南榮趎
南榮趎
庚桑楚居住在北邊的畏壘山，奴僕中著力炫耀才智的，他就讓他們紛紛離去；侍婢中有著力標榜仁義的，他就讓他們遠離自己；只有敦厚樸實的人跟他住在一起，只有任性自得的人作為他的役使。三年後，畏壘山一帶大豐收。畏壘山一帶的民眾都相互傳言：“庚桑楚剛來畏壘山時，我們都微微吃驚感到詫異。如今我們一天天地計算收入雖然還嫌不足，但一年總的計算收益也還富足有餘。庚桑楚恐怕就是聖人了吧！大家何不共同像供奉神靈一樣供奉他，像對待國君一樣地敬重他？”
庚桑楚聽到了大家的談論，坐朝南方心裡很不愉快。弟子們感到奇怪，庚桑楚就說：“你們對我有什麼感到奇怪呢？春天陽氣蒸騰勃發百草生長，正當秋天時節莊稼成熟果實累累。春天與秋天，難道無所遵循就能夠這樣嗎？這是自然規律的運行與變化。我聽說道德修養極高的人，像沒有生命的人一樣虛淡寧靜地生活在斗室小屋內，而百姓縱任不羈全不知道應該做些什麼。如今畏壘山一帶的庶民百姓私下裡談論想把我列入賢人的行列而加以供奉，我難道樂意成為眾人所注目的人嗎？正因為遵從老子的教誨而對此大不愉快。”有弟子說：“不是這樣的。小水溝里，大魚沒有辦法迴轉它的身體，可是小小的泥鰍卻能轉身自如；矮小的山丘，大的野獸沒有辦法隱匿它的軀體，可是妖狐卻正好得以棲身。況且尊重賢才授權能人，以善為先給人利祿，從堯舜時代起就是這樣，何況畏壘山一帶的百姓呢！先生你還是順從大家的心意吧！”庚桑楚說：“小子你過來！口能含車的巨獸，孤零零地離開山野，那就不能免於羅網的災禍；口能吞舟的大魚，一旦被水波盪出水流，小小的螞蟻也會使它困苦不堪。所以鳥獸不厭山高，魚鱉不厭水深。保全身形本性的人，隱匿自己的身形，不厭深幽高遠罷了。至於堯與舜兩個人，又哪裡值得加以稱讚和褒揚呢！堯與舜那樣分辨世上的善惡賢愚，就像是在胡亂地毀壞好端端的垣牆而去種上沒有什麼用處的蓬蒿。選擇頭髮來梳理，點數米粒來烹煮，計較於區區小事又怎麼能夠有益於世啊！舉薦賢才人民就會相互出現傷害，任用智能百姓就會相互出現偽詐。這數種作法，不足以給人民帶來好處。人們對於追求私利向來十分迫切，為了私利有的兒子殺了父親，有的臣子殺了國君，大白天搶人，光天化日之下在別人牆上打洞。我告訴你，天下大亂的根源，必定是產生於堯舜的時代，而它的流毒和遺害又一定會留存於千年之後。千年之後，還將會出現人與人相食的情況哩！”
南榮趎虔敬端正地坐在庚桑楚面前，說：“像我這樣的人已經年紀大了，將怎樣學習才能達到你所說的那種境界呢？”庚桑楚說：“保全你的身形，護養你的生命，不要使你的思慮為求取私利而奔波勞苦。像這樣三年時間，那就可以達到我所說的那種境界了。”南榮趎說：“盲人的眼睛和普通人的眼睛，彼此的外形我看不出有什麼不同，而盲人的眼睛卻看不見東西；聾子的耳朵和普通人的耳朵，彼此的外形我看不出有什麼不同，而聾子的耳朵卻聽不見聲音；瘋狂人的樣子與普遍人的樣子，彼此之間我看不出有什麼不同，而瘋狂人卻不能把持自己。形體與形體之間本是相通的，但出現不同的感知是外物有什麼使之區別嗎？還是希望獲得卻始終未能獲得呢？如今先生對我說：‘保全你的身形，護養你的生命，不要使你的思慮為求取私利而奔波勞苦。’我只不過勉強聽到耳里罷了！”庚桑楚就跟南榮趎講了很多很多，講得口乾舌燥，但是都沒用，南榮趎還是說：“我的問題一點都沒有解決。”庚桑楚無奈地說：“我的話說盡了。小土蜂不能孵化出豆葉蟲，越雞不能孵化天鵝蛋，而魯雞卻能夠做到。雞與雞，它們的稟賦並沒有什麼不同，有的能做到有的不能做到，是因為它們的本領原本就有大有小。拿現在說我的才幹就很小，不足以使你受到感化，你何不到南方去拜見我的老師老子？”
於是，南榮趎就背著乾糧，走了七天七夜，終於找到了老子。老子一見到南榮趎，就問：你是從庚桑楚那裡來吧，你自己來就來吧，怎麼還帶著這麼一大幫人來？南榮趎一聽，嚇了一跳，趕緊回過頭去看。可是身後並沒有什麼人。南榮趎感到很迷惑。就在南榮趎回頭看的時候，老子又說了一句話：難道你沒聽明白我說的是什麼意思么？老子這樣一說，南榮趎就更加不明白了。想了半天，南榮趎低下頭來羞慚滿面，而後仰面嘆息：“本來我有很多問題要來問您，被您這樣一嚇，現在我已忘記了我應該怎樣回答，因為我忘掉了我的提問。”老子說：“什麼意思呢？”
南榮趎說：“不聰明嗎？人們說我愚昧無知。聰明嗎？反而給身體帶來愁苦和危難。不具仁愛之心便會傷害他人，推廣仁愛之心反而給自身帶來愁苦和危難。不講信義便會傷害他人，推廣信義反而給自己帶來愁苦和危難。這三句話所說的情況，正是我憂患的事，希望因為庚桑楚的引介而獲得賜教。”老子說：“你剛來時，我察看你眉宇之間，也就藉此了解了你的心思。如今你的談話更證明了我的觀察。你失神的樣子真像是失去了父母，又好像在舉著竹竿探測深深的大海。你確實是一個喪失了真性的人啊，是那麼迷惘而又昏昧！你一心想返歸你的真情與本性卻不知道從哪裡做起，實在是值得同情啊！”南榮趎回到寓所，求取自己所喜好的東西，捨棄自己所討厭的東西，整整十天愁思苦想，再去拜見老子。老子說：“你作了自我反省，鬱郁不安的心情實在是沉重啊！然而你心中那充滿外溢的情況說明還是存有邪念。受到外物的束縛便不可避免繁雜與急促，於是內心世界必將堵塞不通；內心世界受到束縛便不可避除雜亂無緒和急促，於是外部感官必定會閉塞不通。外部感官和內心世界都被束縛纏繞，即使道德高尚也不能持守，何況是初初學道仿行的人呢！”南榮趎說：“鄰里的人生了病，周圍的鄉鄰詢問他，生病的人能夠說明自己的病情，而能夠把自己的病情說個清楚的人，那就算不上是生了重病。像我這樣的聽聞大道，好比服用了藥物反而加重了病情，因而我只希望能聽到養護生命的常規罷了。”
老子說：“養護生命的常規，能夠使身形與精神渾一諧合嗎？能夠不失卻真性嗎？能夠不求助於卜筮而知道吉凶嗎？能夠滿足於自己的本分嗎？能夠對消逝了的東西不作追求嗎？能夠捨棄仿效他人的心思而尋求自身的完善嗎？能夠無拘無束、自由自在嗎？能夠心神寧寂無所執著嗎？能夠像初生的嬰兒那樣純真、樸質嗎？嬰兒整天啼哭咽喉卻不會嘶啞，這是因為聲音諧和自然達到了頂點；嬰兒整天握著小手而不鬆開，這是因為聽任小手自然地握著乃是嬰兒的天性與常態；嬰兒整天瞪著小眼睛一點也不眨眼，這是因為內心世界不會滯留於外界事物。行走起來不知道去哪裡，平日居處不知道做什麼，接觸外物隨順應合，如同隨波逐流、聽其自然：這就是養護生命的常規了。”南榮趎：“那麼這就是至人的最高思想境界嗎？”老子回答：“不是的。這僅只是所謂冰凍消解那樣自然消除心中積滯的本能吧？道德修養最高尚的人，跟人們一塊兒向大地尋食而又跟人們一塊兒向天尋樂，不因外在的人物或利害而擾亂自己，不參與怪異，不參與圖謀，不參與塵俗的事務，無拘無束、自由自在地走了。又心神寧寂無所執著地到來。這就是所說的養護生命的常規。”南榮趎說：“那麼這就達到了最高的境界嗎？”老子說：“沒有。我原本就告訴過你：‘能夠像初生的嬰兒那樣純真、樸質嗎？’嬰兒活動不知道幹什麼，行走不知道去哪裡，身形像枯槁的樹枝而心境像熄盡了死灰。像這樣的人，災禍不會到來，幸福也不會降臨。禍福都不存在，哪裡還會有人間的災害呢！心境安泰鎮定的人，就會發出自然的光芒。發出自然光芒的，人各自顯其為人，物各自顯其為物。注重修養的人，才能保持較高的道德修養境界；保持較高的道德修養境界，人們就會自然地嚮往他，上天也會幫助他。人們所嚮往的，稱他叫做天民；上天輔佐的，稱他叫做天子。學習，是想要學習那些不能學到的東西；行走，是想要去到那些不能去到的地方；分辨，是想要分辨那些不易辨清的事物。知道停留於所不知道的境域，便達到了知道的極點。假如有人不是這樣，那麼自然的稟性一定會使他敗亡。備足造化的事物而順應成形，深斂外在情感不作任何思慮而使心境快活並富有生氣，謹慎地持守心中的一點靈氣用以通達外在事物，像這樣做而各種災禍仍然紛至沓來，那就是自然安排的結果，而不是人為所造成，因而不足以擾亂成性，也不可以納入靈府。靈府，就是有所持守卻不知道持守什麼，並且不可以著意去持守的地方。不能表現真誠的自我而任隨情感外馳，雖然有所表露卻總是不合適宜，外事一旦侵擾心中就不會輕易離去，即使有所改變也會留下創傷。在光天化日下做了壞事，人人都會譴責他、處罰他；在昏暗處隱蔽地做下壞事，鬼神也會譴責他、處罰他。對於人群清白光明，對於鬼神也清白光明，這之後便能獨行於世。各分合乎自身，行事就不顯於名聲；名分超出自身，就是心思也總在於窮盡財用。行事不顯名聲的人，即使平庸也有光輝；心思在於窮盡財用的人，只不過是商人而已，人人都能看清他們在奮力追求分外的東西，還自以為泰然無危。跟外物順應相通的人，外物必將歸依於他；跟外物相互阻遏的人，他們自身都不能相容，又怎麼能容納他人！不能容人的人沒有親近，沒有親近的人也就為人們所棄絕。兵器沒有什麼能對人的心神作出傷害，從這一意義說良劍莫邪也只能算是下等；寇敵沒有什麼比陰陽的變異更為巨大，因為任何人也沒有辦法逃脫出天地之間。其實並非陰陽的變異傷害他人，而是人們心神自擾不能順應陰陽的變化而使自身受到傷害。”
在莊子的這段故事中，老子說南榮趎帶了很多人來向他請教問題，當然是沒有別人。老子實際上是指，南榮趎的腦子裡面有很多人，他是帶著很多人的想法來向老子請教問題的，如果是那樣的話，是很難獲得完美的解答的。老子的實際意思是說，當你在接受一個東西的時候，好的狀態是先把自己的心空出來。就如同一個抽屜用得時間長了，塞滿了許多東西，如果要往抽屜裡面再放新的東西的話，就必須把裡面亂七八糟的東西清理出去，留出空隙。當人們的大腦要去接受新的東西的時候，首先就需要的把頭腦空出來。所謂“虛心”，並不是態度好，“虛心”的真正意思是把心空出來。空出來，才有地方把新的東西接受進來。一個人腦子裡的想法太多了，當然是好事，可是在人們接受新的東西時，那就有可能是一個極大的障礙。人的大腦不是無限的，很簡單的例子，就是為什麼一個孩子接受新知識要比大人快，一個原因就是他頭腦比成年人“空”，他比所有的成年人都要“虛心”。南榮趎的問題，就是帶了太多的想法來討教，這就是一個很大的思維障礙。老子給南榮趎解惑的方式是很獨特的，很有深意的，一見面就提出很尖銳的兩個問題，把南榮趎一嚇，讓南榮趎要問什麼都忘記了，正所謂“當頭棒喝”，讓腦子一下子“真空”了起來。頭腦空出來了，才有可能接受新的東西。