蜮

蜮，古代中國神話傳說中的害人蟲，又名短狐、水狐、水弩、射工。形狀像鱉，有三隻腳。“去人二三步即射，人中，十人六七人死”《博物志》和《經典釋文》所載，蜮，俗稱水弩，口中生有一條橫肉形狀呈弓弩形，其本生活在南方水中，聽到有人在岸上或水上經過，就口含沙粒射人或射人的影子被射中的就要生瘡，被射中影子的也要生病，所以又叫它“射工”或“射影”並有說法它是“以氣射人影，隨所著處發瘡，不治則殺人”。

《搜神記》及鴻範五行傳曰，蜮射生於南方，謂之短狐者也。南越夷狄，男女同川而浴，淫以女為主，故曰多蜮。蜮者淫女惑亂之氣所生。

蜮的由來除了《竹書紀年》的描述外，《感應經》中則說，蜮是一種狐狸，生於南方。南方天熱，男女經常混雜在同一條河裡洗澡，淫氣濃重，於是生出蜮這種動物。兩種說法都非常傳奇，尤其是后一種說法，讓人感覺蜮或多或少與性有關。

古籍的記載並不一致，《說文解字》：“短狐也。似鼈，三足，以氣射害人。”則蜮是一種三足鱉，也有書籍將其描述為長有翅膀的甲蟲。

蜮由淫氣所生，又有個叫做“短狐”的名字，讓人很容易聯想起狐狸精迷惑人的事情來，事實上古代中醫真的就有叫做“狐惑”的疾病，狐惑又做“狐蜮”，“惑”與“蜮”古通。狐惑讓人自然聯想到是受到了迷惑而生的疾病，這種迷惑主要是來源於性誘惑。據漢代醫聖張仲景《金匱要略》的描述：“狐惑之為病，狀如傷寒，默默欲眠，目不得閉，卧起不安，蝕於喉為惑，蝕於陰為狐，不欲飲食，惡聞食臭，其面目乍赤、乍黑、乍白。蝕於上部則聲喝。”記載明確了狐惑病的主要癥狀就是：口腔、眼部、陰部所發生的潰瘍性病變。

1937年，土耳其皮膚科醫生白塞（Behcet）首先報告了一種以口、眼、外陰病變為特點的疾病。之後，以他的名字命名此病，這就是白塞病。它是一種以血管炎為基本病變的慢性、進行性、複發性多系統損害的疾病。白塞氏病是一種古老的疾病，但由於其發病的部位分別出現在口、眼、外陰等部位，常常會被人當做不同的疾病來對待，直到有了白塞的發現，才讓人們真正將三者聯繫起來，看做是一個綜合症。然而，再看看張仲景的描述，其實在白塞之前一千多年，張仲景就非常明確地將三者聯繫在一起，並且稱此病為狐惑。這應該被看做是古代中國人對醫學的一個巨大貢獻。

古代的國人很早就發現了這樣一種非常奇特的疾病，因為陰部發生的潰瘍類似性病，所以古人將之與狐、蜮這樣與性相關的動物聯繫起來，又由於找不到患者發病前有生活不檢點的證據，於是就想象出含沙射影的發病機理，應該說在古代人類的認知水平下，這樣的看法是可以理解的。如此曲徑通幽無意中便產生了一個含沙射影的成語。

其實這樣的猜想，對於那些無辜的小蟲多少有點含沙射影的意味，那種叫蜮的小蟲，不管它到底是什麼，確實是被冤枉了幾千年了，因為據《周禮·秋官·壺涿氏》記載：壺涿氏的主要工作就是“掌除水蟲，以炮土之鼓敺之，以焚石投之。”這裡的水蟲，鄭玄和賈公彥的註解中都明確地指出就是蜮。

這些倒霉的蜮因為有一種含沙射影的習性，雖然沒有能傷到別人，但恰恰自己被這種含沙射影的說法害了，蒙受了污名。

“含沙射影”成語來源於古代中國人對一種生物或者說疾病的認識。據《竹書紀年》記載：“周惠王二年，王子頹亂，王出居鄭，鄭人入王府多取玉，玉化為蜮射人。”晉代的著作《搜神記》則明確記載：“其名日蜮，一日短狐，能含沙射人，所中者則身體筋急、頭痛、發熱，劇者至死。”這裡說的都是含沙射影的事。有一種叫做蜮的動物，常藏在水中，當有人經過的時候，用嘴巴含取沙子射向人在水中的影像，凡是影子被蜮射中的人，都會發病，嚴重者甚至死亡。這種躲在暗處傷人的做法後來被當做成語，用來說明卑鄙小人的作為。