金水橋

楊瓊出身於石工世家，他的石雕“每出自新意，天巧層出，人莫能及焉”。公元1276年，修建元皇城崇天門前的周橋，很多人畫了圖送上去，都未選中。而楊瓊的設計方案，使元世祖忽必烈十分滿意，下令督建。《故宮》中記有：這周橋“皆琢龍鳳祥雲，明瑩如玉，橋下有四百石龍，擎戴水中；甚壯”，為皇城增色不少，因而明皇城的建造者，把它照樣搬來，用以營造金水橋了。

為了保護金水橋這座古建築，解放后，政府採取措施，對漢白玉石欄及花崗岩橋面多次進行了修繕，並在石欄桿外又加了一道保護性鐵欄桿。

為迎接2009年國慶60周年，確保遊客和文物安全，北京市文物局已於啟動了天安門金水橋加固修繕工程，整個工程預計將於2009年5月完工。天安門金水橋是整個天安門景觀的重要組成部分，因遊客眾多以及風化等自然因素，天安門金水橋橋面此前多處出現破損，欄桿部分也出現裂縫，存在一定的安全隱患。

為迎接新中國成立65周年，天安門地區管委會於2014年8月15日至9月25日，組織實施天安門城樓、觀禮台、東西紅牆等外牆粉刷工程和人民英雄紀念碑清洗工程。同時，拆除天安門前7座金水橋上原有的白色護欄，更換為與天安門地區護欄風格、色調一致的金色護欄。這種金色護欄採用高強度的特殊不鏽鋼製造而成，內置鉸鏈可以在受到外界衝擊時保證護欄“彎而不散”，大大提高保護性能。

外金水橋，在天安門、太廟、中山公園前。共7座，三孔拱券式，南臨天安門廣場，北倚天安門城樓。橋欄雕琢精美，形似條條玉帶，與古樸的華表和雄偉的石獅構成天安門前巍峨壯麗的景色。

中間五座造型別緻、雕刻精美的石橋分別與天安門城樓的五個門洞相對應。橋南（包括橋）距城門洞62米，橋與橋之間距離5米。橋稍有坡度，中間出現拱面，而且橋身中間窄，兩端寬，呈“工”型。這種變化多姿、起伏曲折的線條，似“躡玉橋之長虹”，更增添了天安門的華麗。

假如有人細心觀察一下，就不難發現七座橋上的玉石欄桿全都不盡相同。中間的橋是蟠龍雕花柱，橋面最寬。正中的一座最為寬闊宏大，長23.15米，寬8.55米，稱為“御路橋”；御路橋左右的橋寬5.78米，叫“王公橋”；王公橋外側的橋較窄，寬4.55米，叫“品級橋”；在太廟（勞動人民文化宮）和社稷壇（中山公園）門前的兩座橋比品級橋還窄，叫“公生橋”。人們看到的這兩座橋已不是昔日的“公生橋”，曾於解放后擴建，橋身加寬為11.8米。橋的建築裝飾也不一樣。御路橋的白石欄桿柱頭上雕刻的是蟠龍望柱，下襯雲板，其餘四座的白石欄桿上皆雕成荷花欄柱。

天安門前面的那條河叫外金水河，在午門內太和門前的弓型人工河道，叫內金水河，跨越河上的五座並列的石橋，是內金水橋。內金水河河水從紫禁城西北角護城河引進紫禁城內，曲曲彎彎地流向南，再向東，又再向南，時隱時現，或寬或窄，與紫禁城東南角外的護城河相通，全長達兩千多米。

最華麗的河段在太和門前，既開闊又規整，裝飾也頗為華麗。河底與河幫均用白石砌成，兩面河沿設有漢白玉石的望柱和欄板。只有皇帝才能通過的主橋：五座內金水橋之中，居中的橋最長最寬，為主橋，只有皇帝才能通過；左右四座為賓橋，供宗室王公和文武百官通行。

在太和門前廣場，共5座，單孔拱券式。造型秀美，同雄偉壯觀的午門城樓和金碧輝煌的太和殿相映襯，引人入勝。午門之內，太和門前是青磚墁地的一個大廣場。廣場南部自西向東蜿蜒流淌著一條如弓形的金水河。河上並排橫跨五座單孔石橋。這就是所謂的“內金水橋”。這是紫禁城內最大，也是最壯觀，最華美的一組石橋。這五橋隨著彎曲如弓的金水河河道也成弧形排列。橋的規格制式和外金水橋相同。正中的一座是御路橋，橋長23.15米，寬6米，漢白玉望柱上雕刻蟠龍祥雲；御路橋東西兩側為王公橋，長21米，寬5.4米；再兩側為品級橋，長19.5米，寬4.8米。

金水河由廣場西邊的熙和門底下穿過進入廣場，從東邊的協和門底下穿出。進口處和出口處都有一個單拱的橋洞。上面也有橋面，可以通行，但只有挨著廣場的一側有護欄和望柱。相當於半座橋樑。結構獨特而巧妙，和殿門及南北通道十分協調，和整個廣場構成一個和諧、美觀的整體。無論從那個角度或遠近觀望，視覺效果極佳。這設計上的匠心獨具，令人嘆服。

從橋的使用對象、建制和裝飾，可看出封建社會的等級制度是多麼森嚴。

外金水橋的七座橋在建制使用對象上各有不同。當皇權統治中國時期，中間的橋稱為“御路橋”，只限天子行走。“御路橋”兩旁的叫“王公橋”，只許宗室親王行走。“王公橋”左右的叫“品級橋”，准許三品以上的文武大臣行走。至於在太廟(現稱勞動人民文化宮)和中山公園門前的稱為“眾生橋”，則供四品以下官員、兵弁、夫役來往使用的。

內金水橋正中的一座御路橋供皇帝專用。御路橋東西兩側為王公橋，供皇室成員、親王大臣通行。再兩側為品級橋，供三品以上官員行走。整個功能和天安門前的外金水橋是一樣的。

韓靜霆《北京的歌·戰士愛北京》：“咱昆崙山頂巡邏哨，不正像站在金水橋。”