蕺山學派

劉宗周的思想體系，基本上可以認為是信奉王陽明“心學”的。但他又提出了許多不同於王陽明“心學”的思想，如他的“離氣無理”、“道不離氣”的本體論；“良知不離聞見”，“求道之要莫先於求心”（《劉子全書》卷十九）的認識論；“形氣為本”，“人心、道心只是一個心”（《中庸首章說》），把人慾看成是人的生理自然要求的人性論；所創“慎獨”之說，力倡“誠敬”，以補救王陽明“致良知”理論的弊端（參見本書“劉宗周”條）。

劉宗周是晚明著名學者，從其學者頗眾，形成蕺山學派。在蕺山學派的弟子中，以黃宗羲和陳確最有影響，他們發揮師說，提出了許多背離宋明理學的思想觀點。如黃宗羲發揮劉宗周的本體論哲學思想，反對宋儒的“理在氣先”之說，認為“通天地，亘古今，無非一氣而已”（《太極圖講義》）；在《明夷待訪錄》提出許多社會改革的思想。陳確則發揮師說，提倡“事事求實”的學風，強調“理”和“欲”不可分，從人的自然本性出發考察人慾的合理性，提出“天理正從人慾中見”（《瞽言·無欲和聖辨》）。

代表蕺山學派思想的典型文獻資料主要有：劉宗周的《論語學案》、《中庸首章說》等，黃宗羲的《孟子師說》等，陳確的《大學辨》等。