阿斯克勒庇俄斯

阿斯克勒庇俄斯（Ασκληπιος，Asklêpios/Asclepius，「切破」）：醫師，太陽神阿波羅（Apollo）和塞薩利公主科洛尼斯（Coronis）之子。但是科洛尼斯懷孕時，又愛上了凡人伊斯庫斯（Ischys）。憤怒的阿波羅派遣姐姐狩獵神阿耳忒彌斯（Artemis）射死了她。在火化時，阿波羅從屍體中救出尚未出生的阿斯克勒庇俄斯，並交給了賢明的馬人喀戎（Chiron）。客戎將阿斯克勒庇俄斯撫養成人，教他學習醫術和狩獵。

阿斯克勒庇俄斯的醫術越來越精，並從智慧女神雅典娜（Athena）那裡得到了一小瓶蛇髮女妖戈耳工（Gorgon）不可思議的血液：從左邊的血管取，這就是一種致命的毒藥；但是如果從右邊的血管取，這血液就可令人起死回生。大神宙斯（Zeus）對此事十分震怒，因為這威脅到了只有神才擁有的“不朽”，於是用雷劈死了阿斯克勒庇俄斯。被激怒的阿波羅為了報復，射死了為宙斯煅造雷矢的獨目三巨人庫克羅珀斯（Cyclopes）。宙斯大怒，將阿波羅罰往特洛伊為凡人修築城牆，卻也將阿斯克勒庇俄斯升上天空，化為蛇夫座（Ophiuchus），人們也將阿斯克勒庇俄斯奉為醫神。

埃斯克萊庇厄斯懷著拯救全人類的崇高志願，經常在荒山野林考察動植物的性質，尋求防治疾病的藥物，很像中國的神農氏嘗百草的傳說。他以高超的醫術拯救了許多瀕危病人，使“冥府”大量“減員”，這使掌管人間生死的主神宙斯(Zeus)感到自己的威望受到了威脅；於是，宙斯出於嫉恨，將埃斯克萊庇厄斯以雷電擊死。事後，宙斯有些懊悔，又將埃斯克萊庇厄斯“摧升”為醫神，使他成了人類的庇護者。特別是在著名的特洛伊戰爭之後，由於埃斯克萊庇厄斯曾擔任軍醫為戰士療傷，於是作為醫神得到了眾人崇拜。

有一次，他為治療疾病而陷入沉思，一條毒蛇悄悄地盤繞在他的手杖上。他把蛇殺死了。這時又出現一條毒蛇，口銜藥草，使頭一條死蛇得以復活。這使埃斯克萊庇厄斯頓悟。從來蛇都被認為是智慧的化身，照《聖經》所述，亞當和夏娃的墮落正是蛇設下的圈套造成的。蛇是有毒的，可以致人死命；但同時蛇還具有神秘的療傷能力，也許由於它能穴居又能長年貼地遊行，所以它熟知一切草木的屬性，包括藥性，它們粗糙的窩便是許多有效藥物的生長之地。從此埃斯克萊庇厄斯行醫人間，不但帶著手杖，而且手杖上總是盤繞著一條蛇。

在西方，蛇盤繞的權杖是醫學及醫學界的標誌，世界衛生組織的會徽就是一條蛇盤繞的權杖。美英德等國家很多醫療機構中也都有蛇的標誌。在歐洲建築物上，常看到蛇纏繞的高腳杯上，這是藥店標誌。

這樣的徽章起源於希臘神話中“醫神”阿斯克勒庇俄斯的故事。他有一根由蛇纏繞的手杖，而他的女兒阿克索（Akso）則代表“葯神”。很多的壁畫中，阿克索用缽體狀的葯碗餵養一條長蛇。

在徽章上，阿克索的葯碗也被一條蛇纏繞。“阿斯克勒庇俄斯之杖”代表“醫學”，而“阿克索之碗”代表“藥學”。幸運的蛇徽隨著希臘神話傳播遍布西方國家。

阿斯克勒庇俄斯的妻子是「撫慰」女神厄庇俄涅（Ηπιονη，Êpionê/Epione），他的兒女也全都是醫務神人：

·瑪卡翁（Makhaon/Machaon）：希臘軍醫；

·波達利里俄斯（Podaleirios/Podalirius）：希臘軍醫；

·伊阿索（Ιασω，Iasô/Iaso）：「痊癒」女神；

·埃格勒（Αιγλη，Aiglê/Aegle）：「光彩」女神；

·許革亞（Ύγεια，Hygieia/Hygeia）：「健康」女神；

·帕那刻亞（Πανακεια，Panakeia/Panacea，「全治」）：醫藥女神；

·阿克索（Ακεσο，Akeso/Akso）：「健康，衛生，安全，治療，康復」女神。