銀屏牡丹

“天下第一奇花”——巢湖銀屏山白牡丹，現已成為中國著名的觀賞牡丹之一。每年穀雨花開時節，引萬千遊客前來觀賞，無不為其奇絕嘆為觀止。

一奇為牡丹來歷。於懸崖峭壁之上，貧瘠石罅之中突兀出這樣一株枝青葉茂的牡丹，可望而不可及；二奇為牡丹花齡。如果以北宋歐陽修詩《仙人洞看花》為證，銀屏牡丹已有千年滄桑。其到底生於何年，無人知曉；三奇為千年一貌。銀屏牡丹雖經千年風霜雪雨，世間風雲變幻，就是不凋不敗，不蔓不枝；四奇為其具有靈性。花的開與謝，可以預兆年成的豐歉。

據說，花開五朵則五穀豐登，花開四朵則四時吉泰。花開得早，朵數少，必有旱災；花開得遲，朵數多，必有澇災。這些年來通過觀察，牡丹花開的情況對氣候變化的驗證確令人信服。中國發大水的一九九一年，花開得朵數多，而且花期從四月十五日一直持續到五月五日。這可能是因為牡丹根須扎入岩石深處，將大水之年，地下水氣旺盛，花多期長；將乾旱之年，地下水氣不足，花少期短。從一九九七年開始，每年花都開得特別早，朵數多，同時凋得也快，而且花盤變小。2006年竟達十四朵，在四月初就已提前開放（4月7日左右），違背了穀雨時節花爭妍的規律，這可能與全球氣候變暖有關。1976年，銀屏牡丹花含苞未放，這是縣誌上有記載，那多難的一年，牡丹花也在致哀。

據巢湖縣誌記載，巢湖銀屏牡丹已經有一千三百多年歷史了，當地有不少關於她的傳說，其一就是某年某月某日夜，治理國家、勞累一天的武皇帝則天女士，忽然心血來潮，傳旨要在次日遊園觀花，著令百花連夜開放，不得有誤；時值嚴冬，冰凍三尺，百花哪能開放，但都懾於則天女士的淫威，不敢抗旨，只得紛紛綻放，唯有紅白牡丹不畏強暴，依然我行我素，拒不開放一時間，"鳳"顏大怒，要架柴盡數把牡丹燒掉，後有大臣說情，則天女士也自覺過份，便改判貶至下界。於是，紅白牡丹花仙含淚拜別眾姐妹，飄飄然然下界來了，紅牡丹仙子在洛陽定居，咱暫且不提。單說白仙子俯視這人間，就不禁被繁花似錦的大好河山吸引了，心想：天上哪有人間好，我要選個好地方棲身，她轉眼來到一個山清水秀之處。

幫這裡的人撒秧播種，幫這裡的人脫貧致富，是以這裡人們很愛戴她，尊敬她。可是當地有個惡霸，垂涎她的美色，要佔為已有，於是親自領人來抓。眾百姓憤怒了，自願組成一條人牆，白仙子笑道："你們不要攔，讓他們過來就是。"百姓們聽仙子氣爽神定，很有把握，就站立兩旁，惡霸邪笑道：“小娘子，今日你跟我回家，有享不盡的榮華富貴。”說著，就指揮狗腿子們來抓牡丹仙子。仙子微笑慢慢倒退，狗[子們前進一步，她倒退一步，很快就退到懸崖底邊，眼看無路，狗腿們大喜，猛地一撲，那仙子轉瞬間變成碗大的牡丹，嬌艷欲滴，往峭壁上一升，狗腿們撞在岩石上，碰個頭破血流，逗得百姓哈哈大笑，惡霸見那牡丹已經升至一丈，惱羞成怒，令狗腿們架人梯摘下，但狗腿們架一尺，牡丹就長一尺，架一丈就長一丈，實在夠不上了，那惡霸令人找到一架雲梯，親自爬上去摘取牡丹花，隨著惡霸一點一點的爬高，那牡丹也漸漸升高，待到梯子爬完，惡霸一看，那牡丹依然在他頭頂之上，再往底下看，底下之人像小螞蟻，頓時頭暈目眩，一失腳，惡霸從梯上摔下，斃命于山澗。從此後，那白牡丹就崛立在半山懸崖峭壁上，石縫之間，雖逾千年，依然鬱鬱蔥蔥，充滿朝氣，亦千年不老，一逢雖只盈尺，卻從不長大，亦千年不老，雖經風霜雷電，依然是質麗骨艷。

宋朝名家周敦頤在他的《愛蓮說》中，於蓮之餘，對牡丹似有微詞，說什麼“牡丹之愛，宜乎眾矣”。為大眾所愛，並不是牡丹的過錯，主要在於她的自豪和一身傲骨，就像這株銀屏牡丹，她艱難地紮根於岩壁之上，在石誇縫中求生存，吸取山川日月之精華，開出聖潔美麗之花朵。供所有愛她的人去品讀、體味，實在是功莫大焉！

“穀雨三朝賞牡丹”，賞洛陽、菏澤牡丹等，富貴之花盛開在溫柔富貴之鄉，煙柳繁華之地，只能觀照到人們對美好與幸福的嚮往。賞巢湖牡丹，富貴之花開放在偏僻的群山之中，貧瘠的石罅之間，更能觀照到美好與幸福來自於艱難困苦中不屈的精神追求。天下奇花走出深閨，招徠遊客多多。居巢區委、區政府因勢利導，從一九九七年開始，在穀雨時節舉辦牡丹觀賞節，以花為媒，以會為市，旅遊搭台，經濟唱戲，營造了一個開放的居巢歡迎四海賓朋的良好氛圍。2007年4月，首屆中國巢湖旅遊節舉行，取代了以前的牡丹觀賞節，成為更大、更廣、更有影響力的旅遊節日。

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）——極危（CR）。