都指揮使司

地方上，改行中書省為承宣布政使司，廢除行省制度，改由承宣布政使司(簡稱布政司)、提刑按察使司(簡稱按察司)、都指揮使司(簡稱都司)分掌一省行政、司法、軍事，並稱“三司”。三司互不統屬，各對中央負責。都指揮使司負責管理所轄區內衛所，以及與軍事有關的各項事務，是地方平時最高軍事領導機構，分別隸屬於中央的五軍都督府，並聽命於兵部。

各省都司之外，在邊防要地則單設都司，實行軍民合一的統治，如遼東都司，治定遼中衛(今遼寧遼陽)；大寧都司，治大寧衛 (今內蒙古寧城)；萬全都司，治宜府衛(今河北宣化)。在邊境海疆的陝西、山西、湖廣、福建、四川五省的省城之外，增設行都指揮使司，以輔都司之不及。明朝共置有21個都司、行都司，它們是：浙江都司、遼東都司、山東都司(隸左軍都督府)、陝西都司，陝西行都司、四川都司、四川行都司、廣西都司、雲南都司、貴州都司(隸右軍都督府)、河南都司(隸中軍都督府)、湖廣都司、湖廣行都司、福建都司、福建行都司、江西都司、廣東都司(隸前軍都督府)、大寧都司、萬全都司、山西都司、山西行都司(隸后軍都督府)。

都指揮使司設都指揮使1人，正二品。都指揮同知2人，從二品。都指揮僉事4人，正三品。經歷司經歷，正六品。都事，正七品。斷事司斷事，正六品；副斷事，正七品。司獄司司獄，從九品。經歷司、斷事司、司獄司三個職能機構，分別負責處理來往公文及刑獄之事。地方若有重大軍務，須三司合議，並列署名向朝廷彙報。每年由朝廷命官巡撫、巡按對其進行監察，每五年匯總考選。此外還有倉庫、草場大使、副使等掾屬。都司內部的分工大體是，都指揮使及同知、僉事，以其中一人統領司事，稱為掌印；一人負責練兵，一人負責屯田，稱為僉書，有的則分管巡捕、軍器、漕運、京操、備御等事務。不擔負具體職務的則稱為帶俸。經歷、都事則典掌文書，斷事處理軍隊的刑獄。

都司下設衛指揮使司、千戶所、百戶所。每衛5600人，分前、后、左、右、中5個千戶所。千戶所又分為10個百戶所，每百戶所112人。各衛所平時屯守，戰時奉命攻守。每逢戰時，朝廷臨時命將，並非都司指揮作戰。

都司衛所本是軍事建置，與行政區劃無關。但是邊境衛所也兼理民事，實際變成地方行政區劃。因此，都司衛所有實土、非實土之分。不設府、州、縣的地區，衛所兼理民政，為實土衛所，遼東都司全系實土，萬全都司大半是實土。

徠在東北、西北、西南少數民族地區明朝建立了羈縻性都司衛所，如奴兒干都司、烏斯藏都司、朵甘都司。設都指揮、指揮、千戶、百戶等官，由當地部落首領擔任，可以世襲，但須接受朝廷的統一節制。這種因俗為治的政策，有利於當地的發展。

清初，裁廢都司衛所，改置為府、州、縣。