西海五島

白翎島(백령도)，是黃海中的一個島嶼，面積46.37平方公里，位於朝鮮和韓國北方分界線附近，為所謂“西海五島”中最大和最西者，距離仁川的市中心以西約193公里。

白翎島大致上以台地狀的山地及海蝕崖為主，也是胡麻斑海豹的棲息地。島上居民半農半漁，但早期當地是重要的漁業場所。該島自古為中國山東半島和朝鮮間的交通中繼中道，朝鮮古代著名民間故事《沈清傳》就發生在這裡，島上至今(2010年)尚存建築沈清閣。

大青島：(대청도)一個位於黃海上的由大韓民國統治的島嶼。在白翎島的南面。全長1.6公里、最大幅600公里、面積66平方公里。相當於70倍足球場面積。

延坪島(연평도)，黃海京畿灣中的一個島嶼，分為6.19平方公里的大延坪島和0.94平方公里的小延坪島，位於朝鮮和韓國北方分界線附近。

美軍劃界線，韓國實際控制“西海五島”海域

近來，朝鮮和韓國之間沉寂了幾年的西海（即我國和絕大多數國家所稱的黃海，下同）爭端，再次趨於緊張。朝鮮稱韓國“侵犯其領海”，韓國則在西海“北方界線”增派了大量兵力。朝韓在半島的西部海域劍拔弩張，這已經不是第一次了。為什麼會這樣呢？

“北方界線”由美單方劃定

問題還得從所謂的“北方界線”說起。

1953年7月，以朝鮮人民軍和中國人民志願軍為一方，以美國為首的“聯合國軍”為另一方，簽署了《朝鮮停戰協定》。協定中劃定的軍事分界線，大體按照“三八線”（即1945年8月美蘇在朝鮮半島接受日本投降的北緯38度線，後來成為朝鮮戰爭爆發前的朝鮮和韓國控制地區的界線），也根據戰場形勢作出了一些調整，在東段向北凸出，在西段向南凸出。然而，《朝鮮停戰協定》中並未對朝鮮半島東西兩側的領海進行劃分，這就為後來朝韓間的爭端埋下禍根。

“聯合國軍”的海空軍佔有優勢，在朝鮮戰爭結束時，“聯合國軍”控制了白翎島、大青島、小青島、延坪島和隅島5個島嶼（簡稱“西海5島”）。這5個島與朝鮮西部沿海隔海相望。在《朝鮮停戰協定》中，規定這5個島由聯合國軍控制，但是沒有在這些島嶼和相近的朝鮮西海岸之間劃出界線。

1953年8月，美軍總司令克拉克將軍單方面在“西海5島”和朝鮮西部沿海之間設定了一條“北方界線”，將其作為一條臨時性的海上分界線。此後，韓國將“北方界線”作為海上警戒區的邊界。在此後約20年中，朝鮮沒有宣布承認美軍單方面設定的“北方界線”，但其艦艇通常並不越過“北方界線”，韓國實際上管理了“北方界線”以南的海域。

朝鮮戰爭結束以後，南北雙方最終在朝鮮半島中部劃定了一條全長246公里的軍事分界線，但海上分界卻留作懸案。當時韓國方面控制的白翎島、大青島、小青島、延坪島和隅島等5個島嶼（簡稱“西海5島”）與朝鮮西部沿海隔海相望。於是，韓國單方面在"西海5島"和朝鮮西部沿海之間設定了一條“NLL線-北方警戒線”，即“北方界線”，將其作為一條海上分界線。

朝鮮方面一直不予承認，雙方軍艦與漁船在爭議海域不斷發生“越線”磨擦，並導致了朝韓海軍艦艇在1999年6月和2002年6月兩次發生軍事衝突。朝鮮半島西部海區盛產梭子蟹，每年5、6月份正是捕蟹的好季節。捕蟹季節，雙方漁民到“北方界線”附近作業，有時候就會越過該“線”。於是問題就來了：一方說你漁船越過了“北方界線”，另一方說是你的船隻進入了我的領海。“北方界線”為引起韓朝雙方海上軍事衝突埋下了禍根。

1999年6月，衝突終於發生了，激烈的槍炮聲打破了40多年的平靜。在這場衝突中，朝鮮軍艦被擊沉、擊傷各一艘，造成30多名朝鮮海軍士兵死亡。朝鮮對這次海上武裝衝突作出了強烈反應，表示堅決不承認“北方界線”。

韓國花費大量資源扼守遠離海岸的西海五島，主要是因為這5個島的戰略意義重大。韓國《中央日報》曾在報道中承認：“白翎島的韓軍如果在戰爭爆發后登陸朝鮮海岸，就能直逼平壤。”

韓稱朝曾默認“北方界線”

1999年到2002年，由於在漁業問題上出現爭端，朝鮮和韓國海軍在“北方界線”附近發生了多次武裝衝突，並造成人員傷亡，引起世界輿論關注。

2002年7月23日，韓國的《朝鮮日報》在《國防部：我方未有一隻漁船越過北方界線》一文中，詳細介紹了韓國方面的主流觀點。文章寫道：“朝鮮在1959年發表的《朝鮮中央年鑒》上的黃海道地圖上將北方界線標明為軍事分界線；朝鮮方面曾於1973年對西海5島進行軍事挑釁，但此後也採取默認態度；1984年，韓國運送支援朝鮮的救災物資時，雙方的運輸船也在北方界線上相逢，並由此開始進行護送；1991年朝鮮韓國雙方簽訂的《基本協議書》中寫明了‘將至今為止雙方各自管轄的區域定為朝鮮和韓國不可侵犯的警界線和區域’。這些事實都表明，朝鮮承認了韓國對於北方界線以南的管轄權。”該文章還說：“朝鮮是在金正日上任后，才開始不斷”侵犯“北方界線以南的海域，試圖取消北方界線的。”

朝方另定西部海上分界線

朝鮮方面則堅持主張，朝鮮從未承認過所謂的“北方界線”。

1973年12月，朝鮮曾宣布領海為12海里。據此，西海5島附近海域均屬朝方領海。1999年7月，朝鮮在板門店舉行的朝韓高級將領會談中，首次正式提出修改西海分界線的要求，但遭到韓國拒絕。此後，朝鮮採取單方面行動。據1999年9月3日的《人民日報》的介紹，朝軍總參謀部於1999年9月2日公布了西部海上的軍事控制水域範圍，並宣布美方單方面設定的“北方界線”無效，強調朝方將“以多種手段和方法”捍衛西部海上軍事分界線。這條界線的一些地段，不僅在韓國方面主張的“北方界線”以南，而且越過了北緯37度線，到達北緯36度50分左右。這是朝鮮方面首次明確宣布朝鮮半島西部海上分界線的走向。2000年3月，朝鮮單方面宣布了《西海5島航行秩序》，以限制韓國方面在西海5島之間的航行。

但是，朝鮮並沒有要求控制西海5島，只是要求控制周邊的海域。據朝中社報道，2002年7月9日朝軍方聲明表示，“北方界線”只是美韓單方面的規定，朝鮮從未承認。聲明重申了停戰協定13章第二節的內容：“從黃海道到京畿道沿岸所有附屬島嶼都歸朝鮮人民軍控制，只有西海5島歸聯合國軍控制。”

盧武鉉時期局勢曾有緩和

2007年10月，時任韓國總統的盧武鉉在平壤訪問時，與金正日共同公布了《南北關係發展與和平繁榮的宣言》。宣言中稱，南北雙方決定，不互相敵視，通過對話和協商解決糾紛。南北雙方決定，為預防在西海海域發生的突發性衝突，將制定共同捕魚海域，並由韓朝兩軍高層於2007年11月在平壤舉行會談，磋商將該水域指定為和平水域的方案。

2007年10月11日，盧武鉉在記者座談會上說：“我們必須承認，這（指“北方界線”）不是南北之間達成協議的界線。”這種表態讓西海的緊張局勢得以緩和。但該表態與韓國國防部的立場不同，也遭到當時在野黨的反對。

李明博出任韓國總統后，對朝鮮採取比較強硬的政策，“北方界線”問題於是再起波瀾。2008年5月，朝鮮就曾在黃海上進行了導彈演習，以向李明博政府施壓。

然而，“北方界線”問題很難在近期內解決。其主要原因是，被“北方界線”劃歸韓國的西海5島對朝鮮西南部沿海地區形成直接軍事威脅。韓國《中央日報》在報道中曾承認：“白翎島的韓軍如果在戰爭爆發后登陸朝鮮海岸，就能直逼平壤。”韓國如果被迫放棄“北方界線”，就等於扔掉了對準朝鮮首都的一把匕首。考慮到陸地上的軍事分界線距韓國首都首爾最近處只有40多公里，韓國在與朝鮮的軍事對抗自然十分不利。這也是韓國最近有人呼籲遷都的原因。

韓強化西海五島防衛能力

韓國總統李明博7日說，政府將強化“西海五島”防衛能力，同時把這些島嶼發展為平民可以安居樂業的地方。同日，朝鮮《勞動新聞》發表評論強調，朝鮮半島的統一問題應以和平的方式實現。此前一天，美國、韓國和日本外長在華盛頓會晤后，強調加強三國合作“對維護地區和平與穩定至關重要”。

總統府青瓦台發言人金姬廷說，李明博當天主持國務會議，聽取關於重建“西海五島”的預算方案。李明博說，將把“西海五島”逐漸打造為“軍事要塞”，以承受朝鮮可能的“軍事挑釁”。

李明博還說：“不同部門應當合作為島上居民製造就業機會，以便他們繼續在島上生活。”

“西海五島”靠近朝韓存在爭議的“北方界線”，包括白翎島、延坪島、大青島、小青島和隅島。11月23日，延坪島一帶發生韓朝相互炮擊事件，延坪島上兩名韓國海軍陸戰隊員和兩名平民死亡，18人受傷。

炮擊事件發生以來，延坪島上1300名居民的大部分已經逃離，其中不少人眼下棲身在附近港口城市仁川的臨時避難所。

韓軍聯合參謀本部議長韓民求定於8日在首爾與來訪的美軍參謀長聯席會議主席邁克爾·馬倫會晤。韓國軍方發表聲明說，兩人屆時將評估朝鮮半島安全局勢，就一系列議題展開討論。

2010年11月23日下午突然爆發的朝韓延坪島炮戰，讓韓方所稱的“西海五島”及周邊海域再次進入國際社會視野。事實上，近幾十年來，這些流傳著古老故事的島嶼、這片盛產梭子蟹的海域，始終籠罩在戰爭陰影之下，隨時會被槍炮聲驚醒。這場看似驚心動魄的交火，只不過重申了雙方戰爭機器的存在。“西海五島”成了一條美麗的“火線”。

據韓聯社2012年11月9日消息，韓國軍方及民間9日在仁川瓮津郡舉行了緊急臨時會議，會議決定在“西海5島”附近設置人工魚礁，以防止中國漁船“非法作業”。