IC405

為什麼火焰星雲(FlameNebula)會這麼明亮呢？常見的火焰是來自快速的氧化過程，並不是這個宇宙火焰發出亮光的原因。讓火焰星雲發光的真正原因，是位星雲上方的參宿一(Alnitak)，它是獵人腰帶星中最東邊的那一顆。它所發出的高能輻射照入火焰星雲里，把雲氣中氫氣的電子剝離，當電子和遊離的氫複合，就產生人們所看到的輝光。火焰星雲是獵戶座分子云團的一小部份。

位於北天御夫座內的發射星雲IC 410（偏上），是北天星空的一朵暗淡塵埃玫瑰。受到前景塵埃部份遮掩的IC 410，本身圍拱著年輕銀河星團NGC1893，因而受到激發而放出輝光。發射星雲IC 405（偏下）又稱火焰星雲，而這個區域也像是充滿著紅色的煙塵，但其實這些都和火無關，圖片並未呈現一片火焰的紅色，是因為拍攝者使用多塊濾鏡拍攝，後期疊加處理得到。一般的火焰是物質和氧分子劇烈結合的反應，只有在具有相當氧濃度的環境才會發生，所以在恆星這種高能量但低氧的環境中，火焰並不存在。影像像煙塵狀的物質，其實大部份是散布在星際空間中的氫，不過也含了不少碳質的塵埃微粒。御夫座AE星非常地熾熱，因此其發出的藍色星光能把周圍物質的電子撞飛出去。當質子再和電子複合時，經常會發出紅光，形成大片的發射星雲。火焰星雲位於北天御夫座內，離我們約有一千五百光年遠，星雲的大小約為五光年。