廖化

廖化本名淳，世代為沔南的豪門世族，初任劉備屬下前將軍關羽的主簿。

建安二十四年（219年）冬，孫吳襲取荊州，關羽兵敗遇害，廖化亦歸入孫吳。廖化思念漢主劉備，於是詐死，當時人們信以為真，廖化趁機帶著母親晝夜西行，奔赴蜀漢。

章武二年（222年）春，劉備親率諸將東征孫吳，在秭歸與廖化相遇。劉備見到廖化后非常高興，任命廖化為宜都郡太守。隨後劉備進軍至夷道縣猇亭，以廖化為別督，與陸遜率領的吳軍相對峙。但同年閏六月，劉備軍被陸遜擊破，廖化隨敗軍退回蜀中。

章武三年（223年）四月，劉備病逝於白帝城。五月，太子劉禪即位，改元建興。廖化升任丞相參軍，後來又為廣武都督，陰平郡太守。同年，諸葛亮舉蔣琬為茂才時，蔣琬堅持推讓給劉邕、陰化、龐延和廖化。

延熙元年（238年）九月，廖化率兵攻打魏國守善羌侯宕蕈駐守的營寨，魏雍州刺史郭淮派遣廣魏郡太守王贇、南安郡太守游奕率兵救援，兩軍沿東西兩面分兵合進，欲夾擊廖化軍。但同時兵力分散的弱點暴露，游奕軍不少營寨更是駐紮在非險要之處，廖化抓住機會進攻，擊敗游奕，王贇亦在交戰中箭身亡。

延熙十一年（248年），涼州羌胡叛魏來降，廖化隨姜維率軍西迎，於成重山築城留守，抵抗郭淮進攻，幫助姜維迎回胡王治無戴等部落。

延熙十二年（249年），廖化隨姜維進攻雍州，姜維留廖化在白水南岸紮營，與駐紮北岸的魏將鄧艾對峙，欲牽制鄧艾軍，藉以出兵襲取洮城。但被鄧艾識破，搶先佔據洮城，漢軍於是隨撤兵退走。

景耀二年（259年）六月，廖化升任右車騎將軍，授予節符，兼領并州刺史，封中鄉侯。官位與張翼相等，而在鎮軍大將軍宗預之上。當時的人說道：“前有王平、句扶，後有廖化、張翼。”

景耀四年（261年），都護諸葛瞻開始統領朝政，廖化路過宗預府上看望他，想同宗預一同到諸葛瞻住所拜訪。宗預說：“我們年過七十，所得到的已過多，只缺少一死罷了，為何要相求晚輩而登門拜訪呢？”於是沒有前往。

景耀五年（262年）秋，姜維率眾出狄道北伐曹魏，廖化說：“用兵如果不收斂，必將自食惡果‘，說的就是伯約（姜維字）啊。智謀並未超過敵人，力量比敵人要弱，但用兵卻沒有滿足，這樣的話怎麼能夠生存下去呢？《詩經》說‘我生得不早不晚，偏偏趕上這個時候’，講的就是現在的事。”果不其然，同年十月姜維在侯和被鄧艾擊敗，退軍駐紮於沓中。

景耀六年（263年）八月，司馬昭興兵進攻蜀漢。後主劉禪派遣廖化去往沓中支援姜維，張翼、董厥前往陽安關口作為各圍守的外援。廖化率軍北至陰平，聽聞魏將諸葛緒攻向建威，於是停下來等待，觀察其動向。同年九月，姜維為鄧艾所逼，從沓中退駐陰平，與廖化合軍，欲前往救援陽安關口。中途得知陽安關口被攻克，鍾會軍長驅直入，於是放棄陰平，撤往白水，后又與剛好到達漢壽的董厥、張翼軍會合，一同退守劍閣，抵禦鍾會的進攻。十一月，諸葛瞻在綿竹被鄧艾擊敗，後主劉禪動向不明，廖化等人於是隨姜維向東進入巴西郡，繞道退至廣漢郡郪縣一帶，以察明虛實，不久后得到後主劉禪投降的敕令，於是與姜維等到涪縣向鍾會投降。

景元五年（264年）春，廖化與宗預一起向內遷移前往洛陽，在中途病逝。

蜀中無大將，廖化作先鋒

比喻辦事缺乏好手，讓能力一般的人出來負責。但歷史上廖化的能力並不平庸。

《三國志·卷四十五·蜀書十五·鄧宗張楊傳第十五》

《襄陽耆舊記·卷二》

《華陽國志·卷七·劉後主志》

今四川成都南郊的武侯祠，出劉備殿西偏殿的西廊中，塑有十四尊塑像，以紀念蜀漢一朝的武將，稱武將廊。廖化塑像在其中排第八，塑於清道光二十九年（1849年）。十四武將塑像排名依次是趙雲、孫乾、張翼、馬超、王平、姜維、黃忠、廖化、向寵、傅僉、馬忠、張嶷、張南、馮習。

時人語曰：前有王（王平）、句（句扶），後有張（張翼）、廖。（《華陽國志》引）

陳壽：以果烈稱。（《三國志》）

景耀四年（261年），廖化路過看望宗預時，宗預曾說：“吾等年逾七十”，也就是說這年宗預和廖化的年齡在七十一到七十九之間，而景元五年（264年）廖化病逝，因此廖化病逝時的年齡應該在七十四至八十三之間。

在小說《三國演義》中，廖化的形象與歷史有較多出入。廖化首次出場於第27回，初為黃巾軍，因世亂流落江湖，聚眾五百餘人，劫掠為生。關羽千里尋兄，廖化同伴杜遠下山巡哨，誤將劉備兩夫人劫掠上山。杜遠想要與廖化各分一人為妻，廖化卻要將她們送歸，杜遠不從，被廖化斬殺。之後廖化想要跟隨關羽，關羽慮其黃巾出身不從，於是拜別。

等到劉備入益州時，廖化再引軍投靠，劉備命其助關羽守荊州。后關羽攻襄陽，以廖化為先鋒，數有功勞。荊州被呂蒙襲取后，廖化突圍往上庸、成都求救。劉備起兵伐吳，廖化隨從。後主繼位，廖化為飛衛將軍，以副將身份隨諸葛亮北伐。后又同關興共為先鋒，屢立戰功，曾殺敗司馬懿，得其金盔，錄為頭功。諸葛亮去世，廖化又數次任先鋒，跟從姜維北伐。後為右車騎將軍，守漢中。漢亡，廖化隨姜維詐降魏將鍾會，事敗，與董厥都託病不起，不久因憂而死。