擴增（amplification）其原意是作放大(率、係數、倍數、作用等)、擴大和擴充等。
生命科學中引伸至諸如級聯機理、氣體放大作用、個體或細胞的增殖、分子的體外增殖，即
基因擴增（gene amplification）等。
至20世紀末，“擴增”通常是指基因擴增，尤其是採用不斷改進的聚合酶鏈式反應(PCR)后，使
基因能在體外擴增2至幾萬道爾頓長度的
DNA分子變成可能，經擴增后其拷貝數可達≥10^6。
擴增是指基因擴增是一個不正常過程。在這過程中，同一
染色體（chromosome）區域的許多複製本通過
DNA複製（DNA replication），結果產生“
小衛星”樣染色體；或染色體內DNA區域出現多套基因複製本。在腫瘤細胞中，常發生以上現象。受影響基因常常成為
癌基因（oncogenes）或成為對化學治療（chemotherapy）藥物具有耐藥性的基因。