中華民族是能歌善舞的民族。特別是新中國成立以後，舞蹈事業更是蓬勃發展，迫切需要一個指導舞蹈藝術的綜合性雜誌。1958年1月，由中國舞蹈藝術研究會（后改為中國舞蹈家協會）主辦的《舞蹈》雜誌應運而生，在北京隆重創刊。雖然在第１期上沒有標明創刊字樣，但在激情洋溢的發刊詞中說：“這是中國舞蹈界第一個定期的公開刊物”。創刊號上，發表了社論及有關舞蹈藝術研究探討等各類文章、圖片40餘篇（幅）。《舞蹈》由郭沫若題寫刊名，封面為《劍舞》、封底為蘇聯《天鵝湖》劇照，中心插頁為著名畫家葉淺予的國畫《藏族舞》以及《寶蓮燈》等劇照。