質測

《物理小識·自序》中說：“物有其故，實考究之，大而元會，小而草木螽蠕，類其性情，征其好惡，推其常變，是曰質測。”即是說，如實地考究事物的因果聯繫，對大至宇宙演化，小至植物昆蟲進行分類研究，考察其本性與形態，把握其變化發展規律及對人的利害關係，這就是“質測”。方以智以“質測”（科學）為“通幾”(哲學)的基礎，說“質測即藏通幾者也”；但“質測”又需要“通幾”的指導，說“通幾護質測之窮”，二者不可分割。據他兒子方中通記述，方以智在搜集各種科學資料時，很重視實證、試驗，“征其確然”，“更精求其故，積變以考之”。其著《通雅》及《物理小識》,強調“質測”,對我國傳統自然科學和當時傳入的西方科學作了記述考辨，力辟宋明以來“蹈虛空談”、“舍物言理”的唯心主義，表現了務實求證的科學精神。王夫之給予很高的評價，說“密翁(方以智字密之)與其公子為質測之學，誠學思兼致實之功。蓋格物者即物以窮理，唯質測為得之”。