發達國家
經濟和社會發展水準較高人民生活水準較高的國家
發達國家（Developed Country），又稱已開發國家和先進國家。是指那些經濟和社會發展水準較高，人民生活水準較高的國家，又稱作高經濟開發國家（MEDC）。發達國家的普遍特徵是較高的人類發展指數、人均國民生產總值、工業化水準和生活品質。藉由開發自然資源也可以達到較高的人均國民生產總值和人類發展指數，但未必屬於發達國家（比如汶萊、沙烏地阿拉伯、卡達等國）。
發達國家大都處於後工業化時期，服務業（也就是商業）為主要產業，而發展中國家則大都處於工業化（製造業，也就是工業）時期，未開發國家則還在農業時代。根據國際貨幣基金組織2015年的統計資料，發達國家的GDP佔世界60.8%，按購買力平價計算則佔42.9%，人口佔世界比率約16%。
其他常用來表示發達國家與發展中國家這兩種國家的詞語有：北方國家/南方國家、工業化國家/非工業化國家、發達國家/落後國家、富裕國家/貧窮國家、較發達國家/欠發達國家。第一世界和西方國家一詞雖然有類似的涵義，但不等同於發達國家。
目前尚未有發達國家的明確定義，聯合國也沒有建立出一套完善的系統來認證哪些國家或地區是屬於已開發或發展中。
一些機構評估某個國家或地區是否發達，通常使用人均國民生產總值、工業化水準和科學技術水準等指標。
自1990年開始，聯合國開發計劃署的人類發展指數成為衡量國家發達程度的重要指標，然而這些數據並不完善，一些指數值很高的國家（例如波蘭、匈牙利、智利、阿根廷、汶萊和卡達等）仍被視為發展中國家。
綜合世界銀行、國際貨幣基金組織、聯合國開發計劃署、美國中央情報局等機構發布的資料來看，發達國家有以下這些：
| 成為發達經濟體年份 | 成為高收入經濟體年份 | 發達國家 | 區域 | 人口 | 面積（km²） | 人口密度 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1990年以前 | 1987– | 美國 | 美洲 | 329,100,000 | 9,629,091 | 34.2 |
| 1990年以前 | 1987– | 加拿大 | 美洲 | 37,281,000 | 9,984,670 | 3.73 |
| 1990年以前 | 1987– | 澳大利亞 | 大洋洲 | 25,321,000 | 7,692,024 | 3.29 |
| 1990年以前 | 1987– | 紐西蘭 | 大洋洲 | 4,642,800 | 270,534 | 17.2 |
| 1990年以前 | 1987– | 日本 | 亞洲 | 126,220,000 | 377,972 | 334 |
| 1997年 | 1995–1997, 2001– | 韓國 | 亞洲 | 51,285,000 | 100,210 | 512 |
| 1997年 | 1987– | 以色列 | 亞洲 | 8,547,100 | 20,770 | 412 |
| 1997年 | 1987– | 新加坡 | 亞洲 | 6,004,800 | 716 | 8387 |
| 2001年 | 1988– | 塞普勒斯 | 歐洲 | 1,210,600 | 9,251 | 131 |
| 1990年以前 | 1987– | 奧地利 | 歐洲 | 8,654,200 | 83,858 | 103 |
| 1990年以前 | 1987– | 比利時 | 歐洲 | 11,568,000 | 30,528 | 379 |
| 2009年 | 2006– | 捷克 | 歐洲 | 10,572,000 | 78,866 | 134 |
| 1990年以前 | 1987– | 丹麥 | 歐洲 | 5,753,800 | 43,094 | 134 |
| 2011年 | 2006– | 愛沙尼亞 | 歐洲 | 1,296,300 | 45,100 | 28.7 |
| 1990年以前 | 1987– | 芬蘭 | 歐洲 | 5,601,900 | 338,145 | 16.6 |
| 1990年以前 | 1987– | 法國 | 歐洲 | 65,569,000 | 551,500 | 119 |
| 1990年以前 | 1987– | 德國 | 歐洲 | 81,427,000 | 357,022 | 228 |
| 1990年以前 | 1996– | 希臘 | 歐洲 | 10,800,000 | 131,957 | 81.8 |
| 1990年以前 | 1987– | 冰島 | 歐洲 | 337,700 | 103,000 | 3.3 |
| 1990年以前 | 1987– | 愛爾蘭 | 歐洲 | 4,739,300 | 70,273 | 67.4 |
| 1990年以前 | 1987– | 義大利 | 歐洲 | 59,984,000 | 301,318 | 199 |
| 2014年 | 2009, 2012– | 拉脫維亞 | 歐洲 | 1,887,800 | 64,600 | 29.2 |
| 2015年 | 2012– | 立陶宛 | 歐洲 | 2,713,300 | 65,300 | 41.6 |
| 1990年以前 | 1987– | 盧森堡 | 歐洲 | 613,000 | 2,586 | 237 |
| 2008年 | 1989, 1998, 2000, 2002– | 馬爾他 | 歐洲 | 423,500 | 316 | 1340 |
| 1990年以前 | 1987– | 荷蘭 | 歐洲 | 17,291,000 | 41,528 | 416 |
| 1990年以前 | 1987– | 挪威 | 歐洲 | 5,446,700 | 385,054 | 14.1 |
| 1990年以前 | 1994– | 葡萄牙 | 歐洲 | 10,189,000 | 91,982 | 111 |
| 2012年 | 1991–1993, 2000– | 聖馬利諾 | 歐洲 | 32,572 | 61 | 534 |
| 2009年 | 2007– | 斯洛伐克 | 歐洲 | 5,439,900 | 49,033 | 111 |
| 2007年 | 1997– | 斯洛維尼亞 | 歐洲 | 2,078,800 | 20,256 | 103 |
| 1990年以前 | 1987– | 西班牙 | 歐洲 | 45,806,000 | 505,992 | 90.6 |
| 1990年以前 | 1987– | 瑞典 | 歐洲 | 10,071,000 | 449,964 | 22.4 |
| 1990年以前 | 1987– | 瑞士 | 歐洲 | 8,645,100 | 41,284 | 210 |
| 1990年以前 | 1987– | 英國 | 歐洲 | 66,366,000 | 243,610 | 273 |
| 2008年 | 2006– | 匈牙利 | 歐洲 | 9,798,000 | 93,030 | 108.4 |
| 2015年 | 2009– | 波蘭 | 歐洲 | 38,400,000 | 312,685 | 123.9 |
| 2021年 | 韓國 | 亞洲 | ||||
| *：塞普勒斯在地理位置上屬於亞洲，但在文化、政治上又是歐洲的一部分。 | ||||||
根據中央情報局（CIA）發達經濟體標準，還有這八個小型經濟體也是發達經濟體：安道爾、列支敦斯登、摩納哥、梵蒂岡、法羅群島、百慕大、根西島和澤西島。但它們不適用國際貨幣基金組織（IMF）標準的發達經濟體或不適用聯合國開發計劃署人類發展指數。通常意義上，這些經濟體也是發達經濟體。但可能因為它們太小，IMF沒有把它們列入發達經濟體。歐洲聯盟所制定的《申根協定》里的所有申根區成員國都符合針對發達國家中的“高收入經濟體”的定義和條件，申根區的邊界設定也因此作為前提條件，取消了之前繁瑣的國境邊界管制，亦沒有導致大規模的區域內部移民現象。
中央情報局
根據國際貨幣基金組織IMF發達經濟體標準，波多黎各也是發達經濟體。但它不是CIA《世界概況》中的發達經濟體或不適用聯合國開發計劃署人類發展指數。
觀察家和理論家對於為何某些國家享受比較高水準的經濟發展，通常都有不同的見解。普世主義論者認為民主制度對於現代經濟的強大來說是必要的。新自由主義者相信一個具備自由市場的經濟體是促成開發的條件，也有人認為先進技術是成為發達國家的必要條件。
但是也有些人認為，那些國家之所以變得富有，是因為在過去的時候透過帝國主義和殖民主義，對較貧窮的國家進行剝削。有些人認為透過全球化的過程，這種剝削還正在繼續進行中。
至今要從發展中國家成為先進國家仍舊非常的困難，從二戰後到目前只有新加坡、韓國、以色列、波羅的海三國和東歐一些國家或地區成功成為發達國家。
發達國家
二：經濟運行機制比較成熟，市場機制和市場體系健全，經濟發展很有用很有優勢，管理不錯，並有比較完善的宏觀經濟調控體系。
三：經濟國際化程度較高，外貿對外出口方面比較多多質量總體高，外貿在世界貿易總額中佔據較大份額，金融市場高度國際化，跨國公司高度發展。
| 縮寫解釋 | |||
| HIE OECD | OECD高收入會員國 | DAC | 發展援助委員會（DAC）會員國 |
| CIA AE | CIA《世界概況》發達經濟體 | IMF AE | 國際貨幣基金組織發達經濟體 |
| WB HIE | 世界銀行高收入經濟體 | NBC 30 | NEWSWEEK世界最好國家前30名國家 |
| QoL 30 | EIU生活質量指數前30名國家 | CDI DC | 全球發展中心（CGD）已開發國家 |
綜合HDI VH聯合國開發計劃署人類發展指數極高的國家；WB HIE世界銀行高收入經濟體；IMF AE國際貨幣基金組織發達經濟體；CIA AE中央情報局《世界概況》發達經濟體，根據這些標準，全球的發達國家為：
歐洲：英國、愛爾蘭、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、德國、奧地利、瑞士、挪威、冰島、丹麥、瑞典、芬蘭、義大利、西班牙、葡萄牙、希臘、斯洛維尼亞、捷克、斯洛伐克、馬爾他、塞普勒斯。
北美洲：美國、加拿大。
大洋洲：澳大利亞、紐西蘭。
亞洲：日本、新加坡、以色列、韓國
各項評比的發達國家
根據中央情報局CIA發達經濟體標準，還有這九個小型經濟體也是發達經濟體：安道爾、列支敦斯登、聖馬利諾、摩納哥、梵蒂岡、法羅群島、百慕大、根西島和澤西島。但它們不適用國際貨幣基金組織IMF標準的發達經濟體或不適用聯合國開發計劃署人類發展指數。通常意義上，這些經濟體也是發達經濟體。但可能因為它們太小，IMF沒有把它們列入發達經濟體。
根據國際貨幣基金組織IMF發達經濟體標準，以下五個經濟體也是發達經濟體：聖馬利諾、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛和波多黎各，但它們不是中央情報局CIA《世界概況》中的發達經濟體或不適用聯合國開發計劃署人類發展指數。
共有十六個國家和地區，它們的人類發展指數為極高，但不是國際貨幣基金組織IMF標準的發達經濟體或中央情報局CIA《世界概況》中的發達經濟體：愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、波蘭、匈牙利、克羅埃西亞、羅馬尼亞、智利、阿根廷、中國澳門、汶萊、阿聯酋、卡達、巴林、科威特和沙烏地阿拉伯。這些國家和地區的生活水平接近發達國家，是發達國家的預備隊。
