筱玉梅

筱玉梅（Xiao Yumei）出身藝人家庭，7歲隨父學戲，16歲拜劉福滿為師，18歲即擔綱大舞台班旦角。她的表演特長是臉風好，表情生動，並自創一種不花不滑的“榴子腔”。1935年在廣東韶關演《審頭刺湯》中的雪艷，《韶關日報》著文讚譽：“北京有梅蘭芳，湖南有筱玉梅。”從此人們便昵稱她為“祁劇梅蘭芳”。新中國成立后，在郴縣祁劇團工作。1955年參加湖南省第二屆戲曲觀摩會演，主演《鬧嚴府》，獲一等演員獎。同年加入中國戲劇家協會，並任湖南省文聯委員。1957年被錯劃為“右派”，摘帽后，專心從事青年演員的培訓工作，卓著勞績。十年浩劫中，由於丈夫雷炳麟流亡海外，屢遭迫害，積憂成疾，1974年逝世。1980年11月平反昭雪。

筱玉梅出身藝人家庭，從小喜愛祁劇，7歲隨父學戲，15歲即技藝出眾，16歲拜劉福滿為師。劉見她聰慧靈敏，素質甚好，對她進行精神培育，藝術水平迅速提高。18歲即擔任“大舞台”班當場旦角。后常與祁劇界著名演員唐三雄、何翠福、桂松茂、李勞富同台演出。因虛心好學，常獲得大家幫助，而被稱為“公共徒弟”。某年，唐生智為其父祝壽，唱堂戲，點《生李彥貴》。此戲筱玉梅未學過，但唐聲勢顯赫，班主不敢推辭，只得命筱玉梅連領先向鼓師劉道生學習。次日登台，全場叫好，因而名噪一時。1935年在廣東韶關演《審斗刺湯》中的雪艷，《韶關日報》著文讚揚：“北京有梅蘭芳，湖南有筱玉梅。”從此群眾便昵稱她為“祁劇梅蘭芳”。

筱玉梅身材苗條，扮相標緻，善於刻畫人物。不論演村姑貧婦、小姐丫環、皇親貴妃，以至市井潑婦，都能演出她們各自的身份和性格，不浮泛，不雷同。她在《叫街生祭》中演丫環，機靈活潑，幼稚天真;演小姐，端莊穩重，感情深沉。至於楊貴妃的雍容華貴，潘金蓮的淫蕩輕佻，尹碧蓮的多情大膽，曹瑞蓮的痴憨調皮，閻惜姣的陰狠，嚴婉玉的潑辣，她演來無不刻骨傳神，各盡其妙。

筱玉梅深知“眼靈睛用力，面狀心中生”的決竅，特別注重運用眼神。她演《鬧院殺惜》、《挑簾裁》〉、《燕青算賬》之所以演得出色，主要得力於眼神活，臉風好。她的唱腔也很有特點。年輕時，嗓音清甜柔糯，行腔婉轉纏綿;中年以後，中氣不足，她根據自身條件變化，創造出一種獨具一格的“擂子腔”，唱完不拖腔，用表情來填補。她演《汪三吹煙》中的鄧氏，用的就是“擂子腔”，在唱到“可憐我有幾天沒有吃飯，可憐我數九天單衣遮寒”時，由於聲情結合緊密，不少觀眾被感動得掩面痛哭。她道白也有特色。有一次在祁陽王府坪演《巧裝榮歸》，陳翠娥有一段責備方青的長白，計116句，她運用丹田之氣，一氣訴完，口齒流利，吐字明白，聲調鏗鏘，疾徐得體，既傳情，又動聽，全場為之喝彩。

筱玉梅雖不識字，卻博聞強記，頗通文理。她演的戲都經過自己的琢磨，使語言精鍊無拗詞，遇不懂詞句，就向老前輩和讀書人請教，務求弄通為止。