廖家溝

明末已有此河。壁虎、新河、鳳凰三河匯於此溝。乾隆八年（1743年）開壁虎河至廖家溝。乾隆十三年建廖家溝滾水壩。后又擴寬，降低壩身。廖家溝南流，轉向東，與芒稻河匯合，入夾江，東南流，至三江營入長江。泄水量大，有第一溝之稱。廖家溝三合土滾水壩。道光二十六年（1846年）建廖家溝橋,7年建成，名萬福橋）。壩毀。 1962年萬福閘建成，統控壁虎、新河、鳳凰三河。

在鄉間，溝、塘、河到處可見，過去總認為：溝是指狹長的小河流，塘是指方或圓的死水汪，而河通常比溝塘的水面大而長，且均有源頭活水。揚州城四周有古運河、大運河、七里河、保障河、橫溝河、沙河等，而這些河沒有一條能比得上廖家溝。廖家溝是揚州城周圍最大的河流，但它卻稱為“溝”，真叫人不解其意。

為解這個謎，我曾在10年前尋訪了祖祖輩輩居住在廖家溝西岸邊的周成立老人。聽他講，若干年前，古灣頭鎮以南是一片長江水沖積而成的平原，位於山東的魯國境內廖家莊上有戶姓廖的人家逃荒來此落戶（靠灣頭鎮西有一處以廖姓為主的村莊，即如今的廖家村民小組），並在沙灘上種田謀生。每逢天降大雨，為排除田間積水，廖家人便挖溝向南排除田間水，南段的農戶也順著廖家開挖的排水溝持續向南挖，就這樣，一家接一家順勢開溝排水。久而久之，便形成了由北向南通往長江的排澇溝。那時，當地人就稱它為“廖家溝”，沿襲至今。由於長江上游年年洪水下泄，沖刷，溝面逐漸變寬，人們在溝上架起木橋。因此，萬福橋以上順序有嚴家橋、羅家橋、徐家橋。後來，水面更寬，木橋不行了，清朝初年，東西兩岸的往來只能靠木船擺渡。直到解放后的1954年，仍有嚴橋渡口、羅橋渡口、徐橋渡口。自從架起廖家溝大橋，擺渡才消失。