劉熾

從小隨民間藝人學習鼓樂。9歲時身為銀行職員的父親失業，三代人生活艱難。為了減輕家庭負擔，到西安三仙廟裡打掃佛堂，以此混口飯吃。廟裡有一隻古樂隊，於是便學起了唐代古樂，師從富振中（在古樂界德高望重）學習了蕭、雲鑼、全部打擊樂器和佛曲領唱。

擅長雲鑼、笙、笛、記工尺譜的演奏，很早就顯示出藝術才華，成了一名優秀的小演奏員，為以後的音樂創作打下堅實的民族音樂基礎。

12歲時（1933年）因家貧困，考入西京印書館，在鑄字車間當童工。

15歲那年西安事變發生，整個西安沸騰起來。每天上街為印書館賣“號外”從風起雲湧的學生運動中悟到中國大地希望曙光的所在。

1936年12月9日與中學學生參加示威，向臨潼前進。同年12月25日到了雲陽鎮。當時便參加了工農紅軍，當時任紅軍留守處處長、前紅三軍團副參謀長。最初被送進紅軍大學當學員，后又到“紅軍劇社”當小演員。

1939年4月考入了延安魯迅藝術文學院音樂系第三期，成了冼星海的高足，開始了科班音樂生涯學習作曲和指揮。畢業後進入音樂研究室當研究生兼助教。

1940年10月從魯藝音樂系畢業，進音樂室當研究生不久，就奔赴鄂爾多斯草原考察蒙古族音樂。

1942年充滿樂觀幽默感的《送鹽》成為新秧歌運動中有光彩的作品。

1943年為秧歌劇《減租會》編曲，巧用陝北的古道情和山西的新道情完成獨唱曲《翻身道情》。

1944年為慶祝蘇聯紅軍反法西斯的歷史性轉折，與賀敬之合作寫《勝利鼓舞》。

1945年創作《工人大合唱》《生產忙》。

中華人民共和國成立后，歷任中央戲劇學院歌劇團作曲兼藝術指導，中央實驗歌劇院作曲兼藝委會委員，中國鐵路文工團藝術顧問，遼寧省歌劇院副院長兼藝委會主任，中國煤礦文工團總團副團長兼藝委會委員，中國音協理事，創作委員會委員，《歌曲》編輯部編委。

早在延安時代，美國著名女記者海倫·斯諾觀看了劉熾的歌舞表演，稱讚劉熾是“少年天才”，是“最受歡迎的童星”。海倫·斯諾並教會了劉熾西洋舞。海倫·斯諾夫人用攝影和文字多次記錄了這位紅色少年，在她的1952年由美國斯坦福大學出版社出版的《紅塵》著作中寫道：“當我去參觀中國人民抗日劇社學校——該社的社員包括演員50人——的時候，宿舍中只住著19個孩子……劇社中有三個特別有趣的人物：導演趙品三，劇校主任溫濤和男童星劉熾，當我第一次專訪問劇校時，正式被兩個男童星握手相迎：一個驚人聰明的機靈小男童和他的伴兒王文祥。他是一個強壯的長成的大男童，做著校中的班長……

“劉熾和王文祥兩個兒童演員是我夏天的小愛人。他們常來訪，邀請我教他們美國式舞蹈，我想不出什麼合適的，除了幾步踢踏舞原是我曾經一度當作一種運動而試學的。我把這跟我模糊記得的孩子時代舞蹈動作湊合起來，但他們以為這功課非常有味。循著留聲機唱片About Quarter To Nine（《大約八點三刻》）勤奮地練習。不久，劉熾教其他同學跳踢踏舞，他們著魔得厲害。然而，他們在劇院中的表演都不是一個大成功——鞋底上沒有裝鐵片是一個大原因。

“他是一個少年天才。劇團里一個受人歡迎的演員。他會模仿無論什麼。有一大張小調和小販叫賣的節目單。那些都是他小時候零星學來的，他演出一節很好的拳術。他在劇院里唱得太多了，他的聲音幾乎被毀壞，醫生們有一個長時期禁止他歌唱來恢復它。他機敏的才智幾乎是不可思議的。這是時常使我驚異的地方。“劉熾已有主角傾向，譬如他不穿規定製服，戴一頂有紅星的黑絨便帽……”。