瑪雅文字

瑪雅文字最早出現於西元前後，但出土的第一塊記載著日期的 石碑卻是西元292年的產物，發現於提卡爾。從此以後，瑪雅文字只流傳於以貝登和提卡爾為中心的小範圍地區。

五世紀中葉，瑪雅文字才普及到整個瑪雅地區，當時的商業交易路線已經確立，瑪雅文字就是循著這條路線傳播到各地。是美洲唯一留下文字記錄的民族。

在公元初期，他們創造了象形文字，是世界上最早的五種文字之一。

瑪雅文字非常奇妙，它既有象形，也有會意，也有形聲，是一種 兼有意形和意音功能的文字。是象形文字和聲音的聯合體，瑪雅雕刻文字既代表一個整體概念，又有各自獨特的發音。

這類似於日語中的漢字與假名的關係，如瑪雅文中的“盾”(bakalu)既可以寫成一個表意的象形單字，也可以分成三個表音文字“ba”，“ka”，“la”。

瑪雅象形文字的發展水平與中國的象形文字相當，只是符號的組合遠較漢字複雜，塊體近似圓形或橢圓。字元的線條地依隨圖形起伏變化、圓潤流暢。

瑪雅文字的一個字元中大的部分叫做主字，小的部分叫做接字，字體有“幾何體”和“頭字體”兩種，另外還有將人，動物，神的圖案相結合組成的“全身體”，主要用於曆法。

瑪雅文字的讀法為，從上至下，兩行一組，以“右→左→（下一段）右→左”的順序讀。瑪雅文字艱深晦澀，至今能譯解的不足三分之一。以統計學的方式來處理和分析，文字每個字都有四個音節。文字呈方塊圖形，類似於中國的印章。圖形上一部分是意符，一部分是音符，屬“意音文字”。

而象形文字被刻在石碑和廟宇、墓室的牆壁上，或是被雕在 玉器和貝殼上，或是用類似中國式毛筆的毛髮筆書寫（或者叫描繪）在陶器、榕樹內皮和鞣製過的鹿皮上。記載了瑪雅人的宗教神話、祈禱文、歷史、天文、曆象等。

科班是瑪雅象形文字研究最發達的地區，它的紀年碑和建築物上的象形文字元號書寫最美、刻制最精、字數最多。它記載著重大事件的發生日期和科班王朝的歷史。它是瑪雅象形文字最長的銘刻，也是世界上少見的珍貴文物，被稱為“象形文字梯道”。

到了20世紀中葉，研究人員們逐漸為瑪雅人塑造出一個雛形：一個集數學家、天文學家和祭師為一身，並帶有哲理性的民族，他們對於計算時間的流逝和觀察星相特別地感興趣。許多考古學家相信，那些正處於破譯過程之中的瑪雅雕刻文字肯定與曆法、天文和宗教有關係。

俄國學者余里·羅索夫於20世紀50年代採用了一種全新的方式來研究瑪雅文字，引起了瑪雅碑文研究領域裡的一場革命。羅索夫提出瑪雅文字和古埃及、中國的文字一樣，是象形文字和聲音的聯合體，換句話來講，瑪雅的象形文字既代表一個整體概念，又有它的發音。

瑪雅人還把樹皮、鹿皮作為文字載體。象形文字主要是些年代數字和紀事文字，目的不是為了昭示戒律或為“碑主”歌功頌德，而是紀年。考古學家發現了迄今為止瑪雅文明最早的紀年：公元292年。

文字都含有固定的時間段，相隔大約56~64年。瑪雅文字里寫的不是宗教，而是歷史；記錄下來的是皇族人員的誕生、統治、死亡及戰爭。

要識別瑪雅文字，作為中國人——使用語素文字（Logogram)的民族，無疑可以從漢語的文字構成中得到啟發。與印歐民族使用的拼音文字(Alphabetic writing)不同，中國和瑪雅不是用字母來拼寫自己的文字，而是用不同的字元來代表文字的音節，故稱之為音節(Syllabogram)文字。

形聲字——表意字元和表聲字元

漢字中有不少形聲字(Logogram with phonetic complement)，它是由表示事物的類別、意義的偏旁和表示讀音的漢字組合而成的，我們把偏旁稱之為表意字元(Ideographic element)，而把表示讀音的字叫做表音字元(Phonetic element)。例如“構”字是由偏旁“木”字與表音的字“勾”組成，“木”就是表意的字元，而“勾”就是表音的字元。

字素(Grapheme)

字素是構成漢字的元素，它比筆畫要複雜，筆畫來源於圖畫的線條，而字素則是線條的基本組合，它可以表示一定的意義，但它比字元簡單，表示的意義也只限於事物的名稱，它還不能作為漢字構字搭配的固定形式，由字素構成的字元才能作為一個固定的搭配，組成不同的漢字。

例如：在朋友的“友”字中，“又”和“剩下的那部分”都是字素，都是表示“手”的意思，但他們合在一起，就組成了一個固定的搭配，形成了一個字元(Element)，它的意義就比事物“手”的名稱有了更複雜的意義，在這個例子中，就有了人與人的關係——朋友的意義。

有時候字元本身就是一個字。但在它們和別的字元構成了一個字的時候，就把它們叫做字元。

象形字元與抽象字元

漢字的本源是來自象形，所以漢字的前生，應該是圖畫文字(Pictogram)。

但古人為了書寫的方便，在圖畫文字的基礎上就進行了簡化和抽象化，這就是漢字逐步從大篆、小篆演變為隸書和楷書。如果把象形的圖畫文字和大篆、小篆的組成字元叫做象形字元的話，哪么在隸書和楷書里的字元則可以稱之為抽象的字元，這些字元已經與原來的事物的外形相去甚遠，不了解其演化過程的人，從這些字元的外形上，已很難判別出他們代表的是什麼意思。

在瑪雅字中，一般刻在石頭上的瑪雅字採用的大多為象形文字（反映早期的文字），而書寫在抄本上的，則大多採用抽象的字元（反映後期的文字）。

同音字同義字等的轉化

同音字（Homonym,字素、字元）、同義字（Synonym,字素、字元）、表聲字元和表意字元角色的轉化

在漢字中有些字（字素、字元）可以讀不同的音，並具有不同的意，我們把它稱之為同音字（字素、字元），例如“月”字既可以當“月亮”的“月”用，作表音字元，讀作“yue”，例如“陰”字中的“月”字（符）；也可以讀作“肉”，用作偏旁，當表意字元用，例如“脂”字的偏旁“月”。

還有一些字（字素、字元）意義相同，讀音也相同，字形卻不同，例如意和義、朋和友仇和敵等等，我們稱之為同義字（字素、字元）。

有一些字（字素、字元），在不同的構字場合中，它可以在一些場合中作為表意字元，而在另一些場合中，又成為了表音字元。例如在“糙”字中的“米”是表意字元，而在“迷”字中的“米”則是表音字元。

與漢字相同的規律

在瑪雅文中，又有一些用字的規律是與漢字不同的地方：

一、漢字大多是開音節，而在瑪雅文中有許多閉音節的字

一個字的結尾的音(End-sound)是聲母(Consonant)的話我們把這個字稱之為閉音節(Closed syllable)的字；而如果結尾的音是韻母(Vowel)的話，則把這個字，稱之為開音節(Opend syllable)的字。現代漢語中，除了結尾的是n和ng是聲母外，大部分漢字結尾是韻母，也就是是屬於開音節的字。這樣，漢字的讀音的數量就大為減少了。中國在古代是還有一些以“m”結尾的字，例如“金”讀作”kim“，“gim”，是以聲母”m“結尾的。但在現代漢語普通話中，已經沒有這一類閉音節的字了（在粵語、客家語與閩南語中尚保留了這類語彙）。

而在瑪雅文字中，有許多閉音節的字（字素、字元），因此，增加了瑪雅字（字素、字元）讀音的數量，這是與漢語不同的。

二、漢字是單音節的字，而瑪雅文字既有單音節的字，也有多音節的字(Compound consisting of two and more syllables)。

漢字一個字對應於一個音，即使是一些外來的多音節的字，例如葡萄、琉璃、盤尼西林，也把每個音節對應一個單獨的字，而在瑪雅文字中，常常有多音節的字，他們用一組組合的圖畫來表示，就像我們在使用葡萄、盤尼西林時，不能把這些詞中的字單獨使用，而要連綴在一起使用一樣。

三、在瑪雅文字中，人、神和動物，常常有全身的符號和頭部的符號兩種不同的表示方法，就類似於我們有繁體字和簡體字的兩種寫法。這種構字的方法是與漢字不同的。

當時的瑪雅社會已出現了紙張和成書抄本，再加上玉器、陶器和日常用品中皆普遍有文字書寫的情況，可見象形文字儘管比較艱深，卻已成為瑪雅社會中不可或缺的信息工具，它的複雜美麗與它的廣泛使用都成為瑪雅文化生活中的一大特色。這正是瑪雅人對世界文明最偉大的貢獻之一。

發現為瑪雅古典時期的文字起源於更古老的瑪雅字元提供了證據。這一發現將刺激對瑪雅文字的這種古老形式的其他探索工作。