查爾斯·明格斯

查爾斯·明格斯生於1922年4月22日，在洛杉機的黑人區Watts長大。Mingus一開始接觸樂器時，學的是伸縮號和大提琴，高中時改學低音提琴老師是Red Callender。和大部分的黑人一樣，Mingus 最早的音樂啟蒙來自於教會。童年時的Mingus目睹靈恩派的教會成員，以詩歌讚美神所表現出來的忘我境界，為他們自由吟唱，與不受拘束的風格深深感動不已。四十年代，年輕的Mingus曾經加入著名的Lious Armstrong(1943),Kid Ory,Lionel Hampton( 1947-1948)等樂團。1950年初，Mingus定居紐約，並先後和多名爵士樂手，如BillTaylor、他的偶像 Duke Ellington、Stan Getz、Art Tatum甚至Bud Powell等同台演出。Dizzy Gillespie 和Charlie Parker等人在 Massey Hall著名的演出也可以見到Mingus的蹤影。 Mingus 真正自創一格，確立第三派的風格應該是在1950年之後，Mingus 擔任Band leader的角色之後才開始。和大部分爵士藝人最大的不同是Mingus具有強烈的政治與社會意識，為了不被白人主導的唱片工業剝削，Mingus不但自組唱片公司DebutRecords(1952-1955)，而且還成立爵士作曲工作坊(JazzWorkshop)，期盼爵士樂界能夠掙脫商業力量的羈絆，而以更嚴肅的態度從事創作。除此之外，他也積極推動爵士藝術家協會的成立，希望能爵士樂手夠團結，對抗流行工業界對於音樂創作者的剝削。

直到1977年年末被診斷出有一種罕見的神經性疾病為止，Mingus一直周遊於歐洲、日本、加拿大、南美洲和本國大陸。此時他只能坐在輪椅上了，去世前的一些作品後來都是錄在錄音機上的。從六十年代至其去世時，Mingus始終是站在美國音樂的前沿的。當被問及對自己一生的自我評價時，Mingus說道：他的貝司演奏來自於刻苦的練習，而作曲的天賦則來自於上帝的恩賜。

Mingus一生獲得不少的音樂獎項，其中包括國家藝術基金、古根海姆基金等等，古根海姆基金的Steve Schlesinger對Charlie Mingus的藝術成就評價道：“我們期待某一天能不局限於爵士樂的範圍，承認Charlie Mingus是最重要的美國作曲家之一”；紐約人雜誌對Mingus的評價：“具有十足原創性的旋律、節奏和音樂結構，他的作品堪與二十世紀西方音樂史的任何一部作品一較高下。”