麝屬

麝屬共3種。分佈於亞洲東部。林麝體小，色深，呈黑褐色。原麝和馬麝體型較大，淺褐色。只有原麝全身具白斑點。中國麝類資源豐富，原麝分佈於東北、華北；馬麝見於青藏高原及鄰近各省，林麝數量多，長江流域及以南各省區均有分佈。

體長70～80厘米，後肢明顯長於前肢，肩高低於50厘米；雌雄頭上均無角；雄性具有終生生長的上犬齒，呈獠牙狀突出口外，作為爭鬥的武器；四肢趾端的蹄窄而尖，側蹄特別長；全身褐色，密被波形中空的硬毛，只有頭部和四肢被軟毛。

麝棲居于山林。多在拂曉或黃昏后活動，聽覺、嗅覺均發達。白晝靜卧灌叢下或僻靜陰暗處。食量小，吃菊科、薔薇科植物的嫩枝葉、地衣、苔蘚等，特別喜食松或杉樹上的松蘿。營獨居生活，頗警覺。行動敏捷，喜攀登懸崖，常居高以避敵害。喜跳躍，能平地起跳2米的高度。雄麝利用發達的尾腺將分泌物塗抹在樹樁、岩石上標記領域。在領域內活動常循一定路線，卧處和便溺均有固定場所。棲息在某一領域的麝不肯輕易離開，即使被迫逃走，也往往重返故地。夏末上高山避暑，每年垂直性遷徙約兩個月，然後重返舊巢。

冬季發情交配，懷孕期半年，夏初產仔，每胎1～2仔。幼麝1.5歲即達性成熟。在雌麝產仔育仔時期，雄麝泌香。麝香囊大小如雞卵，位於腹肌與皮膚之間，囊口在尿道口之前約0.2厘米處。泌香期持續約1周。此時睾丸和香囊腫脹，體溫略有升高，進食量減少，尿內所含17-酮類固醇明顯升高。香囊內貯滿香液，以後逐漸濃縮成半固體狀的麝香。

麝香是珍貴的中藥材和優質定香劑，具濃郁香味，穿透力強，對中樞神經系統有興奮作用。據《本草綱目》載，麝香有“通諸竅”、開經絡、透肌骨的功能，是治療中風、腦炎的特效藥。