王咸

漢哀帝元壽元年（公元前2年），丞相孔光負責四時巡視先帝陵園，准許屬下掾吏通行於馳道（帝王專用道路）中，負責監察京師的司隸校尉鮑宣遇到這種情況以後，命手下官員制止丞相掾吏的違法行為，並沒收其車馬。此舉被視為冒犯宰相，中丞侍御史前往司隸校尉府，搜捕鮑宣手下的官員，但鮑宣禁閉大門，拒絕使者進入。鮑宣便以“亡人臣禮、大不敬、不道”之罪被哀帝下令逮捕，將判死刑。當時還是博士弟子的王咸在太學舉起幡旗，高呼：“要救鮑司隸的在我這面幡旗下集合！”結果有一千多名太學生麇集王咸幡旗之下。第二天早上，王咸率太學社堵住丞相孔光上朝去路，邀駕請願，接著又伏闕上書，哀帝迫於壓力，下令將鮑宣減死一等，王咸主導的營救鮑宣運動獲得成功。

後來，王莽當政並篡漢，王咸似乎與之合作。當時，新朝與匈奴關係緊張。天鳳二年（15年），匈奴新單於烏累若鞮單於（即之前的孝單於咸）派人向王莽索要曾在常安為人質、后被王莽所斬的其子登的屍體，王莽先讓當初建議處死登的將軍陳欽出使匈奴、送還屍體，陳欽知道王莽要讓他背黑鍋，於是自殺了。王莽無奈，又找到了被認為是口齒伶俐的儒生王咸作為大使，與五威將琅琊人伏黯一同攜帶登屍，出使匈奴。王鹹的使命有讓匈奴掘開對抗新朝的烏珠留若鞮單於（單於知）的墳墓，將他鞭屍，要烏累若鞮單於送馬10000匹，牛30000頭，羊100000頭，以及所掠奪的新朝邊民，還有改匈奴為“恭奴”、單於為“善於”的指令。王咸到了單於庭后，不辱使命，陳述王莽的威德，指責單於背叛在先，縱橫捭闔，侃侃而談，令單於理屈詞窮，啞口無言。再加上單於貪圖新朝財寶，於是暫時服從了王莽的指令。王咸完成使命回國，卻在入塞后不久就病倒死去了。王莽念其功勞，封王咸之子為伯爵。

• 《漢書》：“儒生能顓對者。”

•黃現璠：“西漢博士弟子王咸，以鮑宣下獄，率諸生千餘人伏闕上書，論者至推為我國學生運動之始祖。”