匈牙利輕騎兵

匈牙利的歷史學家在整理古代宮廷紀錄時，曾發現一張有趣的清單，上面羅列著十五世紀後半期，匈牙利國王馬希亞斯一世科維努斯（Matthias I Corvinus 1458-1490）的雇傭軍名單。裡面提到一種輕裝騎兵，裝備長矛、劍、合成弓，坐在東方風格的馬鞍上（繼承自安瓦爾人），穿著文藝復興時代色彩絢麗的外套，高冠上插著羽毛，左手持淚滴型的盾牌，這種軍人被稱作Hassar。

其實類似裝備的騎兵很早之前就出現了，不僅僅在匈牙利，還有波蘭、立陶宛、波希米亞等東歐國家，不同地方有不同的稱呼。就匈牙利而言，Hassar原指響應國王徵召的戰士，只在馬希亞斯一世統治期間，這個名詞專用於輕裝騎兵，於是約定俗成，周邊國家都接受了這種稱呼，Hassar就專指輕騎兵。

至於這個單詞本身從何而來，有很多種猜想。有人說是安瓦爾的功績，有人說是拜占庭的遺產，不一而足。許多歷史學家相信，這個詞來自匈牙利單詞husz，即二十。根據當時的規定，每個貴族在戰時必須根據農奴數量的二十分之一提供士兵，同樣道理，二十個自由市民中必須保持一人服役，二十個漁夫中必須有一個加入海軍。馬希亞斯一世廢除了這種不可靠的拉壯丁制度，用雇傭兵為主體建立起匈牙利的軍隊，其中包括波希米亞的步兵，德國的重騎兵，更多的就是匈牙利輕騎兵Hassar。

雖然匈牙利在整個歐洲戰爭史中並不佔據很重要的席位，但值得指出，沒有哪個別的國家同騎兵的聯繫有匈牙利來得密切！這塊土地被稱作歐洲的門戶，一支支游牧民族從這裡進入歐洲腹地，匈奴、安瓦爾、馬扎爾、韃靼，每個種族都在這裡留下優秀的戰士和作戰技巧。匈牙利並沒有眾多山嶽河流，地形一馬平川，自古以來，所有的征服或保衛都是在馬背上進行的。代代累積的經驗，極大影響了輕騎兵的作戰特點，快速、迅猛，一旦加以數量，匈牙利輕騎兵可以成為中世紀的戰略性打擊力量。

16世紀的匈牙利輕騎兵，其使用的武器就是戰錘，這讓他在近戰中能與重騎一較長短。他的盾牌屬淚滴形，這種形式流行於東歐、巴爾幹和土耳其。

當時歐洲各國騎兵共有的一個輕騎兵類型。後來被匈牙利的馬札爾人（Magyar）借用來稱呼輕騎兵。驃騎兵以服飾華麗著稱，他們喜歡通過讓人眼花繚亂的制服顏色、編織方法、花紋、頭飾、花邊等等方式區別於其他騎兵。明顯的標誌是左肩垂下的斗篷式短外衣，這種服飾源自馬札爾地區的突厥部落。另外由於驃騎兵的服飾緊身，沒有口袋，存放貼身物品的儲物袋就成了驃騎兵的另一特色。

儲物袋繫於武裝帶上，自然下垂，通常配有各種裝飾圖案。華麗的外表加上騎兵原本放蕩不羈的遊俠作風使得驃騎兵在私生活上往往風流成性，不拘小節。

匈牙利和波蘭-立陶宛的早期驃騎兵。在匈牙利王國在土耳其鐵蹄下淪陷的時候，這兩種都來自有著輕騎兵傳統的西巴爾幹地區的驃騎兵基本上是很相似的。但隨後波蘭驃騎兵的裝備變得更重，並且開始扮演戰場突擊力量的角色。與此同時匈牙利驃騎兵則放棄了他們的鎧甲並且開始採用使他們聞名於世的非正規作戰模式。最終是後者成為了後來的驃騎兵和所有西歐輕騎兵的祖先。

而波蘭驃騎兵的影子只能在拿破崙時代所廣泛採用的騎兵武器──長矛中略見一二了。這兩種驃騎兵最早都在腰帶上掛一把弧刃馬刀，同時還在馬鞍的左側系一把又長又直的刺劍（波蘭語中稱這種武器為palasz或者koncerz），波蘭驃騎兵在長矛折斷後（長矛在衝鋒中是很容易折斷的──譯註）如果還要進行衝鋒，就會使用這把直劍，而如果他們要進行混戰或者以雜亂的隊形戰鬥時則會抽出他們的馬刀，匈牙利驃騎兵也是一樣。

根據一些同時代人的說法，法蘭西早期組建的驃騎兵也是以這樣的模式使用這樣的武器的，17世紀的克羅埃西亞/匈牙利驃騎兵，注意所攜帶的兩種武器一覽無遺。

早期的驃騎兵經常是軍隊和社會的精英，他們對自己的武力有著天生的自豪感，同時一般自己解決裝備問題，因此可以負擔使用兩種武器所帶來的訓練上的和經濟上的高昂成本。後來隨著戰爭形式的進一步發展。

西歐軍隊對於量而非質的重視自然就淘汰了這種昂貴的雙重裝備騎兵。到了這時，騎兵所攜帶的武器就反映了他們在軍隊中扮演的角色：排著緊密隊形衝鋒的重騎兵裝備直劍，而主要任務為進行巡邏、監視敵軍行動等等一些次要戰鬥的輕騎兵則選擇了馬刀。