地衣

構成地衣的菌類，通常是藍藻中的念珠藻屬和單細胞的綠藻，如共球藻屬、橘色藻屬；真菌則屬於子囊菌或擔子菌。一般某種地衣中的真菌和藻類的具體種類是固定的。在這類共生複合體中，藻類含有光合色素。能進行光合作用，為真菌提供營養；真菌可以從外界吸收水分和無機鹽，提供給共生的藻類，並將藻體包被在其中，以避免強光直射導致藻類細胞乾燥死亡。二者互相依存，不能分離。真菌與藻類的共生不是對等的，受益多的是真菌，並在這種不對等的狀態下達到平衡。在自然情況下，這些共生的藻類或真菌都不能獨立生活。地衣雖然是真菌和藻類的共生複合體，但地衣的形態特徵完全由共生菌決定。

地衣植物根據形態可分為殼狀地衣，葉狀地衣和支狀地衣三種類型。

殼狀地衣

植物體扁平成殼狀，以菌絲牢固地緊貼在基質上，.有的甚至伸人基質中，因此很難剝離。殼狀地衣約佔全部地衣的80%。如生於岩石上的茶漬屬和生於樹皮上的文字衣屬等。

葉狀地衣

植物體 呈薄片狀的扁平體，形似葉片，以假根或臍較疏鬆地固著在基質上，易與基質剝離。如生於草地E的地卷屬、石耳屬和生在岩石或樹皮上的梅衣屬等。

枝狀地衣

植物體直立，僅基部附著於基質上，通常分枝，形狀類似高等植物的植株。如直立的石蕊屬，垂分枝於樹枝上的松蘿屬。

根據藻細胞在真菌組織中的分佈狀態，地衣原植體可分為兩類：同層地衣和異層地衣。

同層地衣原植體中藻細胞和菌絲混合成為一體，無藻胞層和髓層之分。如貓耳衣屬。

異層地衣原植體橫切面通常可區分為3層：藻胞層、髓層和皮層。皮層可分為上皮層和下皮層，都由緻密交織的菌絲構成。髓層介於上、下皮層之間，由一些疏鬆的菌絲和藻細胞構成，藻細胞聚集在上皮層下方，稱為藻胞層。在下皮層上常產生一些假根狀突起，使地衣固著在基質上。如蜈蚣衣屬，梅衣屬。

多數地衣是喜光植物，要求生境的空氣新鮮。不耐大氣污染，因此，大城市及工業園區很少有地衣生長。但地衣的耐寒和耐旱性很強。千早時可以休眠，雨後復生。能在岩石。沙漠或樹皮上生長。例如在高山帶、凍土帶和南北極等其他植物不能生存的地方。

地衣植物通常進行營養繁殖。由葉狀體斷裂成若干裂片，每個裂片發育成1個新的葉狀體，或者在葉狀體上產生粉芽、珊瑚芽等營養繁殖體進行營養繁殖。有性生殖僅由其生的真菌進行。因地衣中共生真菌以子囊菌為多，故通過有性過程產生子囊孢子的類型最為多見。子囊孢子成熟后自子囊中釋放出來，在適宜的條件下萌發成菌絲體，如遇到適合的共生蘭類細胞相互結合，即可發育成新的地衣植物體。地衣中的藻類細胞則主要以細胞分裂方式進行繁殖。

地衣在土壤形成中有一定作用。生長在岩石表面的地衣，所分泌的多種地衣酸可腐蝕岩面，使岩石表面逐漸龜裂和破碎，加之自然的風化作用，逐漸在岩石表面形成了土壤層，為其他高等植物的生長創造了條件。因此。地衣常被稱為“植物拓能者"或先鋒植物”。

地衣對大氣污染十分敏感，可作為大氣污染的指示植物。根據各類地衣對二氧化硫(SO2 )的敏感性，有人提出無任何地衣存在的區域為SO2嚴重污染區，只有殼狀地衣生長的區域為SO2輕度污染區.，有枝狀地衣正常生長的區域為無SO2污染的清潔區。

生長在北極皆原地帶的地衣群落。是馴鹿的主要食料。

附生在茶樹、柑橘樹上的地衣，因菌絲鑽人寄主皮層內吸取營養，可造成對寄主的危害。雲杉、冷杉的樹冠上常掛滿松蘿，嚴重時可導致樹木死亡。

地衣具有廣泛的用途。地衣所分泌的地衣酸達百餘種，其中不少具有較強的抗菌能力。在本草綱目中已有記載的松蘿、石蕊等種類可用於提取抗生素。近年來還發現多種地衣多糖、異地衣多糖有抗癌作用。

有的地衣可以食用，如我國和日本特產的石耳。味道鮮美，被視為山珍之一。

地衣可用作工業原料。如染料衣科地衣可用於提取染料，由染料衣及石蕊等提取的石蕊色素可用於製造酸喊度定性試劑。