丹尼爾·韋伯斯特

1782年1月18日，丹尼爾·韋伯斯特出生於新罕布希爾州薩林斯堡（今富蘭克林）的一 個邊地農場索爾茨伯里。他的父親埃比尼則·韋伯斯特是一位著名法官和獨立戰爭時期的愛國者。丹尼爾從童年時代起就勤學好問，興趣廣泛。父母對他的成長傾注了大量心血，將他送入費用高昂的貴族學校菲力普·愛克斯塔學校就讀。在這所恪守傳統實行准軍事化管理的學校中，韋伯斯特打下了堅實的知識基礎。緊張的學業對韋伯斯特沒有造成負擔，相反，他把讀書作為一種享受，課餘時間閱讀了大量經典名著，並開始鑽研法律。後來由於家道中落，韋伯斯特不得不外出工作賺取薪水，以補貼家用。1797年，他考入達特茅斯學院。他勤奮好學，關注時政，擅長公共演說，成為學院辯論會的矚目人物。畢業后，他先後當過小學和中學教師。1805年獲得律師資格后，在波茨馬爾斯開設了自己的律師事務所。他於三年後結婚成家。

由於受家庭教育和貴族學校的影響較深，韋伯斯特早年在政治上支持聯邦黨人。1813年，韋伯斯特當選為國會眾議員，成為政府反對派的代表。他堅決反對政府頒布的禁運法，認為該法不僅不能解決當時的外交難題，而且嚴重打擊了美國的商業利益。韋伯斯特對1812年戰爭持否定態度，指責政府把國家引入這場無理的戰爭。他主張維護製造業發展，實行自由貿易，但他並不支持合眾國銀行。1816年，他卸任返鄉，重操律師舊業。

韋伯斯特把自己的法律事務所設在了波士頓，這座富有朝氣的歷史名城為他的事業提供了廣闊的發展空間。他將自己的全部智慧都投入為當事人進行的訴訟辯護之中，穩步上升的勝訴率帶來了可觀的經濟效益和社會效益。在“麥考洛克訴馬里蘭”、“吉伯斯訴俄勒岡”、“奧斯本訴合眾國銀行”等幾個著名的涉憲案件中，韋伯斯特堅持聯邦黨人的觀點，呼籲限制州權，維護聯邦的統一和權威，加強對經濟生活的干預。在達特茅斯學院訴訟案中，他為自己的母校進行了極其有力的申辯，最高法院最終確認了學院的指控，使該校成功地抵制了新罕布希爾州立法機構改變學校性質的企圖。上述成就的取得使韋伯斯特成為名聞全國的第一流的大律師。

1820年，韋伯斯特被選入馬薩諸塞州制憲會議。儘管當時聯邦黨已經分崩離析，但他還是同新英格蘭聯邦黨人站在一起，對所有的民主改革都傾全力進行抵制。

韋伯斯特1823年再次進入眾議院。在這一年進行的大選中，民主共和黨的傑克遜、亞當斯、克勞福德等人勢均力敵。韋伯斯特並不完全贊同約翰·昆西·亞當斯的主張，但在國會辯論時，他還是支持亞當斯，並在這方面影響了其他人，逐步形成為亞當斯的支持力量。亞當斯執政期間，試圖超脫共和黨內業已形成的利益衝突，採取扶植工商業資產階級利益的政策，如維護合眾國銀行、提高關稅、開發公有土地等，但亞當斯幾乎從來就沒有得到過國會的真正支持，並受到“骯髒的交易”的困擾，他的許多設想都未能實現。韋伯斯特參與了亨利·克萊挑起的關於保護關稅的爭論，在國會中發表演說反對保護關稅，其中所闡述的重要原理對後世產生了深遠的影響。韋伯斯特還是司法改革的積極倡導者。在國際事務方面，韋伯斯特反對歐洲列強對西半球進行新擴張的企圖。此時，他扮演了國會中反傑克遜集團的領袖角色，在許多問題上他的態度和觀點是至關重要的，甚至可以左右政局。

1827年3月，韋伯斯特進入聯邦參議院。此後，韋伯斯特的政治人生進入了一個重要的時期，他被各派勢力推向政治旋渦的中心。在加強國家機器，維護統一等方面，韋伯斯特與安德魯·傑克遜總統的觀點是一致的，同時他還轉而堅定地擁護保護關稅政策，因此，他與總統之間的關係有了明顯的改善。但韋伯斯特與傑克遜兩人在許多問題上仍存在分歧，尤其在合眾國銀行問題上，他同傑克遜的矛盾達到白熱化的程度。傑克遜譴責第二銀行是代表“富人和權勢”壓迫窮人的機構，反對重新為它頒發特許證。而韋伯斯特則直截了當地提出抗議，聲稱總統這樣做是在對財產宣戰。他宣稱傑克遜像路易十四一樣，要宣布“朕即國家”，是十足的暴君。

在19世紀30年代初與海恩和卡爾霍恩的兩次辯論中，韋伯斯特響亮地提出“維護聯邦”的主張，使他名噪一時。參議員羅伯特·海恩是州權論者的代言人，副總統約翰·卡德威爾·卡爾霍恩甚至公開提出各州有權拒絕國會法令的“否認原則”，製造了南卡羅來納危機。作為國家主義者的傑出代表，韋伯斯特與之進行了針鋒相對的鬥爭，以維護聯邦及其權力為己任。他認為，聯邦憲法是全國人民與統治者之間訂立的契約，其解釋權在最高法院，各州無權隨意解釋；聯邦與邦聯的性質截然不同，在聯邦制下，聯邦的權力高於州權，聯邦的統一先於各州，任何州都無權拒絕聯邦的法令。

1834年，與民主黨抗衡的政治力量和南方州權主義者，為了維護既得權力和共同利益而組成反傑克遜聯盟，取名輝格黨。韋伯斯特自然而然地加入到了輝格黨陣營之中。此時期，他的政治目光開始瞄準了白宮。但在1836年總統大選中，輝格黨人遭到失敗，韋伯斯特的政治生涯遂進入了一個低谷。

美英關係一直是美國外交戰略的重心。1839年，韋伯斯特受命訪英，參與解決美國東北部邊 界問題的談判，取得了實質性的成果。

在1840年大選中，韋伯斯特支持輝格黨人威廉·亨利·哈里森競選總統，取得成功，並被任命為國務卿。但韋伯斯特尚未開展工作，哈里森就病逝了。繼任總統約翰·泰勒是一個自尊而固執己見的人，他希望內閣成員無條件地服從他的旨意，結果內閣很快就解體了，韋伯斯特雖然留任，但被告之：必須服從總統的指揮。

此時期，美國同英屬加拿大不斷發生邊界糾紛。1837年，許多美國志願者參加了威廉·麥肯齊領導的加拿大人的反英暴動，英加軍隊在鎮壓起義的過程中製造了 卡羅琳號事件。雖然美英雙方進行了談判，但衝突仍時有發生，嚴重影響了兩國關係。

到韋伯斯特出任國務卿時，形勢出現了轉機：新任英國外交大臣阿伯丁伯爵主張與美國和解，而他派來談判的使節阿什伯頓勛爵的妻子是一個美國人，勛爵本人則與韋伯斯特相識多年；而韋伯斯特的處事原則是儘力避免戰爭，其原因之一是他本人與英國的商界關係密切。經過漫長而輕鬆的談判，雙方於1842年8月簽署了《韋伯斯特-阿什伯頓條約》。該條約確定了美國緬因州與加拿大之間的邊界，美加之間和平解決了當地存在爭議的土地。此外，雙方還確定了對大部分暴力罪行的引渡手續等。該條約體現了盎格魯？撒克遜人的妥協精神，對兩國關係產生了很大影響。

《韋伯斯特-阿什伯頓條約》的簽訂過程是比較輕鬆的，但由於利益方面的原因，要說服緬因和馬薩諸塞兩州支持條約卻困難重重。韋伯斯特充分利用了他的外交特長，巧妙遊說，終於使兩州的領導人接受了條約。韋伯斯特在國務卿任內還同葡萄牙、墨西哥等國進行了談判，調整了雙邊關係。由於與總統在一些重要外交問題上的意見分歧無法調和，他在1843年5月辭去國務卿一職。

兩年後，韋伯斯特又被選入聯邦參議院。他同輝格黨人一起，反對政府在得克薩斯問題上的態度和對墨西哥的戰爭政策。在圍繞如何處理從墨西哥獲得的土地的鬥爭中，他反對南方奴隸主集團的偏激主張，但不希望由此引發全國性的爭論。

1850年7月，韋伯斯特又被米勒德·菲爾莫爾總統任命為國務卿。在此時期，美國國內圍繞奴隸制問題的鬥爭愈演愈烈，分裂傾向已日益明顯，而韋伯斯特對待奴隸制的態度也逐漸趨於保守。1850年亨利·克萊的妥協案出籠后，得到他的支持，因為他認為只有妥協才能拯救聯邦，否則聯邦就會分裂。為了落實妥協案的相關內容，他協助總統在立法方面做了不少工作。在古巴問題上，韋伯斯特反對歐洲列強的介入。

韋伯斯特的個人生活極其不幸。夫人早在他進入參議院時就已撒手人寰，墨西哥戰爭期間，他的一個兒子和唯一的女兒相繼去世。他以繁忙的公務來消解孤獨寂寞和負債纍纍的痛苦。1852年10月24日，韋伯斯特病逝，終年七十歲。

“自由和聯邦，從現在到永遠，不可分離”。

"我曾生為美國人；我願活為美國人；我應死為美國人！"

1782年1月18日 出生於新罕布希爾州的薩林斯堡

1797年～1801年 就學於達特茅斯學院

1805年 獲律師資格

1813年～1817年 任聯邦眾議員

1817年 到波士頓開辦律師事務所

1823年～1827年 再任聯邦眾議員

1827年～1836年 任聯邦參議員

1841年～1843年 出任哈里森和泰勒總統的國務卿

1845年～1850年 再任聯邦參議員

1850年～1852年 出任菲爾莫爾總統的國務卿

1852年10月24日 在馬薩諸塞州馬什菲爾德去世