肯亞山

肯亞山底高約1,600米。2,440米等高線上的周長約為153公里。峰頂地區主要為陡 峻、角錐狀的尖峰，包括巴蒂安峰（Batian，高5199米）、涅里翁峰（Nelion，高5,188米）和萊納納峰（Point Lenana，高4,985米）。這座休眠已久的死火山大半已遭侵蝕，最高的幾座山峰由堵住前火山口的結晶狀霞石正長岩組成。從中央高峰呈放射狀延伸的山脈為7條大山谷分隔。山坡上的溪流與沼澤源於幾條正在後退的小冰川，其中最大的是劉易斯（Lewis）和廷德爾（Tyndall）。所有溪流的特色是呈明顯的放射狀流向，但最終皆注入塔納河（Tana River）或埃瓦索恩吉羅河（Ewaso Ngiro River）。

東非大裂谷最大的死火山，位於肯亞中部。最高峰海拔5，199米，是僅次 於乞力馬扎羅山的非洲第二高峰。她穿越赤道線，平時煙霧繚繞，峰頂若隱若現，而在晴朗的日子裡幾英里以外都可以看到屹立在遠處的雪峰。巨大冰河形成的山谷緊靠群山，一片瑰麗的景色。山頂終年積雪，並有15條冰川伸延到4300米處。海拔1500─3500米多密林。2000米以下多種植園，在火山岩發育的肥沃土壤上種植咖啡、劍麻、香蕉等。連同周圍地區闢為國家公園。以熱帶雪峰景色和眾多野生動物吸引大量旅遊者。山腳和山腰設有旅館和宿營地。其南面的尼安達魯瓦山脈的茫茫林海間有野生動物園。

依高度不同，肯亞山有一連串獨特的植被地區。草原覆蓋著西部和北部的高地（有金合歡屬〔 Acacia〕和菅草屬〔Themeda〕種類），南部和東部則以禾草和矮樹為主。約從海拔1,800公尺（6,000呎）開始，茂密的環狀森林覆蓋山坡，向上延伸至海拔3,000公尺（10,000呎）附近。較乾燥的西部和北部兩側以雪松和羅漢松最多。森林上緣──海拔約2,400公尺（8,000呎）以上──竹林遍布，但隨著海拔愈高，竹林高度明顯遞減，最後沒入繼起的高大帚石楠區。在過渡地帶（海拔3,400～3,700公尺〔11,000～12,000呎〕）之上即俗稱的高沼地，是罕見的非洲高山植被帶。再來就是苔蘚和地衣，往上生長到海拔4,600公尺（15,000呎）左右。再往上就只有光禿禿的岩石、冰川和其他冰雪覆蓋的地區了。肯亞山國家公園（1949年成立）佔地718平方公里（277平方哩），涵蓋肯亞山大部分海拔較低的邊緣地區。公園及其四周有多種大型動物，包括象、水牛、黑犀牛和豹。一些瀕危和稀有物種，如桑尼鹿(sunni buck)和白化斑馬(albino zebra)也分佈在那裡。基庫尤人(Kikuyu)以及和他們有親緣關係的恩布人(Embu)、梅魯人(Meru)在低海拔的肥沃山坡上開墾。

基庫尤人稱這座山為Kirinyaga或Kere-Nyaga(意為「白色山脈」），自古以來一直尊這座山為他們全能之神恩蓋(Ngai)的家。克拉普特(Johann Ludwig Krapt)是第一個發現此山的歐洲人（1849)，後來，匈牙利探險家泰萊基(Samuel Teleki)伯爵和英國地質學家格列哥里(John Walter Gregory)分別於1887和1893年攀登過肯亞山的一部分。英國地質學家麥金德(Halford John Mackinder)是第一位登上頂峰者（1899)，同行的還有瑞士嚮導歐萊爾(Cesar Ollier)和布洛契爾(Joseph Brocherel)。納紐基(Nanyuki)鎮坐落於肯亞山的西北山麓，位於奈洛比（Nairobi)北方約190公里（120哩）處，有鐵路與之相通；納紐基和位於西部的納羅莫魯(Naro Moru)都是登山的主要基地。

形成

肯亞山國家公園位於內羅畢東北193公里處，橫跨赤道，距肯亞海岸480公里。海拔1600米到5199米，佔地面積為142020公頃，包括：肯亞山國家公園71500公頃，肯亞山自然森林70520公頃。1949年建立國家公園。1978年4月成為聯合國教科文組織人與生物圈規劃的一個生態保護區，從此得到國際公認。成立國家公園前已經是森林保護區。1997年列入世界遺產名錄。

肯亞山由間歇性火山噴發形成。整個山脈被輻射狀伸展開去的溝谷深深切開。溝谷大都是冰川侵蝕造成，山腳約96公里寬。有大約20個冰斗湖，大小不一，帶有各種冰漬特徵。分佈在海拔3750米到4800米之間。最高峰5199米。

肯亞山有兩個濕潤季節。3月-6月的濕潤期較長。12月-2月為短暫的乾燥季節。降雨量範圍從北方到東南斜坡，由900毫米一直增大到2300毫米。海拔2800米到3800米處常年存在一條降雨雲帶。大約4500米以上的大部分降水為降雪。雨季峰頂經常白雪覆蓋，在冰川上 形成一米以上的積雪層。年平均氣溫變化範圍2℃，3-4月最低，7-8月最高。白天氣溫溫差很大，1-2月份約為20℃，7-8月為12℃。空氣流動劇烈，整個夜晚直到清晨，風不停地從山上吹下來。從早上到下午空氣反方向上升。早上峰頂狂風大作，太陽升起后風速逐漸減小。

植被種類隨海拔和降雨量變化。高山和次高山花卉豐富。降雨量875-1400毫米之間，較乾旱地區和海拔較低處，非洲圓柏和羅漢松生長佔優勢。西南和東北較濕潤地區（年降雨超過2200毫米）內，柱子紅樹佔優勢。概括而言，大多數低海拔地區不在保護區內，用來種植麥子。東南斜坡海拔較高地區（2500-3000米，年降雨超過2000毫米）的優勢樹種是青籬竹。中海拔地區（2600米-2800米）為竹子和羅漢松混生區。海拔稍高（2600-2800米）或稍低（2500-2600米）處為羅漢松。向山的西面和北面伸展開去，竹子逐漸稀少並失去優勢。海拔2000-3500米，年降水2400毫米的地區，哈根屬喬木佔優勢。海拔3000米以上，主要因為氣溫低，樹高降低。羅漢松讓位於金絲桃屬樹木。由於下層樹木更加發達，因而樹冠更加張開。青草茂盛的林間空地在山脊上很常見。較低的高山地區或沼澤（3400-3800米）特點是降水多，腐殖質土層厚，地形變化小，植物種類稍欠豐富。從生禾本植物、羊茅及苔草類佔優勢。丘陵草叢之中生長著斗篷草，老鸛草。較高高山區（3800-4500米）地形變化較大，花卉種類更多，有巨大的蓮葉植物，半邊蓮，千里光，飛廉屬植物。土壤排水良好的地方，溪流旁邊和河岸處，生長著各類禾本植物。儘管5000米以上的地區還可以發現維管植物，但從大約4500高度起，連綿的植被消失了。

公園及其四周有多種大型動物，包括大象、水牛、黑犀牛和獵豹等。一些瀕危稀有物種，如桑尼鹿（sunni buck）和白化斑馬（albino zebra）也分佈於此。

居民居住在肯亞山外圍地區。當地旅館和一家私人探險公司組織山地探險活動，當地有肯亞山地俱樂部。肯亞山國家公園每年接待15-20次學校團體參觀。前期研究包括肯亞山高山動物種類和植物學研究。目前正在進行氣象學和孢粉學研究。大多數研究都在3800米以上完成，需要進行大量相對性研究。肯亞山為非洲第二高峰，為700萬人賴以生存的重要水源地，森林地區哺育著好幾種瀕危動物。白雪覆蓋的山峰是東非景色最優美的地方之一。其非洲高山生態系統擁有許多特有物種。提供了肯亞的主要自然旅遊景點，被當地部落公認為聖山。

人類對公園影響不大，但在海拔較低的森林地帶影響較大。在乾燥低矮林地，生活用火和雷電有一定威脅。火災后樹木只能緩慢自然恢復。森林受到的威脅與鄰近地區相同，包括非法伐木、割柴、盜伐、燒炭、破壞性采蜜、定居和農業活動對森林的蠶食。