馬刨泉

在湖北省荊門市掇刀石關帝廟背後是一道長約10里的小山崗。山坡長滿了茂密的石榴樹，一塊突兀的巨石屹立在山崗上，這巨石便是“掇刀石”。山崗的東坡山腳下有一眼終年不涸的泉水即馬刨泉。此泉在今漳河水庫三乾渠橋東下坡處。如今仍然泉水清冽，常年不斷。

公無208年（東漢建安十三年），歷史上著名的三國赤壁大戰，孫劉聯軍打敗了曹操的八十三萬大軍。劉備趁機奪取湘、鄂，荊州治所由襄陽遷到江陵。為了實現諸葛亮預言的“三分天下之勢”，劉備於公元214年（建安十九年）統兵向西蜀擴展，留大將關羽據守荊襄一帶，屯兵於掇刀。

關羽當了留守主帥后，十分盡職盡責，不敢有絲毫懈怠。關羽在掇刀石的這段日子是敬業的，也是忙碌的，時而馳馬荊州，時而奔赴樊城前線，既擔心東吳襲取荊州，又欲圖攻打襄樊收復失地。公元219年（建安二十四年），為了配合劉備攻打四川的戰略需要，關羽便提兵攻打襄樊。他水淹七軍奪得了襄陽，便想一鼓作氣攻取樊城。不想在攻打樊城的戰役中被敵軍射中右臂。眾將勸他暫回荊州調理，關羽不肯，令大軍嚴陣對待樊城。自己則悄悄回到掇刀石大本營療傷。因丁太醫不擅外科，便 晝夜請好友華佗到掇刀石大營為關羽刮骨療毒。在養箭傷期間，忽聞東吳呂蒙病危，孫權派陸遜為將。關羽十分高興，東吳沒了呂蒙，陸遜這毛頭小子不足為慮，便放鬆了對東吳的警惕，抽調荊州大部兵馬進攻樊城。關羽則在荊州、樊城之間往返奔波。一日從荊州又返樊城前線，到掇刀石大營已是夜半時分，人困馬乏，也來不及進大營休息，他便將赤兔馬放去韁繩，自己坐地歇息。赤兔馬奔波時久，又困又渴，欲尋清水飲用。苦於久旱無雨，清水難尋。赤兔本是名馬，它飲水的要求也很高，一般的水它是不飲用的。它便在長坂坡前到處轉悠。一勾新月高掛天空，夜色中赤兔馬怎麼也找不到適合自己飲用的清水，禁不住仰天長嘯，似發泄心中的不滿，又似在向人求助。只見赤兔馬舉蹄在地面猛刨了幾下，蹄下便湧出一股清澈的水。轉眼間清水滿坑，赤兔美美地暢飲了一頓。關羽等眾人見此情景，也來到坑邊輪番暢飲，但清水仍然不斷向外汩汩流淌。他欣喜地說：“馬刨‘泉’!馬刨‘泉’！”。從此，千百年來，人們暢飲清冽的泉水，談論著當年赤兔馬刨出清泉的故事。有詩讚曰：“赤兔騰空關坡前，口乾舌燥喉生煙，一聲長嘯龍王至，剎時蹄下涌清泉！”

第二天，呂布騎上白馬單騎來到娘娘池邊，鬆開韁繩讓白馬悠然盪步。剛近午時，突然一陣風兒襲來，白馬咴咴嘶鳴，隨之出現一匹渾身似火、兩眼有神、四蹄如盆、尾掃殘雲的烈火式飛馬，此等尤物只要是男人誰都會喜歡。何況，呂布從小愛馬如命，能不知此駒是馬中精品嗎？馬中赤兔，僅次於汗血寶馬呀！

呂布藏在別處，絲毫不敢驚動白馬和紅馬吃草飲水嬉戲。呂布知道，從今天起他要了解赤兔馬的生活習性后，才能得到它並成為坐騎。兩個小時后，赤兔馬一聲嘶鳴，像是同白馬告別，隨之如旋風般消失在七岩山中。

從此，呂布天天細心觀察赤兔馬的蹄跡和糞便，逐步開始了解赤兔馬的生活習性，發現此馬早己深居七岩山洞中，常飲山泉愛吃娘娘池邊牧草，生性機敏，身健體高，滿身靈氣。幸好自己一直將白馬以放縱式在此覓食，如否赤兔馬第二天根本不會來的。

一連幾天，呂布天天讓白馬陪赤兔馬在娘娘池邊飲水吃草，自己也天天逆風隱藏滿身塗沫馬糞馬尿。呂布一天天喜出望外，他開始漸漸了解赤兔馬的性格，也同時感謝著五台山帶了的那匹白馬。呂布終於決定擇日訓服赤兔馬！

這天，呂布全身沒於叢中，靜侯赤兔馬到來。午時剛過，炎日之下蟈蟈齊鳴，白馬吃飽喝足后悠然在柳蔭下休憩。不一會兒，赤兔龍駒疾速馳來徑直向白馬奔來。呂布大喜，平地躍起“唰”地跨上赤兔馬背，這一驚可非同小可。赤兔馬一聲龍鳴，前蹄騰空不等落地就要狂奔。呂布不愧草原生活多年，並從小善騎，驚詫中雙腿緊夾馬肚，疾速出手將一隻手緊緊抱住樹身，一隻手扼住馬頸。此時的馬兒如箭般射出，不僅想將呂布摔下馬背，而且是想致呂佈於死地。只可惜，呂布如膠似的貼於馬背，又有柳樹做了依託，力量增加了多倍，導致無法擺脫。就這樣，赤兔馬往前奔，呂布柳樹做依託往回拉，兩個開始了生死拉據戰。就這，生生的將棵成柳拉成彎弓，成了人們稱謂的：“歪脖子樹”。

終於，在離娘娘池二里多的地方，赤兔馬發現呂布並無惡意，而且白馬一直跟隨，便騰空前蹄人性般無奈地停了下來，這一落不要緊，蹄下頓升泉眼，汩汩清水直冒。呂布翻身下馬，蹲伏於馬前雙手掬水遞於赤兔馬嘴邊。只見赤兔龍駒一聲輕吟，低頭飲之。這就是至今人們傳說的“馬刨泉”也叫“霍清泉”，隨後呂布來到娘娘池，精心為赤兔龍駒洗涮毛皮，赤兔打著響鼻頻頻點頭。