瑪雅文字

瑪雅人創造的象形文字

瑪雅文字是美洲瑪雅民族在公元前後創造的象形文字,盛行於5世紀中葉。瑪雅人是美洲唯一留下文字記錄的民族,瑪雅人也是瑪雅文明的創造者。

瑪雅文字是少數迄今為止尚未被全部破譯的古代文字之一。

起源


瑪雅文字
瑪雅文字
瑪雅文字最早出現於西元前後,但出土的第一塊記載著日期的 石碑卻是西元292年的產物,發現於提卡爾。從此以後,瑪雅文字只流傳於以貝登和提卡爾為中心的小範圍地區。
五世紀中葉,瑪雅文字才普及到整個瑪雅地區,當時的商業交易路線已經確立,瑪雅文字就是循著這條路線傳播到各地。是美洲唯一留下文字記錄的民族。
在公元初期,他們創造了象形文字,是世界上最早的五種文字之一。

結構


瑪雅文字
瑪雅文字
瑪雅文字非常奇妙,它既有象形,也有會意,也有形聲,是一種 兼有意形和意音功能的文字。是象形文字和聲音的聯合體,瑪雅雕刻文字既代表一個整體概念,又有各自獨特的發音。
這類似於日語中的漢字與假名的關係,如瑪雅文中的“盾”(bakalu)既可以寫成一個表意的象形單字,也可以分成三個表音文字“ba”,“ka”,“la”。
瑪雅象形文字的發展水平與中國的象形文字相當,只是符號的組合遠較漢字複雜,塊體近似圓形或橢圓。字元的線條地依隨圖形起伏變化、圓潤流暢。
瑪雅文字的一個字元中大的部分叫做主字,小的部分叫做接字,字體有“幾何體”和“頭字體”兩種,另外還有將人,動物,神的圖案相結合組成的“全身體”,主要用於曆法。
瑪雅文字的讀法為,從上至下,兩行一組,以“右→左→(下一段)右→左”的順序讀。瑪雅文字艱深晦澀,至今能譯解的不足三分之一。以統計學的方式來處理和分析,文字每個字都有四個音節。文字呈方塊圖形,類似於中國的印章。圖形上一部分是意符,一部分是音符,屬“意音文字”。

表現方式


瑪雅文字
瑪雅文字
而象形文字被刻在石碑和廟宇、墓室的牆壁上,或是被雕在 玉器和貝殼上,或是用類似中國式毛筆的毛髮筆書寫(或者叫描繪)在陶器、榕樹內皮和鞣製過的鹿皮上。記載了瑪雅人的宗教神話、祈禱文、歷史、天文、曆象等。
科班是瑪雅象形文字研究最發達的地區,它的紀年碑和建築物上的象形文字元號書寫最美、刻制最精、字數最多。它記載著重大事件的發生日期和科班王朝的歷史。它是瑪雅象形文字最長的銘刻,也是世界上少見的珍貴文物,被稱為“象形文字梯道”。

研究


到了20世紀中葉,研究人員們逐漸為瑪雅人塑造出一個雛形:一個集數學家、天文學家和祭師為一身,並帶有哲理性的民族,他們對於計算時間的流逝和觀察星相特別地感興趣。許多考古學家相信,那些正處於破譯過程之中的瑪雅雕刻文字肯定與曆法、天文和宗教有關係。
俄國學者余里·羅索夫於20世紀50年代採用了一種全新的方式來研究瑪雅文字,引起了瑪雅碑文研究領域裡的一場革命。羅索夫提出瑪雅文字和古埃及、中國的文字一樣,是象形文字和聲音的聯合體,換句話來講,瑪雅的象形文字既代表一個整體概念,又有它的發音。

性質特徵


瑪雅人還把樹皮、鹿皮作為文字載體。象形文字主要是些年代數字和紀事文字,目的不是為了昭示戒律或為“碑主”歌功頌德,而是紀年。考古學家發現了迄今為止瑪雅文明最早的紀年:公元292年。
文字都含有固定的時間段,相隔大約56~64年。瑪雅文字里寫的不是宗教,而是歷史;記錄下來的是皇族人員的誕生、統治、死亡及戰爭。

譯讀


要識別瑪雅文字,作為中國人——使用語素文字(Logogram)的民族,無疑可以從漢語的文字構成中得到啟發。與印歐民族使用的拼音文字(Alphabetic writing)不同,中國和瑪雅不是用字母來拼寫自己的文字,而是用不同的字元來代表文字的音節,故稱之為音節(Syllabogram)文字。
形聲字——表意字元和表聲字元
漢字中有不少形聲字(Logogram with phonetic complement),它是由表示事物的類別、意義的偏旁和表示讀音的漢字組合而成的,我們把偏旁稱之為表意字元(Ideographic element),而把表示讀音的字叫做表音字元(Phonetic element)。例如“構”字是由偏旁“木”字與表音的字“勾”組成,“木”就是表意的字元,而“勾”就是表音的字元。
字素(Grapheme)
字素是構成漢字的元素,它比筆畫要複雜,筆畫來源於圖畫的線條,而字素則是線條的基本組合,它可以表示一定的意義,但它比字元簡單,表示的意義也只限於事物的名稱,它還不能作為漢字構字搭配的固定形式,由字素構成的字元才能作為一個固定的搭配,組成不同的漢字。
例如:在朋友的“友”字中,“又”和“剩下的那部分”都是字素,都是表示“手”的意思,但他們合在一起,就組成了一個固定的搭配,形成了一個字元(Element),它的意義就比事物“手”的名稱有了更複雜的意義,在這個例子中,就有了人與人的關係——朋友的意義。
有時候字元本身就是一個字。但在它們和別的字元構成了一個字的時候,就把它們叫做字元。
象形字元與抽象字元
漢字的本源是來自象形,所以漢字的前生,應該是圖畫文字(Pictogram)。
但古人為了書寫的方便,在圖畫文字的基礎上就進行了簡化和抽象化,這就是漢字逐步從大篆、小篆演變為隸書和楷書。如果把象形的圖畫文字和大篆、小篆的組成字元叫做象形字元的話,哪么在隸書和楷書里的字元則可以稱之為抽象的字元,這些字元已經與原來的事物的外形相去甚遠,不了解其演化過程的人,從這些字元的外形上,已很難判別出他們代表的是什麼意思。
在瑪雅字中,一般刻在石頭上的瑪雅字採用的大多為象形文字(反映早期的文字),而書寫在抄本上的,則大多採用抽象的字元(反映後期的文字)。
同音字同義字等的轉化
同音字(Homonym,字素、字元)、同義字(Synonym,字素、字元)、表聲字元和表意字元角色的轉化
在漢字中有些字(字素、字元)可以讀不同的音,並具有不同的意,我們把它稱之為同音字(字素、字元),例如“月”字既可以當“月亮”的“月”用,作表音字元,讀作“yue”,例如“陰”字中的“月”字(符);也可以讀作“肉”,用作偏旁,當表意字元用,例如“脂”字的偏旁“月”。
還有一些字(字素、字元)意義相同,讀音也相同,字形卻不同,例如意和義、朋和友仇和敵等等,我們稱之為同義字(字素、字元)。
有一些字(字素、字元),在不同的構字場合中,它可以在一些場合中作為表意字元,而在另一些場合中,又成為了表音字元。例如在“糙”字中的“米”是表意字元,而在“迷”字中的“米”則是表音字元。
與漢字相同的規律
在瑪雅文中,又有一些用字的規律是與漢字不同的地方:
一、漢字大多是開音節,而在瑪雅文中有許多閉音節的字
一個字的結尾的音(End-sound)是聲母(Consonant)的話我們把這個字稱之為閉音節(Closed syllable)的字;而如果結尾的音是韻母(Vowel)的話,則把這個字,稱之為開音節(Opend syllable)的字。現代漢語中,除了結尾的是n和ng是聲母外,大部分漢字結尾是韻母,也就是是屬於開音節的字。這樣,漢字的讀音的數量就大為減少了。中國在古代是還有一些以“m”結尾的字,例如“金”讀作”kim“,“gim”,是以聲母”m“結尾的。但在現代漢語普通話中,已經沒有這一類閉音節的字了(在粵語、客家語與閩南語中尚保留了這類語彙)。
而在瑪雅文字中,有許多閉音節的字(字素、字元),因此,增加了瑪雅字(字素、字元)讀音的數量,這是與漢語不同的。
二、漢字是單音節的字,而瑪雅文字既有單音節的字,也有多音節的字(Compound consisting of two and more syllables)。
漢字一個字對應於一個音,即使是一些外來的多音節的字,例如葡萄、琉璃、盤尼西林,也把每個音節對應一個單獨的字,而在瑪雅文字中,常常有多音節的字,他們用一組組合的圖畫來表示,就像我們在使用葡萄、盤尼西林時,不能把這些詞中的字單獨使用,而要連綴在一起使用一樣。
三、在瑪雅文字中,人、神和動物,常常有全身的符號和頭部的符號兩種不同的表示方法,就類似於我們有繁體字和簡體字的兩種寫法。這種構字的方法是與漢字不同的。

社會功能


當時的瑪雅社會已出現了紙張和成書抄本,再加上玉器、陶器和日常用品中皆普遍有文字書寫的情況,可見象形文字儘管比較艱深,卻已成為瑪雅社會中不可或缺的信息工具,它的複雜美麗與它的廣泛使用都成為瑪雅文化生活中的一大特色。這正是瑪雅人對世界文明最偉大的貢獻之一。
發現為瑪雅古典時期的文字起源於更古老的瑪雅字元提供了證據。這一發現將刺激對瑪雅文字的這種古老形式的其他探索工作。