周鐵珊

周讓（1862-1936）原名周星，號鐵珊，疊山，鐵山道人。浙江紹興人，久居天津，幼承家學，題材廣泛，畫法不拘一格。

古老的北運河在今河北區的地界轉了個大彎，至三岔河口匯入海河。河彎的東邊有個明朝永樂年間建起的東於庄。清同治十三年（1860年）的一天，一個小男孩在這裡呱呱落地。小孩出生前，其父夢見天上一顆星星墜落院中，以為這孩子將來是個人才，便取名周星。此人就是後來赫赫有名的“慈善畫家”、民國時期的天津書畫慈善會會長。

周星成年後更名周讓，號鐵珊。祖籍浙江山陰（今紹興），家住天津東於庄（今屬河北區），祖上本行醫，後世以繪畫及乾田園為業。鐵珊幼小時，母親便去世了，稍長隨父親學習唐詩、宋詞和山水畫，臨摹文與可、鄭板橋畫稿，后又進學堂攻讀《四書》、《五經》及其他經史典籍。19歲就能畫大幅竹子，且書法、詩文俱佳，名聲大噪。

在黑暗的舊中國，由於帝國主義入侵和當權者的腐敗，民眾處在極度苦難之中。面對災害頻頻，民不聊生的現狀，青年時代的周鐵珊雖很有繪畫天賦，卻不甘於終日守硯、坐擁書城的生活。他先是想棄文習武，準備投奔北洋水師學堂，以武力救國。但當北洋水師因清政府推行妥協投降政策而慘敗在日軍手裡后，周鐵珊受到沉重打擊，他不再從軍，也不去走科舉之路，還是決定用藝術來富強祖國，立志在他的後半生將藝術創作的收入貢獻於社會，用自已的藝術才華為受苦受難的民眾盡一點兒微薄的力量。於是，他便將更大的精力投入到繪畫之中。

他遍游名山大川，尋訪古代文人足跡，潛心藝術變革，使自已成為技藝全面且又有個人獨特風格、錚錚鐵骨、大氣凜然的藝術家。他的山水畫學王原祁、龔半千；花卉學陳白陽、惲南田；蘭竹學文與可、鄭板橋；從物學唐伯虎。涉及的題材廣泛，技法不拘一格。后又潛心研究寫意畫法，由注重設色轉為以水墨為主，並大膽破除當時以“四王”為正統的羈絆，擴大“揚州八怪”在天津的影響，因以“周顛”自命，畫風大變，形成獨自的藝術風格，被譽為“畫竹大王”，蜚聲於上世紀30年代的津門畫壇。筆者藏有一幅周鐵珊中年以後創作的大幅中堂，畫面上，一隻大陶缶中插著幾束黃菊，筆力雄健，墨氣渾然，瀟灑而古雅，充滿磅礴之氣，極富大家氣度。

為了全力救濟窮人，具有卓越藝術成就的周鐵珊果斷拒絕了當局的高薪聘請，卻欣然擔當起天津書畫慈善會會長之責。出任書畫慈善會會長無分文報酬，生活並不寬裕的周鐵珊不僅組織和領導書畫慈善會的工作，而且將其賣畫所得全部捐獻給書畫慈善會。並且他又將慈善會捐來的錢，一部分送給孤兒院，一部分用來購買玉米面分給窮苦百姓。

“慈善畫家”周鐵珊對一切都懷有慈悲之心，為了窮人的事，他寧可自已作難。窮人受到欺侮，吃了官司，卻又無能為力，周鐵珊得知后，自已出錢、墊飯幫其討回公道，不但為他們書寫訟狀，還為他們擔當律師，公開出庭為其辯護。擺小攤的小販生意暗淡，過不了年關，他就叫夫人把家裡僅有的錢糧送給他們。失業的人求助於他，他當場作畫，讓他們拿著他的畫去找工作。

據知情的老人們講，有一次，周鐵珊上街，無意中看見一張假冒他的名義畫的招生廣告，十發氣憤。然而，他卻想這個人肯定是在個人生計上遇到了困難才這樣做的，應該伸出援助之手幫他一把，於是主動尋找到那個人，對他說：“做人同做畫一樣，要誠實。”繼而又教給他繪畫技法，培養他獨立創作的能力，最終使他掌握了繪畫藝術並以此作為自食其力的謀生手段。

周鐵珊對窮苦百姓抱著深深的同情，對社會上的黑惡勢力則一向橫眉冷對。一次，一對男女買了他一幅畫。後來，當得知這一男一女是天津特務機關的頭子和他的姨太太時，周鐵珊後悔至極，想方設法硬是讓他的兒子用高出原價三倍的錢將那幅畫買回來。別人對他不理解，問他何以如此，周鐵珊回答：“我生來就不給惡霸作畫。”

日本帝國主義入侵東北后，大舉進攻華北。在這種情勢下，周鐵珊縱然畫藝高超，但他的畫也實在是不好賣出了。由於貧困的折磨，周的夫人及他的三個兒子先後染上肺病，相繼死去。國破家亡，饑寒交迫，沉重的打擊使周鐵珊一病不起，以致馮玉祥請他到泰安教馮的夫人李德全畫畫，周都無法動身前往了。1936年冬，74歲的周鐵珊悲慘地離開了人世。

周鐵珊死後，還留下一段感人肺腑的故事。周鐵珊生前有位最要好的朋友，名叫劉髯公。此公脾氣稟性很像周鐵珊，也是位主持正義、疾惡如仇、對貧苦百姓極富同情心的人。劉曾在日本人的眼皮底下，不顧生命危險，用自已的錢財解救一千多個被日軍圍困在東權仙戲院（今河北區民主影院）的難民。周、劉二人，同聲相應，同氣相求。當年身為《新天津報》（社址在今河北區建國道）社長的劉髯公多次到周的家中拜訪，在報上連續刊登周的作品，周對劉的愛國行動亦是欽佩不已。當周鐵珊在凄風寒夜中死去，又見周拋下的兩個身無分文的女兒時，劉髯公心痛至極，他自已出資厚葬他的摯友周鐵珊，讓更多的人看到這位慈善畫家那金子般的心腸。然而，就在劉髯公為周料理完後事的一年後，他自已也身陷囹圄，受到日本特務的迫害，含恨而死。