張明霞

張明霞出生在鶴峰縣燕子鄉桃山村。在那個年代，當地村民的思想普遍比較落後，農村的孩子尤其是女孩一般上完小學就出去打工或留在家裡幫父母干農活，能繼續上初中就很不錯了。但張明霞的父親很開明，不僅供她的哥哥讀完中專，還堅決要讓她儘可能多讀書，儘管家裡條件很艱苦。張明霞在學校刻苦學習，受到了老師和同學的普遍稱讚。“如果不是因為有一個開明的父親，可能我至今仍然在老家呆著。”說起父親，張明霞感慨不已。

機遇總是留給有準備的人。1993年上半年，來鳳縣南劇團到張明霞就讀的燕子中學招演員苗子。招收計劃中原本沒有女生，但張明霞的音樂老師認為她很有潛質，遂極力推薦，好說歹說才讓張明霞有了一個面試的機會。結果，她被選中了。同年秋，張明霞被送到武漢音樂學院京劇專業學習。在武漢學習的日子讓張明霞刻骨銘心，因為每年3000多元的學費讓家裡負債纍纍。

1996年秋，張明霞從武漢學成歸來，到來鳳縣南劇團工作。

2001年，她被借調到省民族歌舞團參加全國第二屆少數民族文藝匯演。

2003年，她再次被借調到省民族歌舞團參加宣傳周國知的相關文藝節目匯演。

2005年，為排練大型民族歌舞《比茲卡》，她第三次被借調，此後不久就正式成為省民族歌舞團的一名演員。2007年，她參加了央視青歌賽湖北賽區選拔賽。當時，全省共有700多人蔘賽，她的民族唱法並未取得名次，後來又參加原生態唱法組，獲得二等獎。

正因為這個出色表現，張明霞與另外兩男一女一起被選中代表湖北省參加青歌賽決賽，這就是此後唱響大江南北、勇奪青歌賽原生態組金獎的“土苗兄妹”組合。

然而，鮮為人知的是，該組合演唱的歌曲用的是苗語，而此時的張明霞卻一句苗語都不會。怎麼辦？張明霞當晚就跟組合里的苗家姑娘吳娟學習苗語。經過通宵達旦的反覆練習，她終於學會了平生第一首苗歌。次日，她順利通過了省電視台的考核，從而正式加盟湖北參賽隊，挺進青歌賽決賽，最終奪得原生態組金獎，並榮獲“觀眾最喜愛歌手”稱號。借著青歌賽的聲勢，張明霞所在的“土苗兄妹”組合在舉國關注的春晚上再展風采。

張明霞說，只要條件允許，她就會一直唱下去，用歌聲宣傳恩施，通過傳唱恩施民歌來讓更多的人了解恩施。