南千島群島
俄羅斯經濟特區
南千島群島（日本稱“北方四島”）是位於太平洋西北部的千島群島向南延伸部分，總面積5038.33平方千米。南千島群島位於千島群島南端。存在領土爭端的四島中，伊圖魯普島最大，面積約3200平方千米。
195徠1年簽訂的《舊金山和約》第二章“領土”中，規定日本放棄對千島群島和庫頁島自1905年《朴茨茅斯和約》后取得領土之所有權利與請求權。在1945年雅爾達會議當中，美英承諾蘇聯在戰後得以取得南庫頁島以及千島群島全部領土，並簽訂《雅爾塔協定》。在日本無條件投降后，蘇聯即依據《雅爾塔協定》宣布佔領該地領土，使之成為蘇聯領土。
蘇聯解體後由俄羅斯繼承蘇聯對該地的實際佔有。這是第二次世界大戰後形成的新的國際區劃格局。
目前在俄羅斯的實際控制之下，主要居民為俄羅斯人。歸屬薩哈林州南庫里爾斯克縣管轄。而日本亦對該地區有主權要求，稱之為北方領土（平假名：ほっぽうりょうど）、北方地域（平假名：ほっぽうちいき）或北方四島（平假名：ほっぽうよんとう），行政上劃歸北海道根室振興局，日本此舉得到美國官方單方面承認。
俄羅斯擬將南千島群島指定為經濟特區。
1949年前
從1760年代開始俄羅斯漁船比起以前更加頻繁地去千島群島。不久后，烏魯普島和伊圖魯普島上的居民──蝦夷族，都被迫加入了俄羅斯國籍。1770年代鄂霍次克港口行政當局指示商人舍巴林，逼迫千島群島南部居民加入俄羅斯國籍，並且同他們做生意。俄羅斯航海家和實業家就這樣佔領了千島群島，繪製了這些島嶼的地圖，在那裡建立了自己的過冬地點和落腳處，誘使蝦夷族加入俄羅斯國籍。蝦夷族向俄羅斯人學會了使用火器、繁殖牲畜及種植某些蔬菜。很多蝦夷人接受了洗禮，甚至學習了俄羅斯文化。公元1779年，根據當時俄羅斯女沙皇葉卡捷琳娜二世的詔令，千島群島上凡是未經過聖彼得堡許可的實物稅及其他一切苛捐雜稅一律廢除。
南千島群島
1941年11月，日本海軍把其核心海上力量集結在伊圖魯普島的單冠灣，然後從這裡出發偷襲了美國海軍據點——夏威夷珍珠港。
在1945年2月雅爾塔會議當中，美英承諾蘇聯在戰後得以取得南薩哈林島（日俄戰爭中俄羅斯戰敗后，將薩哈林島南部割讓予日本），以及千島群島全部主權，並且簽訂《雅爾塔協定》。在日本投降后，蘇聯即依據雅爾塔協定宣布擁有該地主權。
1945年7月17日，美英蘇三國最高領導人在德國波茨坦會晤，波茨坦會議期間發表對日最後通牒式公告。由美國起草，英國同意，以美英中三國名義發布。當時蘇聯受《蘇日中立條約》約束，蘇聯於8月8日對日宣戰後加入《波茨坦公告》。《公告》第八條為“開羅宣言之條件必將實施，而日本之主權必將限於本州，北海道，九州，四國及吾人所決定其他小島之內。”即從法理上明定了戰後日本領土範圍由反法西斯同盟國決定。同年8月，第二次世界大戰結束，日本無條件投降后解除武裝。
1949-2000年
在1951年簽訂的舊金山和約第二章“領土”中，約定日本放棄對1905年《朴茨茅斯和約》后所取得領土之所有權利與請求權，當中包括千島群島和庫頁島南部。
J徠apan renounce sallright,title and claim to the KurileIslands,and tothatportion of Sakhalinandthe island adjacent to it over which Japan acquired sovereigntyasa consequence of the Treatyof Portsmouthof5 September 1905.
條文中沒有約定千島群島的範圍，在簽約當時，日本國會所通過的放棄範圍包括庫納施爾島和伊圖魯普島，然而蘇聯當時沒有簽署這份和約。
1956年，蘇聯和日本兩國簽署《蘇日共同宣言》，由於當時兩國對南千島群島的主權問題無法達成共識，日本國會在1956年2月取消了放棄庫納施爾島和伊圖魯普島的決議，不放棄“北方四島的正當主權”；因此最後簽約時，蘇聯與日本沒有對領土爭議達成任何協定，宣言中沒有任何相關內容。
南千島群島一直被歷代蘇聯和俄羅斯領導人視為“四艘不沉的航空母艦”，斯大林曾經表示：“它們是無數蘇聯軍人用鮮血換來的戰利品，誰也無權把它們奪走。”
2001-至今
此後，2004年俄羅斯決定歸還較小的赫巴馬伊群島和施科坦島（占爭議地區領土面積的7%），但被日本拒絕。
2006年8月16日，俄羅斯巡邏艇向接近爭議地區的日本漁船鳴槍示警，並且擊中了一個漁民的頭部致死，成為了此爭議地區的第一個犧牲者，日本輿論群情洶湧。
2009年7月3日，日本參議院三日一致通過《促進北方領土問題解決特別法》修正案，明確記載“北方領土為我國固有領土”。這是日本首度在法案中將北方領土明定為日本“固有領土”，明確賦予日本擁有北方四島主權的法源依據。俄羅斯外交部批評法案內容不當，要求撤回，並拒絕承認日本的一切聲明。
2010年11月1日，俄羅斯總統梅德韋傑夫於當天上午登上北方四島的庫納施爾島。這是自21世紀以來，俄羅斯國家元首首次視察俄國領土北方四島，此事件引起日本震撼。首相菅直人表示遺憾，外務大臣前原誠司更召見俄羅斯駐日大使別雷表示抗議。11月2日，俄羅斯外交部長謝爾蓋拉夫羅夫於奧斯陸記者會上表示，俄羅斯總統梅德韋傑夫還打算前往千島群島的其它島嶼。
南千島群島
2012年7月3日，梅德韋傑夫以俄羅斯總理身份再度登上南千島群島的庫納施爾島視察，日本政府不滿。內閣官房長官藤村修指“俄羅斯政要前往北方領土與日本的立場相左，這一點，俄方應非常清楚。”而外務省事務次官佐佐江賢一郎更召見俄羅斯駐日大使阿方納席耶夫表示抗議。8月25日俄羅斯太平洋艦隊發言人25日宣布，已經派遣一艘大型登陸艦和一艘拖船開往北方領土中的庫納施爾島和伊圖魯普島。此舉是為紀念二戰中蘇聯軍隊從日本手中佔領的薩哈林島南部和千島群島。
2013年2月7日，俄羅斯決定派四大艦隊在南千島群島搞聯合演習。
2015年8月，俄羅斯政府公布的“社會經濟發展計劃”旨在2016年至2025年十年間，推進南千島群島的開發。按照發展計劃，公共設施和基礎建設的完善將投入1340億日元（約68億元人民幣），其中，包括提升南千島群島的網際網路速度。俄羅斯計劃在伊圖魯普島和庫納施爾島、施科坦島間鋪設約總長940千米的海底光纜，2019年實現高速通信。
2016年9月，安倍想要跟俄羅斯商量南千島群島（日稱北方四島）的歸屬權問題，結果被普京不留情面的拒絕了。
由於南千島群島上現在居住著約1.7萬名俄羅斯人，如果讓俄羅斯人離開或由兩國政府共同管理比較困難，因此日方判斷，在四島歸屬日本之際，也有必要在一定程度上保障俄羅斯人的待遇。
普京表示，“我們不做領土交易”，儘管“我們非常希望與日本朋友找到該問題的解決辦法。”
不僅如此，普京又給安倍插了一刀...
對於南千島群島，莫斯科的立場是，南千島群島根據二戰結果併入蘇聯版圖，俄方對其擁有無可爭辯的主權。但普京稱，“如果我們與日本之間達到了像與中國那樣的高度互信，那麼我們能夠找到某種妥協辦法。”
其次是庫納施爾島，面積約1500平方千米；第三大的施科坦島面積約250平方千米；赫巴馬伊群島是個小群島，面積約100平方千米。
此四島北接鄂霍次克海，東北面瀕擇捉海峽，西南隔根室海峽與北海道相望，雖是彈丸之地，卻是名副其實的寸土寸金。
千島群島位於太平洋火山圈和地震高髮帶，這裡坐落著大小68座火山，其中有36座火山處於活躍期。
南千島群島的氣候變幻無常，一年中約有300天是雨雪天。
庫納施爾島（俄語：Кунашир，日本稱：國后島）
伊圖魯普島（俄語：Итуруп，日本稱：擇捉島）
赫巴馬伊群島（俄語：Хабомай，日本稱：齒舞群島）
施科坦島（俄語：Шикотан，日本稱：色丹島）
其東北邊為烏魯普島（日本稱得撫島），西南邊是北海道島，西邊是俄羅斯薩哈林島（日本稱樺太，中國稱庫頁島）。
南千島群島的主要居民為俄羅斯人。群島總面積5088.33平方千米，這裡資源豐富，地理位置優越，四島位於冷、暖流交匯處，漁業發達，水產豐富，是世界上三大著名漁場之一，這裡地下礦產豐富，探明的或正在開採的礦產有金、銀、銅、鋁土、硫磺等200餘種。四島扼守“黃金水道”，附近水域是俄羅斯出入北太平洋的捷徑之一，也是俄羅斯往返堪察加和楚克奇以及北美各口岸的必經之路。
千島群島現已探明的天然氣、石油、有色金屬和商業礦石的儲備相當豐富，還盛產比黃金還貴重的錸，在庫德莉雅韋火山附近是世界上唯一一座稀有金屬錸礦，儲量高達36噸。據專家估算，整個千島群島擁有大約1867噸黃金、9284噸白銀、鈦3970萬噸、鐵2億7千萬噸、煤氣資源儲量約16億噸。據統計，四島及大陸架總資源價值達458億美元。
千島群島南北跨度很大，因此植物在分佈上也呈現很大變化。島嶼的北端是嚴寒氣候，植物以灌木為主，如赤楊、白樺、柳樹、花楸等。在南部島嶼，如伊圖魯普島和庫納施爾島，那裡多是針葉林，如雲杉、落葉松、橡樹等。島上生長著許許多多形形色色的野漿果，如高岩蘭、越橘、水越桔和金銀花等。據統計，島上大約有40餘種野果，這為各種鳥類及野生動物提供了豐富的食物來源。因此，這裡還是鳥類的天堂，海鷗、鸕鶿、信天翁、貓頭鷹等大量鳥類在此棲息繁衍。在伊圖魯普島，庫納施爾島和幌筵島，還能見到憨態可掬的棕熊。1984年，千島群島被列為禁獵區。
除了島上的自然資源外，其附近海域的漁業資源也相當豐富，它是世界上三大著名漁場之一。四島附近正好是南北暖流寒流交匯之處，從而形成了暖寒流魚類相聚的場所，因此這裡有“魚類寶庫”之稱，當地人曾用“海膽亂滾，螃蟹重疊”來形容這裡水產的豐富。日本和韓國的漁船經常來此“盜獵”，捕捉一些珍貴的海產品，如海參、海蟹和鯨魚等等。
南千島群島是俄羅斯所剩無幾的自由出入海洋的重要通道。所謂自由出入海洋的通道，是指受氣候、地理、人為等因素制約較少的進出通道。眾所周知，俄羅斯在東、西、南、北四個方向都有出入海洋的通道。在西方，有波羅的海通道。這一通道由於立陶宛、拉脫維亞特別是愛沙尼亞的獨立，俄羅斯只剩下芬蘭灣一隅的出海口，其出入波羅的海的一切行動都在芬蘭灣沿岸國家的監視之下。因此，波羅的海通道的戰略意義已大不如以往。
在南方，有黑海、土耳其海峽通道。這一通道由於土耳其海峽掌握在土耳其人手中，該通道的出入本來就不夠暢通，又由於原蘇聯黑海沿岸國家的獨立，這一通道的戰略意義大大下降。在北方，由於受北極氣候的影響，這一地區的海面在全年的大部分時間裡無法通航。此外，即使在可以通航的季節，從俄羅斯北極地區進入太平洋也只有一條通道——白令海峽。白令海峽的一側為美國的阿拉斯加州，出口處橫著美國的聖勞倫斯島，稍遠又有美國的阿留申群島。因此，從俄羅斯北極地區進入太平洋並不自由。在東方，俄羅斯有經日本海出對馬海峽的南下通道，有堪察加半島的彼得羅巴甫洛夫斯克出海口，有出入太平洋的千島群島諸通道。彼得羅巴甫洛夫斯克出海口雖然直接面對太平洋，可以不受“人制”，但由於地處俄羅斯遠東地區的東南端，加之堪察加半島的地理條件十分複雜。
南千島群島
因此，從俄內地沒有通往此處的鐵路，公路也很少，交通主要以海運和空運為主。所以，交通是限制彼得羅巴甫洛夫斯克出海自由的最大問題。而千島群島，這裡多海峽，出入太平洋不受地理條件的限制。從氣候條件上看，俄羅斯整個遠東地區的眾多港口到冬季多要封凍，然而，由於受日本海暖流的影響，在千島群島則有一些可以全年通航的天然良港。所以，比較而言，千島群島諸通道的出入是自由的，南千島群島通道是千島群島諸通道之一，比群島其他通道更具有戰略意義。第一，南千島群島通道距西伯利亞鐵路最近，便於補給；第二，它離俄羅斯遠東地區的經濟、文化中心和重要的交通樞紐符拉迪沃斯托克（海參崴）和哈巴羅夫斯克（伯力）兩大城市近，離俄羅斯遠東地區的重要戰略基地薩哈林島也近；第三，由於它距日本海最近，因此，千島群島上的不凍港主要集中在這裡。
南千島群島是俄羅斯遠東地區的戰略要地。首先，南千島群島和千島群島一起構成了俄羅斯在遠東地區的重要門戶，它可使俄羅斯自由出入於鄂霍次克海和太平洋之間；其次，南千島群島是俄羅斯在遠東地區牽制日本的戰略要點，南千島群島在地理上十分適合於俄羅斯在遠東牽制日本的戰略要求，它與薩哈林島的南端遙相呼應，給日本人上了一道“緊箍咒”；最後，南千島群島又與哈巴羅夫斯克的濱海區形成犄角之勢，完全封閉了日本進入鄂霍次克海的各條通道。所以，南千島群島是俄羅斯在東方牽制日本的戰略要地之一。
強化群島駐軍
2012年10月22日，俄羅斯國防部長謝爾久科夫表示，俄未來兩年內將撥款近70億盧布（約合2.25億美元）用於建設南千島群島的駐軍設施。
謝爾久科夫在當天舉行的國家杜馬國防委員會會議上說：“兩年前，俄總統責成改變駐南千島群島部隊的結構並更新其裝備。我們已經完成了更新武器和軍事裝備的部分工作。計劃投入這項工作的資金約為70億盧布。我們將在未來兩年內獲得這筆資金，並徹底重裝我們的部隊——第18機槍炮兵師。”
駐紮在庫納施爾島和伊圖魯普島的第18機槍炮兵師是俄部署在南千島群島的唯一常備部隊。它裝備了坦克、裝甲車、自行火箭炮，以及防空和反坦克武器。
2018年12月19日報道，俄羅斯在同日本有主權爭議的“南千島群島”建成四座新軍營，並計劃在當地建設更多裝甲車設施。
主權論點
根據1855年簽訂的《日俄和親通好條約》，日本和俄羅斯在千島群島上的邊界應該在於烏魯普島，因此烏魯普島以南的庫納施爾島，伊圖魯普島，赫巴馬伊群島和施科坦島是日本的領土。
根據1875年的《庫頁島千島群島交換條約》，兩國當時交換庫頁島和千島群島時，千島群島指的是烏魯普島以北的區域，因此作為千島群島。因此庫納施爾島，伊圖魯普島，赫巴馬伊群島和施科坦島並不算是千島群島。
《日蘇中立條約》原本應於1946年4月到期，這段時間日本並未對蘇俄發動攻擊，而是蘇聯單方面破壞約定佔領當時的日本領土，為嚴重破壞約定的行為。而日本原也已於1945年8月14日宣布投降，但蘇聯仍然於8月28日至9月5日的期間佔領日本領土，為單方面侵略的行為。
日本雖然簽署了《舊金山和約》，但條文中指的千島群島並不應包括南千島群島。且蘇聯並未簽署這份和約，表示兩國之間領土並未達成協議。中華人民共和國在80年代以前支持日本主權論，如今傾向於中立。
無主權論點
南千島群島
蘇聯佔領千島群島是二戰的結果，而日本無法改變二戰的結果。
根據《雅爾塔協定》美英已同意將千島群島的主權讓予蘇聯，而作為戰敗國的日本無法改變此一結果。
舊金山和約中，日本表示放棄千島群島，而日本過去的行政區劃千島國包括了庫納施爾島，伊圖魯普島，赫巴馬伊群島和施科坦島，且日本習慣上所謂的“千島”也包括了庫納施爾島。
簽訂舊金山和約的時期，1950年3月8日政務局長島津久大在日本眾議院外交委員會中表明“千島包括了南千島”，同樣的1951年10月19日的眾議院特別委員會中，條約局長西村熊雄以及同年11月6日的參議院特別委員會中外交政務次官草葉隆圓，都表示過同樣的訊息，但后兩人也表示赫巴馬伊群島和施科坦島並不是千島群島。
南千島群島根據第二次世界大戰的結果劃歸蘇聯所有，俄羅斯對其擁有主權，存在相應的國際法律文件，不容置疑。近些年來，俄羅斯和日本之間的關係因為島嶼爭端而不斷激化。日方聲稱庫納施爾島，伊圖魯普島，赫巴馬伊群島和施科坦島是日本領土，要求俄方全部歸還。由於領土爭端遲遲未能解決，自二戰結束后60多年來，莫斯科和東京至今尚未簽署和平條約，仍然處於法律上的戰爭狀態。
