糖原合成

遊離的葡萄糖分子並不能直接作為糖原合酶的底物，需要在細胞內首先被激活為6-磷酸葡糖，再經磷酸葡糖變位酶催化異構化為1-磷酸葡糖。在動物和酵母體內，1-磷酸葡糖經UDPGlc焦磷酸化酶催化轉變為UDPGlc。在植物和細菌體內，1-磷酸葡糖經ADPGlc焦磷酸化酶催化轉變為ADPGlc。

糖原合酶不能催化糖原的從頭合成，只能將葡萄糖單位從活化形式（如：UDPGlc）中轉移到事先合成好的引物分子上。引物分子有兩種：一種是未降解完全的糖原分子，其殘留的非還原端可直接作為引物；另一種是糖原素或糖原蛋白，由兩個相同亞基構成，在糖原從頭合成中起到關鍵作用。

糖原素本身具備絡氨酸葡糖基轉移酶，能夠催化第一個葡萄糖單位從UDPGlc轉移到糖原素Tyr194殘基的羥基上，形成第一個O型糖苷鍵。隨後，糖原素兩個亞基之間相互催化將第二個葡萄糖單位轉移到第一個葡萄糖單位的4號位羥基上，形成第一個α-1，4糖苷鍵。這樣的反應可持續下去，直到形成一個七糖單位，之後由糖原合酶進行合成。

糖鏈的延伸具有極性，只能從還原端向非還原端的方向進行，新添加的葡萄糖單位只能加在非還原端。

支鏈的形成需要分支酶。分支酶能夠將一個七糖單位從一段長於11個葡萄糖殘基的非還原端轉移到鄰近的糖鏈上，並以α-1，6糖苷鍵連接，新的分支點至少距離老的分支點4個葡萄糖殘基以上。

糖原合成又名動物澱粉，是糖類在動物體內的儲存形式，主要存在於肝、肌肉、腎中，在動物體內用於維持血糖穩定，並提供一種快速動員的短期儲備燃料。