刺蕁麻

蕁麻是多年生植物，以它扎人的刺聞名，但是這個特性只要在水裡略微煮一下就會消去。多為單莖綠色，春天到來時總破土批破白雪而出的植物。比起其他商業用肥料，蕁麻含氮更豐富，凈含量約為7%。所以，哪裡長有茂盛的蕁麻，哪裡就是肥沃的土壤

刺蕁麻，英文：stinging nettle。以新鮮的地上部或乾燥的根部入葯，藥用名稱為蕁麻或蕁麻根，英文藥名為：Urticae herba、stinging nettle herb、Urticae folium 及 stinging nettle leaf。

蕁麻屬屬名 Urtica，語源來自拉丁文的 urere，意思為刺痛，因為它的植株具有刺人的尖毛，種名：dioica 則指出該植物通常同時具有雌雄花。

中國大陸則分佈於西藏、青海與新疆等地區。台灣地區則可於全島各地生長，主要的生長季節為春季與秋季，為 1 年生或 2 年生栽培植物。目前世界主要的藥材來源為野生採集，生產國包括阿爾巴尼亞、匈牙利、保加利亞、德國及前蘇聯共和國各國等國家，僅少數人工栽培。

刺蕁麻的藥用歷史極為久遠，在上述國家極早就被應用於傳統醫療用途，現代醫學則應用於過敏性鼻炎、風濕病、關節炎、利尿與抗前列腺增生等藥用用途。此外，新鮮葉部含維生素 A、C 及 K，核黃素 (維生素 B2)、葉酸、泛酸等，多種礦物質包括鈣、鉀、硅等，以及類黃酮素等成分，為營養價頗高的植物。在北美以刺蕁麻萃取物為主要成分製造的洗髮精，宣稱具有抗頭皮屑與增進頭髮的效果。除此之外，它還是蝴蝶與蛾類的食材植物，可供生態環境保育用途。

在田間或野外見到刺蕁麻的植株，應避免直接碰觸或撫摸它，因為它的外觀類似貓穗草或貓薄荷等香藥草植物。被刺蕁麻螫到會有刺痛感，嚴重的會有發炎癥狀。雖然癥狀比觸碰到咬人貓與咬人狗為輕，但刺痛感或發炎癥狀仍然會持續自幾分鐘到 1 星期之久。