沈國

聃國是周文王最小的兒子季載（武王最小的同母弟）的封國。季載貴為周成王王朝司空，位列三公。聃國是侯爵大國，國域在今安徽、河南一帶，北至黃河、東至杞縣（杞國）、西至滎陽（東虢）、南至淮陽（陳國）。平王東遷后，季載後裔另封沈國之地於上蔡平輿沈丘一帶。公元前506年，沈國被晉國支持下的蔡國滅掉。

《水經·汝水注》云："汝水又東南，左會澺水。……又東經平輿縣故城南，為澺水。縣，舊沈國也，有沈亭。"可見沈國國都其最後國都的遺址可能在河南平輿北射橋鎮古城村。而依《沈子國》記載“公元前1063年，武王死後，其子成王繼位，封聃季載於聃。唐代張守義《正義》註：“聃，國名也。季載，人名也，伯邑考最長，所以曰：“伯”，諸子中咸言“叔”，以載最少，故言季載。”武王同母兄弟四人，為嫡出。季載為武王胞弟，居第四，故稱季。據眾多的史料記載，聃國就在潁州西一百二十里處，即今古城址。有人提出疑問：既然聃季載封於聃，為何又叫沈子國呢？原來在古時，“沈”與“聃”二字互相通用。《辭海》“沈”條註：“沈”，古國名，一作聃。“聃”、“沈”古音名通用。看來聃季載封於沈當無疑義了。”。《沈子國》另外記載“先秦時期：公元前1042年，周武王死後，成王年幼，周公姬旦輔佐成王治理國家，主管國家政務，在今臨泉縣境置沈子國，亦稱沈國，封周文王第十子聃季載“食邑於沈”。公元前592年，周定王十四年，蔡國公孫姓率師滅沈。獲沈子嘉歸，殺之。公元前506年，楚國滅蔡國，臨泉屬於楚地，此處設平輿邑。公元前221年，秦王政26年庚辰，始皇統一中國。全國分36郡，310餘縣，臨泉當時設平輿縣。漢晉南北朝時期：公元前206年，西漢高帝劉邦承秦制，臨泉仍為平輿縣。其西部新置鮦陽縣（今鮦城鎮）。572年，北朝北齊武平三年，廢平輿縣。------據明嘉靖《沈邱縣誌》載：“沈子國城在縣東南三十里，即周聃季所封處，今遺址現存，地屬潁州（今阜陽）。沈亭在縣東南廢沈子國城東五里，秦高士沈郢建為游釣之所，今為潁州預備倉基。元至正十六年四月，明兵取潁州路，改潁隸鳳陽府，省汝陰、沈邱（丘，以下同）二縣，沈邱縣廢。------”。，另據《安徽省地方志-建置沿革志-第三篇　市、縣(市)建置-第十一章 阜陽市 第六節 臨泉縣》記載“古沈子國、平輿縣、沈丘縣舊址遺址，位於今城關鎮西0.5公里，現叫古城子的地方。此處作為古國邑長達577年後廢為沈邑。--------秦滅楚后，因其處為楚北上東漸重邑，西陲重鎮，因地處一馬平川的淮北大平原上，而因舊邑置新縣，因沈子國不是直接亡於秦，為消除楚國的影響，以地勢平坦而名新縣為平輿縣。在濱臨泉河（古潁河主要支流，又名潁河）處有古沈（）亭，為沈子后，春秋時期秦國的隱士沈郢釣魚游息處。------平輿縣名始於《史記·白起王翦列傳》載李信攻平輿，約秦王政二十一年三月攻下沈邑后建縣，改名平輿，以地勢平坦名縣。即《漢書·地理志》汝南郡平輿條應劭注為：“故沈子國，今沈亭是也。‘輿’音‘豫’。”此縣直至隋開皇三年（583年)才正式廢除。大業初，復置平輿縣已改治今河省新蔡境內。------有人把故沈子國邑、沈亭劃到今平輿縣北更不對，因此處一馬平川，並無供垂釣的潁河之濱的沈亭，倒是有古亭又寫成摯亭，是牧羊的地方。因此，古沈邑、秦漢以降的平輿縣治，隋末至明初的沈丘縣治及古沈子國、第一個平輿縣、第一個沈丘縣在今臨泉縣。”

沈國定居汝南的國君是沈君忽，其因父庚向助平王東遷有功，入朝為卿士，封子忽沈侯，為汝南方伯，號“汝南國”。後來因為“踐土之盟”被降為子爵，故後世之君稱沈子。

沈國故地在今天安徽臨泉、河南平輿、河南沈丘一帶，有很多沈國古迹遺存可考。

沈國究竟封於何處，史學界爭議頗多。有人說封於今安徽省臨泉縣古城子，有的說封於今河南平輿縣北射橋鎮古城村，還有說封於今河南固始。然而這些都值得懷疑。持以上諸說者，是把沈、瀋、聃混為一談，所據是它們古音相同或相近。

沈國位卑勢弱，在春秋時代強國爭霸中左右為難，苦不堪言，因地近強楚，與楚交好，又有沈氏公族在楚為官，故多依附之。由於沈國是楚國的同盟國，因而屢遭中原諸國的討伐。

公元前624年，晉、魯、宋、陳、衛、鄭等聯合伐沈，使之一蹶不振。

前583年春，在晉國伐蔡攻楚破沈之戰中，同盟的楚軍敗逃，晉軍討伐蔡國和楚國后，又攻破沈國，擄走了沈國國君揖初。

前558年和前537年，沈國又兩次隨楚伐吳，前519年沈子逞伐吳兵敗，成為吳國的俘虜。《左傳·定公四年》載，前506年，晉國召集諸侯，會盟於召陵(今河南郾城縣東)，親楚的沈國拒不參加，晉國指使蔡國，出兵伐滅了沈國，並將沈子嘉押回蔡國殺掉。