因明

因明導源於古印度的辯論術。相傳，上古時代的《奧義書》就已提到了因明。釋迦牟尼幼時，也曾在老師的指導下學過五明（當時的“內明”系指婆羅門教的“四吠陀”），這中間包括了因明。不過，因明真正形成自己的獨立完整體系，則是公元二世紀左右的事。當時婆羅門教內部出現了以《彌曼差經》為根本經典的彌曼差派、以《奧義書》為根本經典的吠檀多派、以《數論經》（又名《僧佉經》）為根本經典的數論派、以《瑜伽經》為根本經典的瑜伽派、以《勝論經》（又名《衛世師經》）為根本經典的勝論派、以《正理經》（又名《尼夜耶經》）為根本經典的正理派等六個學派，合稱“六派哲學”。其中正理派特別重視正理（相當於因明）的研究，古印度最早的因明學專著——《正理經》就是此派的創始人足目撰寫的。

足目在《正理經》中建立了因明學的綱要——十六句義（又稱十六諦），即十六種認識及推理論證的方式：

（一）量。指對事物的認識，有現量（知覺）、比量（推理）、聲量（類比）、譬喻量（證言）四種。

（二）所量。指認識的對象，有我、身、根、境、覺、意、作業、煩惱、彼有、果、苦、解脫十二種。

（三）疑。指疑惑，對事物的性質尚未認清時的心理狀態。

（四）用。指對疑惑的消解，即認識的目的。

（五）喻。指實例。

（六）悉檀。指宗義，學派或個人的學說主張。

（七）支分。指五支作法，即由宗（論題）、因（理由）、喻（例證）、合（應用）、結（結論）五個方面組成的推理形式。

（八）思擇。指歸謬法推理，即通過指明假設的反題的悖謬而顯示正題的正確。

（九）決。指對事物性質的判定。

（十）論議。指依據邏輯規則對論題展開的討論。

（十一）紛義。指為堅守自說所作的詭辯。

（十二）壞義。指只在駁倒對方的立論而自己並不立論的辯論。

（十三）似因。指似是而非的理由，有不定、相違、問題相似、所立相似、過時等五種。

（十四）難難。指故意曲解對方的言論，再作駁難。

（十五）諍論。指用錯誤的理由推出錯誤的結論去反對和破壞辯論中的敵方。

（十六）墮負。指導致辯論失敗的種種情況。自此以後，因明學在印度得到了廣泛的傳播。

按照佛教的說法，因明分為內道因明和外 道因明兩種。由佛教發展起來的因明，稱為“內道因明”；由其他學派發展起來的因明，稱為“外道因明”。起初是外道因明的成果為多，內道因明的成果為少。到了後來，這種現象發生了逆轉。內道因明的成果遠遠超出外道因明，成了古印度因明學的主要推進者，著名的因明大師幾乎全出自佛教。因明，也就由古印度一般的邏輯學的泛稱，變成了佛教邏輯學的專名。