胡椒薄荷

胡椒薄荷是一種解痙葯、補品或興奮劑，它能用來治療神經過敏、失眠、抽筋、眩暈和咳嗽。（對付頭痛，你可以來一大杯胡椒薄荷茶，然後躺15-20分鐘。它通常有像阿司匹林樣的效果卻無副作用。）它有助於消化、舒緩胃部肌肉、改善噯氣、緩解噁心並對胃灼燒感有很好的效果。

多年生宿根草本，具有芳香、清涼味。具匍匐根狀莖，其上有節，每節有兩個對生芽和芽鱗片。莖四棱形，直立，上部被茸毛，下部僅沿棱上有少量茸毛。

葉對生，長圓狀披針形至橢圓形，長8-10厘米，寬3-5厘米，頂端銳尖，葉面較平展，葉色鮮綠至暗綠，網狀脈下陷，葉邊鋸齒深而銳，葉柄長1-2厘米，被茸毛。

輪傘花序腋生，花萼筒狀鐘形。這種薄荷最早是由卡爾·林奈在英國採集樣本時發現並命名；林奈認為此植物是一個新物種，但是在學術界已達成共識，將胡椒薄荷歸類於雜交植物。

性喜溫暖、濕潤的環境，在生長期一般能耐40℃的高溫，成長植株的地上部分遇重霜后漸漸枯萎，地下部分能耐-20℃左右的低溫，幼苗期遇-6℃的低溫，只是葉面呈暗紅色，並不受嚴重損害留蘭香味道清甜、柔和微涼，稍有青草氣和苦辛味。

原產於歐洲，19世紀引入美國，後傳到澳大利亞、印度、中國、日本、朝鮮等

在生產上有兩個品種：青莖種和紫莖種。美國、保加利亞、義大利，摩洛哥、印度等國栽培，尤以美國產量最多。

主要的經濟類薄荷，葉子可作為蔬菜，涼拌、炒吃都可，在歐洲普遍用來泡茶。也可以在醬汁、飲料、冷盤、刀豆、土豆的烹調或魚肉烹調中使用，做點心時也使用。工業中也可用來作香皂之香精，抽出的精油是糖果、製藥、牙膏中的重要的香油。口香糖生產中也使用得很多。在熱帶作為藥用時，葉汁和元蔥一起使用，可抑制嘔吐，精油可作除臭驅風葯。

胡椒薄荷精油皮膚功效：增加皮膚彈性，抗老化、敏感、淡化疤痕，妊娠紋，可以排除體內毒性鬱積的阻塞現象，從而可以改善濕疹，癬，疥瘡和搔癢。清涼，舒解發癢、發炎和灼傷，也可柔軟皮膚。能瞬間抑制發燒，並促進排汗，治感冒的功效絕佳；心理療效：可安撫憤怒、歇斯底里與恐懼的狀況。可以作為醬汁、醋、蔬菜、甜點或製成糖果，薄荷油具有清涼和提神的作用。還可用於飲料、香煙、牙膏、藥品的調味。其精油可治嘔吐，薄荷本身具有刺激性，可助消化，減少胃腸氣脹

日照充足通風良好，排水良好的沙質壤土或土質深厚壤土為佳。種子均勻撒播於泥炭土，需稍微覆土並保持濕潤，溫度20~25°C時發芽較快，發芽後儘速讓幼苗接受光照以免徒長，植土須肥沃、濕潤、鹼性及排水良好。如光照足夠，可栽種在室內。

薄荷葉在亞洲、小亞細亞、歐洲和美國被廣泛作為配菜使用。對於加工食品，使用薄荷油較為方便。胡椒薄荷油歷來是受人歡迎的風味劑，可用於口香糖、糖果、冰淇淋和調味汁。它還可用於牙科製劑和治療消化功能紊亂的藥劑。由於其清涼感覺，它被用於煙草製品。同樣，這種薄荷油可用於非酒精性飲料、軟飲料和曲奇餅(如奶油餅乾)。