美屬維爾京群島

島上最早的居民可能是阿拉瓦克（Arawak）印第安人，但當哥倫佈於1493年登陸聖克洛伊島時，島上卻住著好戰的加勒比人，在島上擁有廣闊的農田和定居點。哥倫布把群島命名為聖烏爾蘇拉及1萬1000名太陽聖女（Santa Ursula y las Once Mil Virgenes）群島，以紀念傳說中的聖烏爾蘇拉和殉難的11,000名太陽聖女（終身處女）。1555年一支西班牙遠征隊打敗加勒比人，聲稱群島歸屬西班牙，但是到了1625年，英國和法國殖民者在聖克洛伊島耕作，該島並成為海盜的避風港。1650年西班牙人將留在島上的英國移民逐出，但法國人卻在同年稍後佔據了群島。1653年聖克洛伊按規定贈送給馬爾他騎士團，但又把它售給法國西印度公司。荷蘭海盜在托土拉（Tortola）建築自己的巢穴，但1666年英國人趕走了，此時丹麥人又宣稱聖湯瑪斯和聖約翰歸其所有。丹麥人將兩島畫分為若干種植園，開始種植甘蔗，起初使用服刑犯人為其耕種，1673年後使用非洲黑奴為勞動力。商業以三角貿易為開始有所發展∶從非洲販運來奴隸，將蘭姆酒和糖漿運至歐洲，再將歐洲貨物運回群島。聖湯瑪斯島成為加勒比海地區的主要奴隸市場。丹麥人於1733年購買了聖克洛伊島，該島成為甘蔗生產的主要中心。美國政治家漢彌爾頓(Alexander Hamilton)1755年生於尼維斯島(Nevis），1765年被帶至聖克洛伊島，后在此成為一會計室辦事員。19世紀初期，製糖業開始衰落，兩次的奴隸暴動動搖了種植園經濟。1848年廢除奴隸制之後，美國開始與丹麥就購買群島的事進行談判。1917年美國以2,500萬美元購下群島。初由美國海軍管轄，1931年移交給內政部，由總統任命一文職總督治理群島。旅遊業於1945年開始發展。1954年維爾京群島組織法進行了修改，旋即創立了現行的政府結構。1970年第一個民選總督就職，1976年群島被授予起草憲法的權利，但需經美國國會和總統的批准。1978年憲法起草完成，但在1979年公民表決中被否決，1981年修改後再次被否決。1960～1975年間從美國本土、加勒比海東部和波多黎各湧入的大量移民造成了島民和新移民之間的社會緊張局面。

美屬維爾京群島分三個區和20個小區。

• 聖克羅伊島

• 聖托馬斯島

• 聖約翰島

聖克羅伊島（St.Crolx）:

Anna's Hope Village

Christiansted

East End

Frederiksted

Northcentral

Northwest

Sion Farm

Southcentral

Southwest

聖托馬斯島（St.Thomas）:

夏洛特阿馬利亞（Charlotte Amalie）

East End

Northside

Southside

圖圖（Tutu）

水島（Water Island）

West End

聖約翰島（St.John）:

Central

珊瑚灣（Coral Bay）

Cruz Bay

East End

美屬維爾京群島位於大西洋的加勒比海，在波多黎各以東約64公里，直接在英屬維爾京群島以西。它由4個主要島嶼組成：聖托馬斯島、聖約翰島、聖克羅伊島和水島，此外還有數10個小島。當地人給主島起了各種各樣的昵稱：聖克羅伊島“雙城島”、聖托馬斯島“岩城島”、聖約翰島“愛城島”。所有這些島嶼的總面積約是華盛頓特區的兩倍。

美屬維爾京群島以其白色的海灘和據有戰略性的海港夏洛特阿馬利亞和克里斯琴斯特德著稱。大多數島嶼，包括聖托馬斯島，都是火山島，多山。最高點位於聖托馬斯島上，海拔474米。聖克羅伊島是面積最大的島，位於群島的南部，地勢比較平緩。美國國家公園管理局擁有聖約翰島的大半部分、哈塞爾島的幾乎全部面積和許多珊瑚礁。

美屬維爾京群島位於北美洲板塊和加勒比板塊的接縫上。當地的自然災害包括地震和熱帶氣旋。

美屬維爾京群島屬於熱帶海洋性氣候，終年常受副熱帶高壓帶來的偏東信風控制，氣溫變化不大。在夏秋兩季偶爾受到在非洲以西，大西洋上形成的颶風吹襲。

從地質學上講，該島連同英屬維爾京群島均為波多黎各中央斷層山脈的延伸，是大安地列斯群島的一部分，由變質火成岩和沉積水成岩(沉積岩的過時叫法）組成，部分覆蓋有石灰岩和沖積土，從大陸棚升出海面，最高點為聖湯瑪斯島上的王冠山計474公尺（1,556尺）高，聖約翰島上的波爾多（Bordeaux）山高389公尺（1,277尺）以及聖克洛伊島上的鷹山高332公尺（1,088尺）。聖克洛伊島是群島中最大者，面積218平方公里（84平方哩）。聖湯瑪斯和聖約翰島十分崎嶇不平，而聖克洛伊島卻只有北部有山脈，南部為由起伏到平坦的廣闊平原。所有島嶼皆為珊瑚礁所環繞，向隆起的古礁則圍繞著主要島嶼。群島氣候宜人，聖湯瑪斯島1月的平均最高溫度為28℃（82℉），7月為31℃（88℉），全年有東北信風調節。晚間最低溫約6℃（11℉），其相對濕度在熱帶地區算是低的。年平均降雨量1,100公釐（45寸），9～12月為明顯的雨季。旱災周期性地發生，颶風卻很少襲擊群島。早期農耕大開墾破壞了島上的熱帶森林，現僅在聖湯瑪斯島上的少數地方能見到，其他地方則只有再生林和灌木叢。島上除鳥類外，動物稀少，但周圍的海域卻富於商業性和供狩獵的動物。

美屬維爾京群島（The United States Virgin Islands）的原始土著居民為加勒比地區的卡魯比（C arib）和阿拉瓦克（Arawak）印第安人。1493年歐洲人到達該群島，土著居民幾乎全被屠殺。16世紀起先後受西班牙、荷蘭、英國、法國和馬爾他控制。1670年丹麥將聖托馬斯和聖約翰兩島據為殖民地。1733年聖克魯斯島被法國賣給丹麥后形成丹麥的西角印度群島。1917年，美國用2500萬美元向丹麥買下該群島，由美國海軍部管轄。該群島居民從1927年起成為美國公民，但不能在本島參加美國總統的選舉。1954年美國政府修訂了1936年通過的《維爾京群島組織法》，規定該島居民享有一定限度的選舉權，成立了經選舉產生由15人組成的參議院。自1970年始，行政權被交給民選總督。從1973年起，普選產生一名駐美國眾院代表，但只在眾院的委員會有表決權。該群島有自己的旗幟。

夏洛特·阿馬里（Charlotte Amalie），位於聖托馬斯島。人口1.4萬人（2002年）。

1970年以前，民主黨執掌地方政權。總督執掌行政權，原由美國總統任命，1970年起改由普選產生，任期四年。在1970年的總督選舉中，共和黨領導人梅爾文·伊文思當選為第一任民選總督。在1998年大選中，查爾斯·W·特恩布爾當選總督。

政府根據維爾京群島組織法組成。該組織法由美國國會於1936年通過，1954年及以後幾經修改。總督由普選產生，任期4年。總督任命各行政部門首長及聖克洛伊和聖約翰島的行政助理，由一院制議會－－參議院批准。參議院有15名議員，經普選產生，任期4年。島上居民為美國公民，可選舉一名無投票權的代表參加美國眾議院，但不能參加美國大選。美國內政部任命一名聯邦主計官監督群島的收入和支出。有3個政黨∶民主黨和共和黨分別附屬美國本土的兩個黨，另一個是獨立公民運動黨。維爾京群島的地方法院按照聯邦法律進行工作，其法官和地方檢察官由美國總統任命，美國參議院提出意見和批准。此外還有一個屬地法院。

聖湯瑪斯和聖克洛伊島上均有醫院，公共衛生服務局還設有流動醫療隊為邊遠地區服務，並實行免疫計劃、門診服務、家庭醫療服務以及專門項目計畫。島上健康狀況極佳，隨著住房和衛生設施的改善，熱帶疾病已被根除。

凡51/2至16歲兒童一律免費上公立小學、中學和職業學校，帶強制性質。維爾京群島大學提供高等教育和師資培訓。這是一所土地由美國撥給的學府，校園分別設在聖湯瑪斯和聖克洛伊島上。公共圖書館總館設在聖湯瑪斯島，分館分別設在聖克洛伊和聖約翰島上。文物保護與文化部掌管博物館和圖書館工作。

美屬維爾京群島被列入聯合國非自治領土的列表。1993年的全民公投只有31.4%的人參加，因此其結果（維持現狀）被視為無效。如今沒有進行其它公投的計劃。

2004年第25屆立法會議設立了第五次憲法大會。2009年6月當時的總督否決了該大會起草的憲法，認為該草稿“違反聯邦法、未能符合聯邦主權和無視基本民法。”第五次憲法大會的成員因此起訴要求總督把草案遞交給總統貝拉克·奧巴馬，這個起訴成功。總統把草案提交給國會，同時還遞交了一份美國司法部的意見以及總督的意見，國會在60天內必須批准或者拒絕該文件。國會決議否決該草案，並向憲法大會提出更改意見，2010年6月30日總統把這個拒絕定為法令。

如今美國國會還有一條法令尚未批准，這條法令將授權美國內政部提升給美屬維爾京群島、關島和美屬薩摩亞的資金以及其它協助來幫助制定公共政治教育項目。

1954年修訂的1936年《維爾京群島組織法》，1968－1972年間曾幾次修訂。1954該群島曾多次嘗試通過憲法（須經美國總統和國會批准），以確立最後法律地位，獲取更大自治權，但均被全民公決否決。1980年7月，該島第四次制憲會議通過一部憲法草案，並於1981年7月獲得美國國會批准。但在1981年11月3日舉行的公民投票中為該島選民否決。在1993年10月的全民公決中，80.3%居民贊成維持如今地位，14.2%贊成與美國合併，4%贊成終止美國對群島的主權。但由於此次公決投票率太低（僅27.4%）而無效。

維爾京群島參議院，為一院制。由15名議員組成，任期兩年。議會法案生效須經總督批准。本屆議會於2000年10月選舉產生。

本屆政府於1998年產生。由總督、副總督和地區行政官員等組成，並有一名派駐美國眾議院的代表。總督查爾斯·W·特恩布爾，副總督盧茲·傑姆斯（Luz James）。現任美國眾議院代表唐娜·M·克里斯琴·坦森（Donna M. Christian-Christensen）。

主要政黨有：

（1）維爾京民主黨（Democratic Party of the Virgin Islands）：源於1936年成立的各種俱樂部。1962年該黨正式得到法律承認，並加入美國民主黨全國委員會。從60年代起一直控制著議會。主席瑪麗琳·斯苔佛頓（Marylyn Stapleton）。

（2）維爾京進步共和黨（Progressive Republican Party of the Virgin Islands）：前身是一個政治俱樂部。受當地白人地主、實業家和某些富有的有色人種團體支持。主席謝農·霍奇（Sheron Hodge）。

（3）獨立公民運動（Independent Citizen Movement）：1968年成立。主要得到下層有色人種群眾的支持。70年代初中期為當地一支重要的第三種政治力量。領導人維丁·布朗（Virdin C. Brown）。

查爾斯·W·特恩布爾（Charles W. Turnbull），1991年1月就職。

經濟十分倚重於美國，對美國商品的進口依賴嚴重，90%的貿易同波多黎各和美國進行。迄未探明自然資源。旅遊業收入約佔國內生產總值的70%，遊客主要來自美國。2000年國內生產總值為18億美元，人均國民收入15000美元。1999年失業率為4.9%。流通貨幣為美元。1990年政府收入和開支均為3.64億美元。

該群島屬開發中自由企業經濟，以旅遊業和製造業為基礎。國民生產毛額的增長較人口成長快，國民平均生產毛額是加勒比海地區中最高的。土地面積中約1/5為農田，大多在聖克洛伊島上。70年代至整個80年代農業生產經歷了從傳統依賴甘蔗種植轉化為較多樣化的農作物種植。柑橘類水果、酸豆、芒果、香蕉、高粱（作動物飼料用）和蔬菜是主要種植的農作物，均提供島內消費。牛（牧場在聖克洛伊島上）、山羊、綿羊和豬是主要的牲畜。聖克洛伊生產的牛奶足供島內所需。政府在聖克洛伊和聖湯瑪斯兩島建有水壩以改進農民的用水供應。

土地中只有6%為森林，但政府在聖克洛伊種植了大片桃花心木，並在聖湯瑪斯島的部分土地上重新植林。在聖約翰島上的月桂樹林為月桂髮油工業提供了月桂樹葉。

捕魚限於供應本地需要和娛樂垂釣。聖約翰島上有一所海洋生物實驗室。

製造業除傳統的蘭姆酒釀造業外，已趨多樣化，包括煉油、手錶裝配，以及生產化學製品、藥品和服裝。電力由火力發電廠生產。美國政府准許某些產品免稅進入美國以鼓勵工業的發展，當地政府也實施優惠稅的辦法。

由於島上熱帶氣候宜人、風景如畫、垂釣環境優美，接近美國大陸，加上又是自由港，旅遊業迅速發展，且成為經濟的主導。占聖約翰島2/3面積的維爾京群島國家公園，以及豎在珊瑚礁上的巴克(Buck）島國家保護區另有一番情趣。紀念品和手工藝品生產獲得發展以滿足旅遊市場的需要。

主要就業部門有政府機關、零售商業部門（包括私人商店、公司和家庭店鋪）、製造業、農業和個人經營以及旅館業。

島上廣闊的公路網大部分都鋪設了路面。聖克洛伊和聖湯瑪斯島上有定時公共汽車服務。聖湯瑪斯島上的夏洛特阿馬利亞和聖克洛伊島上的弗雷德里克斯塔德(Frederiksted）以及酸橙樹灣（Limetree Bay）均為深水港。聖克洛伊南岸的一個新貨櫃港經營群島上的大部分貨運。3個主要島嶼之間有渡船往來，渡船也通往英屬維爾京群島。有兩座國際機場分別設在聖湯瑪斯和聖克洛伊島上。有海上飛機通航於各島之間，也通往波多黎各、英屬維爾京群島和聖馬丁。

年出口總值為進口總值的4/5強。精鍊石油、服裝、手錶和蘭姆酒為主要出口品，主要運往美國、波多黎各和英屬維爾京群島。主要進口品為原油、食品和半成品及元件。

主要工業部門有煉油、釀酒、手錶製造、紡織、電子工業等。聖克魯斯島有世界上最大的煉油廠之一，日處理原油能力為545萬桶。朗姆酒是主要出口產品之一，但由於北美自由貿易協定於1994年生效，墨西哥已成為該群島朗姆酒出口的有力競爭者。2001年建築行業產值為1.85億美元。

養牛、捕魚、蔬菜及水果種植為主要行業。近些年來政府鼓勵糧食作物的生產。1994年漁業產量900噸。

旅遊業是主要經濟活動，產值約佔國民生產總值的70%，從業人員佔全部就業人口的70%。主要旅遊名勝有：聖約翰群島的維爾京群島國家公園、海濱浴場、印第安古迹和丹麥移民史跡等。

海、空運輸較發達。1990年擁有登記車輛59682輛。聖托馬斯和聖克魯斯島均有國際機場。

外貿主要面向波多黎各和美國市場，大宗貿易產品主要是進口原油，出口石油製品。1992年進出口額40億美元。

根據2010年的人口普查群島上有106,405名居民，分40,648個戶、26,636個家庭。其中76%的人是非裔美洲人、15.6%是美洲白人、1.4%是亞洲人、4.5%是其他人種、2.1%是混血兒。西班牙裔或其他拉丁美洲裔的人佔17.4%。大多數西班牙裔的人是波多黎各人，少數是多米尼加人。

群島上的40,648個戶中34.7%有18歲以下的未成年人、33.2%是結婚夫婦、24.9%是帶孩子的單身婦女、34.5%不是家庭、30.2%是單身漢、6.3%有65歲以上的老年人。平均每戶2.64人，家庭的平均大小為3.34人。

群島上的人口結構為31.6%在18歲以下、8.0%在18歲至24歲之間、27.1%在25歲至44歲之間、24.9%在45歲至64歲之間、8.4%在65歲以上。平均年齡為33歲。女子對男子的性別比為100：91.4。成年人的性別比為100：87.7。年人口增長率為-0.12%。

群島居民每戶的平均年收入為24,704美元，家庭的平均年收入為28,553美元。男子的平均年收入為28,309美元，女子的平均年收入為22,601美元。人均年收入為13,139美元。約28.7%的家庭和32.5%的居民生活在貧困線以下，其中包括41.7%的未成年人和29.8%的老年人。

美屬維爾京群島的居民大多數是被歐洲人綁架販賣到加勒比海的甘蔗農場上為奴隸的非洲人的後裔。大多數居民是在群島上出生的，但是也有不少是從其它加勒比海島嶼、美國或者其它國家遷移去的。

美屬維爾京群島的官方語言是英語，在非正式場合下島民也往往使用當地的英語方言。各島的方言稍微有些區別。因為島上也有上千其它加勒比海島嶼的人，因此西班牙和各種法語方言也很普及。根據2000年的人口普查數據25.3%五歲以上的居民在家裡不說英語。

同其它加勒比海島嶼一樣美屬維爾京群島上最重要的宗教是基督教。由於丹麥長期佔領這個群島因此島上以新教為主。在西班牙裔島民和受愛爾蘭影響的移民中也有很強的天主教社群。

對16歲以下青少年實行強制義務教育。小學8年，中學4年。1990年有中小學生28691人。高等學校有維爾京群島大學，1992年有各類學生2716人。

維爾京群島教育局下轄兩個學校區。

維爾京群島大學提供高等教育，授予學士和碩士學位，在聖托馬斯島和聖克羅伊島有校園。

約80%的人口為黑人和黑白混血種人，其餘多數為西班牙人（主要是波多黎各人）或新近些年的白人移民。土生土長者不到人口的一半數目。英語為官方語言，但在聖湯瑪斯島上也講一些法語，聖克洛伊島上的波多黎各人之間講西班牙語。居民絕大多數為基督徒，但也有一個東正教猶太人社區。嬰兒死亡率和總的死亡率也較低，平均壽命69歲，是這一地區最高者。首府夏洛特阿馬利亞是唯一超過10,000人的城鎮。

聖克羅伊島和聖托馬斯島各有一國際機場。島上左側行車，是美屬領土中唯一左側行車的。這個習俗是從當時丹麥沿用下來的。

主要報刊有：《商業公報》（雙周刊）、《維爾京群島新聞日報》、《信風》及《自豪》雜誌。有8家電台和4家電視台。

美國郵政署負責美屬維爾京群島上的郵政服務。群島的縮寫為VI，郵政編碼為008xx。美屬維爾京群島是北美洲電話區號的一部分，其電話區號為340。來訪者和居民可以撥打美國的免費電話。

1967年美國政府將設在聖托馬斯島的海軍基地移交給該島管理。如今美國在聖克魯斯島西岸保持一個雷達聲納追蹤站和一個海岸追蹤控制中心。

NBA球星蒂姆·鄧肯美國職業籃球運動員，司職大前鋒與中鋒，效力於NBA聖安東尼奧馬刺隊。蒂姆·鄧肯是1997年NBA選秀狀元，並先後五次獲得NBA總冠軍，三次獲得NBA總決賽MVP。

NBA球員拉加·貝爾美國職業籃球運動員，曾效力於NBA菲尼克斯太陽、猶他爵士等球隊，司職得分後衛。

美國當地時間2020年4月2日，美國總統特朗普宣布美屬維爾京群島進入“重大災難”狀態，下令聯邦政府提供援助。