寂靜的春天

《寂靜的春天》1962年在美國問世時，是一本很有爭議的書。它那驚世駭俗的關於農藥危害人類環境的預言，不僅受到與之利害攸關的生產與經濟部門的猛烈抨擊，而且也強烈震撼了社會廣大民眾。你若有心去翻閱本世紀60年代以前的報紙或書刊，你將會發現幾乎找不到“環境保護”這個詞。這就是說，環境保護在那時並不是一個存在於社會意識和科學討論中的概念。確實，回想一下長期流行於全世界的口號——“向大自然宣戰”、“征服大自然”，在這兒，大自然僅僅是人們征服與控制的對象，而非保護並與之和諧相處的對象。人類的這種意識大概起源於洪荒的原始年月，一直持續到20世紀。沒有人懷疑它的正確性，因為人類文明的許多進展是基於此意識而獲得的，人類當前的許多經濟與社會發展計劃也是基於此意識而制定的。蕾切爾·卡遜（RachelCarson）第一次對這一人類意識的絕對正確性提出了質疑。這位瘦弱、身患癌症的女學者，她是否知道她是在向人類的基本意識和幾千年的社會傳統挑戰？《寂靜的春天》出版兩年之後，她心力交瘁，與世長辭。作為一個學者與作家，卡遜所遭受的詆毀和攻擊是空前的，但她所堅持的思想終於為人類環境意識的啟蒙點燃了一盞明亮的燈。

繁體中文版的書籍封面寂靜的春天是一本引發了全世界環境保護事業的書，作者是美國海洋生物學家蕾切爾·卡遜，於1962年出版。

中國的環境保護事業也是從停止沙城農藥廠的DDT生產開始的，而後全面禁止了DDT的生產和使用。

20世紀50年代正值二戰之後東西方對峙的“冷戰”時期，美國的企業界為了經濟開發而大量砍伐森林，破壞自然，“三廢”污染嚴重。特別是為了增加糧食生產和木材出口，美國農業部放任財大氣粗的化學工業界開發DDT等劇毒殺蟲劑並不顧後果地執行大規模空中噴灑計劃。導致鳥類、魚類和益蟲大量死亡，而害蟲卻因產生抗體而日益猖獗。化學毒性通過食物鏈進入人體，誘發癌症和胎兒畸形等疾病。當自然、生物甚至人類受到傷害時，責任感和科學家的良知使卡遜不能沉默。在身患絕症，靠放療維持生命，幾乎瀕臨癱瘓和失明的情況下，她隻身面對企業界和政府官僚科研機構權威們的強大壓力，對只顧商業利益不顧人類安危的工業集團和曾獲得過諾貝爾獎金的化學藥品DDT提出了挑戰：她專門研究危害不次於輻射性的“死神的特效藥”（劇毒農藥），開始了她稱之為“討伐”惡勢力的行動。經過4年頑強刻苦的調查研究，寫出了《寂靜的春天》，該書於1962年出版。

該書定名為《寂靜的春天》得益於該書的編輯保羅·布魯克斯。在閱讀書稿過程中，當他讀到鳥兒寂靜無聲令人心碎的情節時，便想到了這個題名。

該書連載了一些片段后，數十種報紙和雜誌紛紛轉載。書正式出版后，先期銷量便達4000冊，到1962年12月賣出了10萬冊。1962年的整個秋季，《寂靜的春天》都是《紐約時報》暢銷書第一名。據統計，在該書出版25周年之際，霍頓·米夫林出版公司已售出了16.5萬冊精裝本和180萬冊平裝本《寂靜的春天》。這種銷量足以說明它受歡迎的程度。

在該書的影響下，僅至1962年底，就有40多個提案在美國各州通過立法以限制殺蟲劑的使用；曾獲得諾貝爾獎金的DDT和其他幾種劇毒殺蟲劑也被從生產與使用的名單中清除。該書同時引發了公眾對環境問題的關注，各種環境保護組織紛紛成立，從而促使聯合國於1972年6月12日在斯德哥爾摩召開了“人類環境大會”，並由各國簽署了《人類環境宣言》，開始了世界範圍的環境保護事業。

1992年，在卡遜逝世后的第28年，《寂靜的春天》被推選為世界上最具影響力的圖書之一，被譽為“世界環境保護運動的里程碑”。

2020年4月，列入《教育部基礎教育課程教材發展中心 中小學生閱讀指導目錄（2020年版）》。

在《寂靜的春天》中，卡遜向公眾發出呼籲，要求制止使用有毒化學品的私人和公共計劃，這些計劃將最終毀掉地球上的生命。她要求人們了解真相併針對現狀做出行動，因為關注環境不僅是工業界和政府的事情，也是民眾的分內之事，那些陰險的毒物，通過噴霧劑和塵土、食物傳播，要遠比核戰爭的放射性殘骸危險。

卡遜在書中指出花費了數以百萬計的稅款的噴葯計劃一開始就註定要失敗，使用它們或者任何為企圖對付迅速產生的抗藥性的新產品都是無效的，這被越來越多的病蟲害所證實。她詳細描述了消滅吉卜賽蛾的計劃在殺死吉卜賽蛾的同時也殺死了魚、螃蟹和鳥類，她還詳細描述了消滅火蟻的計劃殺死的是牛、雉雞，而不是火蟻；由於破壞了自然控制（生態）的手段，許多其他計劃導致了更多害蟲的產生。因此卡遜主張用其他方法代替廣泛使用的化學毒劑，她指出了使用瓢蟲控制介殼蟲等成功事例，她認為一旦引入了天敵或者對手，新出現在某地的有害物種就不會造成很大的麻煩。自然界的生存鬥爭能讓害蟲的數量保持在較低水平。

美國前副總統阿爾·戈爾：“如果沒有這本書，環境運動也許會被延誤很長時間，或者現在還沒有開始。”

1962年6月16日，《紐約客》開始連載《寂靜的春天》，並立刻在美國全國引起轟動，全書於9月27日正式出版。這本書一問世便引發了激烈的爭論。《寂靜的春天》一書的編輯保羅·布魯克斯在為卡遜撰寫的傳記中說：“一個世紀前曾圍繞達爾文《物種起源》展開了那場典型的爭論之後，沒有一本書像《寂靜的春天》這樣遭到那麼多人的攻擊，因為有些人感覺到他們的利益受到了威脅。達爾文的研究挑戰宗教的權威；相應地，《寂靜的春天》最初引起社會上相對小部分人（但都是富人）的不高興，其中包括化學及其相關工業如食品加工業和聯邦政府中權力最大的農業部。”

《寂靜的春天》尚未出版時，便遭遇了許多阻撓，美國大多數化工公司企圖禁止它的出版。當它的片段在《紐約客》中出現時，便有人指責卡遜是一個“歇斯底里的女人”。《時代》雜誌甚至指責她煽情，有人給她冠以“大自然的女祭司”的稱號。美國氨基氰公司主管領導說：如果人人都忠實地聽從卡遜小姐的教導，我們就會返回到中世紀，昆蟲、疾病和害鳥害獸也會再次在地球上永存下來。工業巨頭孟山都化學公司模仿《寂靜的春天》，出版了一本小冊子《荒涼的年代》，該書敘述了化學殺蟲劑如何使美國和全世界大大地減少了瘧疾、黃熱病、傷寒等病症，並詳細描繪由於殺蟲劑被禁止使用，各類昆蟲猖獗，人們疾病頻發，在社會上造成了極大的混亂，甚至會導致無數人挨餓致死。另有一仿作《僻靜的夏天》，描寫一個男孩子和他祖父吃橡樹果子，因為沒有殺蟲劑，使他們只能像在遠古蠻荒時代一樣過“自然人的生活”。

另外，有許多科學家本著科學嚴謹的態度，對此書的內容進行了諸多批判。許多科學家，甚至有些環保主義者，認為此書過於感性化，卡遜在書中列出的許多證據都是片面的，甚至挑選過的，不少內容缺乏科學依據。批判者中比較有名的有美國加州聖何塞大學的榮譽教授愛德華茲。他本人曾兩次閱讀這本書，第一次讀的時候就感覺此書問題頗多，後來這本書的影響越發廣泛，他感覺自己有義務把此書的內容認真分析一遍，於是再次細讀，這次邊讀邊自己做筆記，整理出了這本書中許多錯誤或是不科學之處。20紀90年代，他得知一部關於卡遜的電影將在電視上播出，由於害怕這部電影進一步地誤導公眾，愛德華茲教授將自己的筆記發表在《21世紀科學與技術》雜誌上。值得一提的是，愛德華茲教授本人是一位昆蟲學家和環保主義者，他在每學期開學的第一堂昆蟲學的課上，會在學生面前喝下一勺的DDT，以此證明DDT對人體無害。事實上從他本人來看的確是這樣，作為一位登山愛好者，愛德華茲教授身體健康，十分長壽。

卡遜在書中幾乎斷言DDT是一種致癌物，但直到現在，科學研究卻沒有找到DDT致癌的有力證據。現在的科學家們普遍認為DDT和某些癌症的發病有一定的相關性，但DDT本身卻不直接誘發基因突變致癌。實際上，卡遜當時在書中寫下這些內容只是基於當時一小部分的科學研究得出的結論，而這些結論在當時的科學界存在很大爭議。

蕾切爾·卡遜出生於賓夕法尼亞州的斯普林達爾的農民家庭，1929年 畢業於賓夕尼亞女子學院，1932年在霍普金斯大學獲動物學碩士學位。畢業后先後在霍普金斯大學和馬里蘭大學任教，並繼續在馬薩諸塞州的伍德豪海洋生物實驗室攻讀博士學位，但由於1932年她父親去世，老母需人贍養，她的經濟條件不允許她繼續攻讀博士，只得在漁業管理局找到一份兼職工作，為電台專有頻道廣播撰寫科技文章。1936年通過了嚴格的考試篩選，戰勝了當時對婦女在行政部門工作的歧視，作為水生生物學家，成為漁業管理局第二位受聘的女性。她的部門主管有一次認為她的文章太具有文學性，不能在廣播中使用，建議她投到雜誌，居然被採用，出版社建議她整理出書，而她於1937年因為姐姐去世，還需要負責兩個外甥女，經濟也需要支持，1941年出版第一部著作《海風的下面》，描述海洋生物。

蕾切爾·卡遜日間從事科研工作，夜晚進行環保問題的寫作。她曾向許多報刊雜誌投稿，闡明加強生態環境保護的緊迫性。

1941年，她出版了第一本書《海風的下面》。這本書雖然受到科學家和文學評論家的好評，但是銷量卻很小，原因在於人們對生態環境保護的重視程度還遠遠不夠。

這時，她開始越來越直接地撰文探討環保問題。如過度捕魚將導致海洋生物資源枯竭和生物鏈的斷裂，超量抽取河水會造成水資源缺乏而引發一系列嚴重後果，大氣、土壤、水污染將給人類帶來生存與發展的災難。

1948年，她根據最新的科學研究成果撰寫一部關於海洋自然科學發展的專著。這本名為《我們周圍的海洋》，於1951年出版，銷量出奇之大。