賓夕法尼亞大學博物館

以收藏古代美索不達米亞文明的藝術品而著稱，在西方博物館界享有盛譽。（大多沒有銘文）藏於博物館的近東部，在巴比倫尼亞部也藏有近39，000塊泥板和一些珍貴的銘文文物。歷經一百多年的時間，賓大博物館對今天伊拉克境內的考古發掘中陸續積累起了這些收藏。這一傳統可追溯至由費城富賈支持的一支探險隊，它隸屬於賓大。這支探險隊曾到達了阿拉伯半島上的土耳其（Turkish Arabia）、奧斯曼帝國的巴格達（the Ottoman Empire’s Baghdad）、巴士拉（Basra）和摩蘇爾省（Mosul），也是美國在整個中東地區開展的第一個考古項目。

1900年3月，尼普爾的發掘結束之後，賓大博物館仍繼續對在兩河流域考古發掘寄予厚望。他們在希臘長期租用了一間倉庫。1925年後，賓大博物館加入到了與大英博物館共同挖掘位於烏爾的阿勒－穆卡亞的工作中。同時，這也是伊拉克民族國家成立后第一個由外國人參與的考古項目。倫納德爵士，即查爾斯·倫納德·伍萊在1922-34年間執導了當地12個考古季的工作，並曾短暫到達附近的歐貝德發掘。伍萊在早王朝晚期的皇家陵墓中發現了一些美索不達米亞文明最著名的文物，如“叢林之羊”像。那是一座前蹄騰空的公羊立像，它正在咀嚼樹葉，面前的樹被處理成了風格化的形象。伊拉克文物法准許當地出土的文物由伊拉克博物館和發掘者分享，這樣，賓大博物館得到了烏爾和歐貝德出土的近1/4的文物。《偉大的世界文明》展覽中囊括了伍萊發掘出的30餘件不同時期的文物，包括在烏爾王陵出土的一批首飾（展品編號Nos. 18－30）、來自建於歐貝德早王朝晚期的寧胡爾薩格神廟正面牆上的裝飾物（Nos. 13－17）等。也收藏過中國昭陵六駿中的颯露紫和拳毛騧石刻。

考古學家在二十世紀二、三十年代紛紛湧向伊拉克。在烏爾的發掘尚在進行時，賓大博物館亦投身到其它在中東地區的考古項目中。當時的合作單位包括有德拉普希學院（現為賓大猶太學研究中心）和像芝加哥東方研究院這樣的組織，其足跡遍布了法拉（Fara）,尼普爾（Nippur）東南部，位於下迪亞拉（lower Diyala）的卡法迦（Khafajah）,科庫克（Kirkuk）附近的？Yorghan Tepe (Nuzi), ,摩蘇爾（Mosul）附近的葛瓦拉台泊？（Tepe Gawra）和比拉台勒？（Tell Billa）。《偉大的世界文明》展覽既包含了從葛瓦拉台泊？（Tepe Gawra）出土的公元前5世紀晚期的彩陶罐（No. 3），卡法迦（Khafajah）的早王朝晚期的許願塑像（Nos. 9-10），還有來自Tell Billa的公元前2世紀晚期的彩陶瓶（Nos. 42-43）。

二戰后，賓大博物館與芝加哥東方研究院重返尼普爾進行發掘，於1951-1952年的考古季後撤回。六十年代中期，博物館還參與了英國考古所在伊拉克發掘阿勒－利馬（Tell al-Rimah）的前期工作，該地位於現今阿法爾（Tell Afar）附近。

近四、五十年來，賓大博物館將中東考古的重點轉向伊拉克以外，主要集中於伊朗、敘利亞和約旦。這些地方的成果往往對重新審視並理解美索不達米亞文明提供了更廣闊的視野。博物館的收藏也有力地促進了展覽與研究。其中，由烏爾王陵豐富藏品組成的《烏爾王陵珍寶》展，1998年至2006年間，在美國15座城市進行巡迴展覽，數以萬計的觀眾得以欣賞到美索不達米亞早王朝時期國王與王后們的巨大財富。而十九世紀以及二戰後在尼普爾發掘的楔形文字泥板在《賓州蘇美爾字典》的編纂過程中起到了至關重要的作用。

正當賓大博物館和世界其它機構探索著試圖解開古代美索不達米亞文明的謎題時，2003年，伊拉克持久自由行動（Operation Iraqi Freedom）爆發，巴格達的伊拉克博物館和許多地區性的博物館遭到洗劫；自1991年第一次海灣戰爭以後，對伊拉克境內各考古場地進行大規模和無章法地盜掘已成為當地人生活的現實。這些都使系統發掘的努力最終化為了泡影。雖然伊拉克的古老過去與今天人們所面臨的武裝威脅和流離失所沒有直接聯繫，然而了解歷史對於維護民族的獨立性，尤其是在世界強權插手於伊拉克的複雜問題時顯得尤為重要。同時，伊拉克當前的一系列事件也為世人敲響了認識人類歷史脆弱的警鐘，並激勵人們投入到保護全人類共同遺產的行動當中去。

到十九世紀八、九十年代後期，賓大時任校長威廉姆·培柏（William Pepper）與傑出的銀行家愛德華 W·克拉克共同成立了巴比倫尼亞研究基金，並贊助了四次尼普爾的考察之行。位於兩河流域南部沖積平原的尼普爾，是美索不達米亞文明早期著名的宗教聖地。尼普爾發掘期間恰逢美國大學內學術研究風氣正濃，各大學爭相支持學術項目。此次的發掘也促使了培柏校長下定決心，在賓大內成立博物館來收藏由奧斯曼蘇丹所轉讓的文物。在《偉大的世界文明－美索不達米亞》展覽中展出了尼普爾出土的一些重要藏品（展品編號Nos. 33，39-41，44-45），亦有一些由尼普爾的發掘者和支持者購買的藏品（展品編號Nos. 6, 8, 46 和48）。