希西家
猶大王國末年君主
希西家(希伯來文:חזקיה 英文:Hezekiah 前741年-前686年,約前715年-前686年在位)是猶大王國末年的君主,也是猶大國歷史中極尊重上帝的君王。其希伯來名字的意思是“被神加力量”。以色列先知以賽亞和彌迦均是生活在他統治時期。
希西家親眼見證了北方王國以色列於公元前722年被亞述帝國滅亡后受到的慘重的破壞。由於預見到亞述帝國可能的入侵,他繼位后開始加固耶路撒冷的城牆,修築塔樓,並開鑿了一條隧道將城外的水源引入城內。公元前701年,亞述帝國入侵猶大王國,並包圍耶路撒冷。 《聖經》記載,上帝派出天使於一夜之間擊倒亞述軍營中十八萬五千人,迫使亞述退軍。公元前686年,希西家去世,其子年僅12歲的瑪拿西即位。
希西家
在位29年。他在位的年份有兩種說法:其一是前715年-前687年;另一種是前716年-前687年。他的德行在其前後的猶大列王中,沒有一個能及他(聖經·列王記下18章:5;23章:25)。
《列王紀下》第18-20章《歷代志下》第29-32章
希西家的父親亞哈斯是一個背逆上帝的君王。因此在希西家當政之初的猶大國,無論政治,宗教上都極其黑暗。根據《聖經》記載,因為北國以色列被亞述攻滅,亞述王可以趁勢來攻打猶大國;又猶大的先王亞哈斯曾封鎖了聖殿之路,引導舉國崇拜偶像,大大得罪上帝。若非上帝的憐憫,為了堅定向大衛家所說的應許,猶大國的暫得倖存。希西家在二十五歲就登基作王,且正在國家危急之秋,由於行耶和華上帝眼中看為正的事,因而得上帝的憐憫,得以成功脫離亞述大軍的攻擊和一場致死的大病。他樂於聽從當代先知以賽亞的指導,使他為上帝大發熱心。
根據《聖經·歷代志》的記載,由於希西家積極倡導百姓重新敬拜上帝,並遵守上帝的命令,所以被猶太人認為是一位好君王。不過,他亦曾作了一件糊塗事,就是容許巴比倫王的使者,參觀自己的寶庫和武庫。其後,上帝通過以賽亞先知提出責備,並預言巴比倫將來要擄走他們,也要擄走所有的財物。希西家王顯榮自己的寶物,成為了巴比倫進攻聖地耶路撒冷的重要情報。
除去偶像– 希西家執政后,眼見全國各地充滿巴力與亞斯他錄 (Astarte)等淫穢的偶像崇拜,上帝的聖殿幾乎變成馬廄。遠在八百年前,摩西所造的銅蛇也成了偶像而受敬拜。希西家登基的元年正月,他召集一切祭司和利未人開始除滅一切偶像,原作為紀念的銅蛇也斷然除掉,以恢復原來敬虔上帝的崇拜。
守逾越節 – 同時,也從猶大全地召集百姓,又召北方國家各支派(雖然北方支派已被亞述擄去而分散)。他寄信至全境每一個角落,邀請他們守逾越節,舉國百姓的信仰因而復興。希西家熱心地為上帝作事,結果得蒙上帝喜悅,國事亨通。
亞述壓境 – 當亞述并吞北國以色列之後,便揮軍攻打猶大國,猶大各城鎮在亞述強敵壓境之下,節節敗退,消息傳到首都耶路撒冷。
求告於上帝–希西家面臨亞述大軍壓境,國家危在旦夕,同時又遭受敵人的羞辱。《聖經》記載,他退到上帝面前禱告,並且差人去見先知以賽亞求指引。先知回報國王:“耶和華如此說,你聽見亞述王的僕人褻瀆我的話,不要懼怕,我必驚動他的心;他要聽見風聲就歸回本地,我必使他在那裡,倒在刀下” (聖經·以賽亞書37章:5-7節)。亞述大軍見猶大國不肯屈服,又恐古實王趕來援助猶大國。於是,亞述王西拿基立命使者送上一封戰信給希西家王,希西家在耶和華面前展開戰信,虔誠的信靠上帝,求耶和華垂聽鑒察。其後,上帝派一天使一夜之間擊殺了亞述全軍,只餘下亞述王西拿基立。此戰事與已出土之石柱所記載的亞述歷史有吻合之處。