回身邊，但得到的仍然是沒有真正情意的丈夫，一個愛情的虛幻影子。在該劇中，愛情在聲聲嘆息，凄凄吸泣，它能感動人們，卻無法衝破門第地位的森嚴壁壘；它的最好結果是把自己所愛的人選為丈夫，而不能得到他的心，更不能獲得愛情帶來的歡樂和幸福。同其他喜劇相比較，氣氛壓抑，色澤暗淡，令人傷感當然，它畢竟還沒有造成更為慘痛的悲劇。該劇通過愛情主題曲折地邦擊了封建思想對愛情的破壞，也揭露了資產階級享樂思想對愛情的毒化，表明了莎土比亞戲劇創作中批判傾向的增強。《終成謄屬》的戲劇衝突及其獨特的情調顯示了該劇在藝術上有獨特之處。海麗娜與勃特拉姆之間的愛情婚姻糾葛構成了戲劇的基本衝突。在這一基本衝突中，兩個主要人物各自走者合乎自己生活邏輯的道路，展示出截然不同的性格風貌：海麗娜善良溫柔，痴情地迷戀著勃特拉姆，為此忍受了種種痛苦和屈辱，勃特拉姆做慢自大，蔑視海麗娜低微身世，對她毫無感情。他們兩人都在自己人生命運的軌道上運行著，儘管最終這兩條軌道被強“扳”到一起，但沒有真正地“合攏”，只是兩個主要人物充分地顯示了他們的面目，光彩愈益炫目，醜惡更顯可憎。海麗娜的悲慘命運沒有得到真正改變，帶有濃郁的悲劇色彩勃特拉姆的貴族偏見也未完全拋棄，因而又帶有諷刺喜劇的因素。兩方的衝突在“悲喜交加”地進行，使這種交雜的悲劇性和喜劇性藝術地凸現在人們的眼前。

該劇的語言頗具哲理，常有閃光精闢的思想火花，戲劇情節的安排也曲折迷離，具有引人入勝的藝術魅力。然而無庸諱言，劇情也有不少不合情理或交代不甚明朗的地方，如海麗娜給國王醫病的動機究竟是什麼；海麗娜的出走好像是做出的自我犧牲，可後來到處追蹤，並且代替黛安娜與勃特拉姆約會，迫使他承認她的妻子身份，似與海麗娜的先前性格不盡相符；再有勃特拉姆的懺悔和轉變更是不盡情理。劇中出現的有關帕洛的插曲也遊離於主題之外，與主要情節沒有太大的關係，一定程度上削弱了戲劇結構的嚴謹性和完整性。

近代文學家梁實秋：其實此劇最為詬病的一點是所謂的“ bed trick”，在床上李代桃僵的那一穿插。這是近代人所不能安然接受的一個情節，尤其是在維多利亞時代的道德標準之下，這是駭人聽聞的。在莎士比亞時代，觀眾的態度不同，更何況這是中古浪漫故事裡常見的事。

威廉·莎士比亞（William Shakesbeare，1564—1616），英國文藝復興時期戲劇家和詩人。莎士比亞於1564年4月23日出生在英國中部斯特拉福德城一個富裕的市民家庭，幼年在家鄉的文法學校念過書，學習拉丁文、文學和修辭學。後來家道中落，曾幫助父親經商，1578年左右隻身到倫敦謀生，據說從事過馬夫或僕役一類當時被看作“最下等的職業”。後來當了演員和編劇，隨著劇團到各地巡迴演出，與社會各階層的生活有比較廣泛的接觸。他在劇團里扮演過像《哈姆萊特》中的鬼魂之類的配角，也擔任過導演，但主要是編寫劇本，開始時不過是給舊劇本加工，逐漸由加工而改寫或自己創作。他後來成了劇團的股東，1613年左右從倫敦回到家鄉，1616年4月23日逝世。