潛鳥目

潛鳥目僅1科1屬5種。中國有4種。

潛鳥嘴直而尖；兩翅短小；尾短，被複羽所掩蓋；腳在體的後部，跗骨側扁，前3趾間具蹼。分佈於北極圈、地中海、裏海、北美南部及中國沿海。在島上或水邊的沼澤地營巢。雛鳥為早成性。

本目為海洋性鳥類，體形比鴨類略小。雌雄鳥同形。嘴角強直，端部尖銳。鼻孔為縫狀。翅長而尖。初級飛羽為11枚，次級飛羽為20枚。尾羽短而堅硬。腳短，位於軀體後端。腳4趾，前3趾具蹼。后趾很小，位置較高，不與前3趾在同一平面上 。

大型游禽，體形適於潛水，雌雄同色。羽衣厚而緻密。腿強而有力，位置后移，跗踱側扁，裸露無羽，潛水時減少阻力，蹼足，后趾短小，位稍高。尾羽18-20枚，短而硬，隱於尾覆羽之下，在水面活動時保持平衡。鼻孔縫隙狀，具有可啟閉的革質膜。翅小而尖，善飛翔，多數種類在換時會羽一次性脫落，喪失飛行能力。

繁殖於北半球北部，向北達北極圈附近的淡水湖岸、海岸，冬季棲息在溫暖地帶的海邊、湖泊等地。浮遊時身體沉入水中，只有喙和眼露出水面。主要食物是小型魚類、兩棲類、甲殼類、軟體動物及水生昆蟲，只取食活的動物，也食少量植物。 

繁殖時為穩定的單配型，可延用舊巢，體大者領域性強，巢築於近水海岸，河湖岸邊，以苔蘚、水草為主要巢材，巢址的選擇與巢材的收集以雄性為主。窩卵數1-3枚，一般2枚，雙親共同孵卵，孵化期約4周，雛鳥早成性，剛孵出即可游泳，但早期多在陸地活動，2-3周離巢在水面活動，常爬到親鳥背部休息。每年繁殖一窩。第二年或第i年性成熟，平均壽命約10年，最長者可達28年。

據世界鳥類分類與分佈名錄(2002)記載，全世界僅l屬5種，《世界鳥類手冊》(1992)中分為1屬4種，將其中的太平洋潛鳥歸為黑喉潛鳥的一個亞種。我國1屬4種。內蒙古1屬2種 。

食物非常廣泛，包括魚類、甲殼類和軟體動物，甚至也有烏賊。它的巢通常都建造在小島上或者是蘆葦叢中的一塊平地上。

潛鳥廣泛分佈於北方高緯度地區，冬季南遷。在繁殖季節，潛鳥們在美洲和歐洲北部的森林和苔原地帶居住。冬季來臨之前，它們會遷徙到非洲南部和中美洲。