騾說

作品名稱：騾說

乘騎者皆賤騾而貴馬。夫煦（1）之以恩，任其然（2）而不然，迫之以威使之然，而不得不然者，世之所謂賤者也。煦之以恩，任其然而然，迫之以威（3）使之然而愈不然，行止（4）出於其心，而堅不可拔（5）者，世之所謂貴者也，然則（6）馬賤而騾貴矣。雖然，今夫軼（7）之而不善，榎（8）楚以威之而可以入於善者，非人耶（9）人豈賤於騾哉？然則騾之剛愎自用，而自以為不屈也久矣。嗚呼！此騾之所以賤於馬歟？

騎乘牲口的人，都不太看重騾子，卻比較寶貴馬匹。人類運用恩情來溫馴它，放任它這樣，它卻偏不這樣；用威勢迫它這樣，因此，它不得不如此，這就是世俗所謂低賤的動物。用恩情溫馴它，放任它這樣，它就這樣；用威勢脅迫它這樣，它就愈不這樣，動靜行止，完全隨心所欲，而且意志堅定，不可動搖，這是世俗所謂高貴的動物。如此說來，那麼應該是馬低賤而騾高貴了。話雖這麼說，不過如今放縱騾子，它卻表現不佳；拿木棍鞭打它威嚇它，卻可以使它向善變好，這不就是人（要有刑罰，才肯從善）嗎？人難道比騾子低賤嗎？不過，長久以來騾子剛愎自用，桀驁不馴，不屈不撓，還自命不凡。唉！（就世俗看來，）這就是騾子比馬低賤的原因吧！

（1）煦（xǔ許，又讀xù緒）：溫暖，愛悅。

（2）“任其然”句：不加強迫，讓它自動這樣做，它卻偏不這樣做。然：這樣。

（3）迫之以威：以威力強迫它。

（4）行止：一言一動，各種行為。

（5）拔：移易。

（6）“然則”句：馬易馴服而螺不易馴服，騾即所謂“堅不可拔者”，所以說馬賤騾貴。

（7）軼（yì益）：通“逸”放任。

（8）榎（jiǎ假）：用於笞打的一種刑具。“榎”同“檟”，苦茶。

（9）非人耶：不就是人嗎？

此文言簡意賅，文不足二百字，文意卻一折再折，曲盡其妙。

劉大櫆（1698—1779），字才甫，一字耕南，號海峰，安徽桐城人。諸生，雍正年間（1723—1735）時兩舉副貢生，乾隆年間（1736—1796）應博學鴻辭，皆未成；晚年為安徽黟縣教諭數年，后歸故里，一生很不得志。劉大櫆為文以才氣著稱，早年以布衣游京師，方苞讀了他的文章，極為嘆服，說：“如苞何足算耶！邑子劉生，乃國士爾。”姚鼐曾從其學古文，為桐城派創始人之一。其文論主張“義理、書卷、經濟考，行文之實，若行文自另是一事”，強調神氣、音節、字句的統一，重視散文的藝術表現，這對方苞的文論是一個發展。劉氏散文長於氣勢，富有文采，內容多懷才不遇的牢騷，於時弊亦間有指摘。亦工詩，其詩作也常為時人所稱道。著有《劉海峰詩文集》，《論文偶記》等。《清史稿》有傳。