半人馬

關於半人馬的來源在希臘神話中有許多不同的故事，一般它們都與拉庇泰國王伊克西翁和雲有關。有一種說法說他們是伊克西翁與涅斐勒（她是雲雨的仙女）的後代，另一種說法是伊克西翁酒醉後開始對天后赫拉動手動腳，在宙斯的幫助下，赫拉將一塊雲化為自己的形象，半人馬是伊克西翁與這塊雲的後代，或伊克西翁與這塊雲的兒子的後代等等。

在希臘神話中有許多知名的半人馬。他們一般被描寫為粗野、狂暴和不講道理。一般他們被作為野蠻的代表，與人相反。但也有少數（如Chiron，即喀戎）是非常有知識和有教養的。Chiron接受阿波羅和阿耳特彌斯的教導后，又成為好幾個英雄的導師，包括伊阿宋、赫拉克勒斯、俄耳甫斯和阿基里斯。他在被赫拉克勒斯意外射傷后，不願繼續忍受痛苦而放棄永生。他是“帶傷的醫師”——體現這樣的思想：痛苦是人類生存的一部分，痛苦的經歷可以用來幫助別人。半人馬的形象也用於象徵男人被自己的肉慾所困，是動物性衝動的陷阱。在希臘—羅馬神話中好色的半人馬人代表人性中未開化，無法無天和本能的一面。在拉庇泰王的婚宴上，半人馬人試圖誘拐新娘，姦淫女賓，並用樹榦和石頭襲擊東道主。拉庇泰人最終戰勝了半人馬人，象徵知識和理智戰勝本能和動物情慾。

有人認為半人馬是當時未見到過騎兵的希臘人對從中亞來的游牧民族的反映。

半人馬在天空的代表星座是半人馬座和人馬座。