大老

(1)：元初，湖廣、江西農民起義軍對其首領的稱呼。南宋時已有此稱。淳熙十一年（1184年）福建汀州有姜大老起義。元朝至員十五年（1278年）江西有聶大老等起義。二十年秋廣東增城有蔡大老、鍾大老、唐大老起義，至員二十四年廣東肇慶（今高要）有鄧大老、劉大老起義，次年夏，廣東董賢舉、鍾明亮起義，也稱大老。二十六年春福建畲民千人起義，由丘大老統率。繼起的有肇慶閻大老、懷集蕭大老、金林曾大老、道州陳大老。二十七年江西有華大老、黃大老攻樂昌等縣；建昌（今南城）丘元等稱大老，攻南豐諸縣。二十九年廣東南雄有丘大老等起義。後來明清時廣東農民起義首領還有稱大老以及十老的。

(2)：江戶幕府時代輔佐將軍的最高官員。統轄幕府的所有事務。地位在老中之上，只在非常時期設立，只設一人。

宋人趙令畤《侯鯖錄》卷八《大老》即謂：“大老，江州村民呼父曰大老。孟子所謂：‘二老者，天下之大老也，天下之父歸之，其子焉往。’於此可驗。”“大老”一詞見於孟子，可見起源甚早。

宋羅大經《鶴林玉露》乙編卷之五：“慶元間，周益公以宰相退休，楊誠齋以秘書監退休，實為吾邦二大老。”

宋方勺《泊宅編》卷第一：“東坡帥杭，一日，與徐璹坐雙檜堂，吟曰：‘二疏辭漢去’。璹應聲曰：‘大老入周來。’”宋費兗《梁溪漫志》卷第四《昌化盛事》：“東坡眉人，貶昌化；任德翁亦眉人，后亦貶昌化。張才叔贈德翁詩云：‘儋耳百年經僻陋，眉山二老繼驅除。’”這裡的“二老”就是“二位大老”的省文。

蘇軾被尊為大老不是一次兩次。正因為是大老，所以國人皆曰賢。大老不是一般的老，而是負有賢名的德望之人才可以當得。蘇軾無論在當時，還是在後世，也無論其文章，抑或書法，還是人品風儀，都是天下人望。

由宋入元，元人陶宗儀《南村輟耕錄》卷五《碑誌書法》：“嘗聞諸翰林大老云：‘古碑刻中，單書國號曰漢，蓋其建國號詔曰漢，曰宋也。我朝大元二字在詔旨，不可單用。’”大老說話，當然有分量，和一般的朝中臣子有分別。

到了清代，陳康祺《郎潛紀聞初筆》卷四《錢文端公少時之貧》：“錢文端公少貧甚，隆冬早起讀書，灶無宿薪……讀書於南樓，縋繩送飲食，歲除始一下樓。如是者兩年，學大進，遂以文字邀異遇。高官大年，席寵累代。高廟南巡，公扶杖迎鑾御制詩至有‘江浙大老’之目，可謂榮已。”

由上可知，大老是對望重士林的年高德勛者的敬稱和推尊，不是一般的、年齡大了的普通人。

再檢索《實用大字典》，釋“佬”曰：“力雕切，音遼，蕭韻。一，侾佬也。大貌也。見《玉篇》。二，粵人謂男子曰佬，讀若魯去聲，亦讀勞上聲。字又作狫。”這個“佬”字並不發“老”音。而“狫”字，按照歷來的慣例，加偏旁“犭”，是對人的罵詈和蔑視。