貝爾徹海蛇
蛇亞目眼鏡蛇科動物
世貝爾徹海蛇（學名：Hydrophis belcheri）是蛇亞目眼鏡蛇科海蛇屬下的一種有毒海蛇，是全球毒素最強的蛇類，當前世界上約有700種蛇有毒，它的毒性比任何陸地蛇大許多倍。它們棲息於沿岸近海，特別是半鹹水河口一帶，以魚類為食。它們性情溫和，喜歡在大陸架和海島周圍的淺水中棲息，在水深超過100米的開闊海域中很少見。它生活在澳大利亞西北部的阿什莫爾群島的暗礁周圍。
貝爾徹海蛇學名Hydrophis belcheri，貝爾徹就是它的學名音譯，英文名就是belcheri sea snake。陸地上最毒的蛇是分佈於澳洲北部、新幾內亞的太攀蛇，一條蛇的毒液能毒死50萬隻老鼠，其毒性是眼鏡王蛇的9倍。
海蛇是一類終生生活於海水中的毒蛇。海蛇的鼻孔朝上，有瓣膜可以後閉，吸入空氣后，可關閉鼻孔潛入水下達10分鐘之久。身體表面有鱗片包裹，鱗片下面是厚厚的皮膚，可以防止海水滲入和體液喪失。舌下的鹽腺，具有排出隨食物進入體內的過量鹽分的機能。
小海蛇體長半米，大海蛇可達3米左右。它們棲息於沿岸近海，特別是半鹹水河口一帶，以魚類為食。
海蛇體形與陸蛇相似，最大的差異在其側扁如搖櫓的尾部，海蛇都為有毒但其頭部多與無毒的陸蛇相似為橢圓形而非三角形。
貝爾徹海蛇
貝爾徹海蛇高清圖片
世界上約有50種海蛇，中國有海蛇19種，廣泛分佈於廣東、廣西、福建、台灣、浙江、山東、遼寧等省的沿岸近海。常見的有青環海蛇、平頦海蛇和長吻海蛇。
其毒液與陸地蛇毒類似，也是多種蛋白的混合物，主要含有神經毒素(約佔粗毒的52.3%)、肌肉毒素(約佔粗毒的32.2%)和各種酶類。它的毒性較穩定，經100℃，5min處理后仍能保持毒性，在酸、鹼環境下也同樣穩定。
根據對老鼠的LD50數據，貝爾徹海蛇是世界上最毒的蛇類，但其性情卻頗為溫和，除非受到包含強烈敵意的對待才會進行咬擊。
這些咬擊事件，通常發生於漁民捕魚收網的時候。再者，貝爾徹海蛇的毒牙功效不大，所能分泌的毒液量也不多。
基於各種因素，它並沒被認為是高度危險的蛇類。但是，在處理此蛇時，仍需要小心。
貝氏海蛇一度被認為是世界上毒性最強的毒蛇，但其排名似乎有爭議，Aipysurus laevis光滑劍尾海蛇的肌肉注射LD50為0.09mg/kg；Hydrophis melanosoma黑環海蛇的肌肉注射LD50為0.082mg/kg，這兩種的毒性便已超過了貝氏海蛇。而同樣是這兩種蛇的皮下注射的LD50為0.264mg/kg；黑環海蛇皮下注射的LD50為0.111mg/kg，也均超過了貝氏海蛇蛇毒。
