立霧溪

立霧溪因切割出落差達1千多公尺的太魯閣峽谷而聞名。此溪發源於中央山脈的奇萊北峰與合歡山之間。中央段的河蝕地形也就是太魯閣峽谷。支流不多，多集中在其上游區域。

於天祥附近與大沙溪（上游是陶塞溪）交會，自此以下的河段稱為立霧溪，隨後有西溪、科蘭溪及砂卡溪匯入，一路奔騰東流，穿山切谷，蜿蜒曲折行進了58.4公里，於新城北方注入太平洋，是太魯閣國家公園的生命動脈。

立霧溪總長約有55公里，流域面積有616平方公里，平均坡度1:32。建有不少橋樑，其中錦文橋是太魯閣峽谷的起點，立霧溪由於落差大（從源頭的3449公尺直到海平面），深而且水急，有不少的瀑布景點。立霧溪河口曾是砂金產地，據歷史記載，可追溯到17世紀時，葡萄牙人就已曾在立霧溪河口發現砂金，後期亦有漢人在此探勘金脈。其河口北側為得其黎海岸，花蓮的古地名：哆啰滿，據知就是指立霧溪河口的砂金。

太魯閣位於立霧溪的下游，靠近中橫公路的入口處。由於地殼的隆起作用及立霧溪河水不斷地侵蝕切割，使得大理石岩層外露，因而形成陡峭的太魯閣景觀，主要分佈在長春祠、燕子口幾九曲洞一帶。

立霧溪不斷切割太魯閣這塊台灣地質史上最古老的大理岩層，地殼不斷隆起上升，再加上風化與侵蝕作用，造就了“極天地大美，得山水清趣”的太魯閣峽谷。

根據調查研究發現立霧溪自形成以來至少曾歷經三次的河道變遷，第一期河道變遷，據推測因河川襲奪使得原為古立霧溪的支流--古西卡拉罕溪成為斷頭河，今日的蓮花池即是當時河道的一部份。

當時的古陶塞溪自今日的竹村向西南流經梅園、蓮花池以西，轉至西寶、天祥至綠水向東流，並在流經區域形成許多河階，其中以竹村河階規模最大。第二期的河道變遷，發生約在二千四百年前左右，一次大規模的山崩，當時的綠水、天祥甚至到西寶一帶，曾經形成寬闊的堰塞湖，此一時期陶塞溪河道遷移至第一期古河道的東方。第三期河道變遷，則是布洛灣地區發生山崩堰塞河道，造成立霧溪兩岸堆積性的低位河階，如布洛灣、合流及道拉斯等河階，后因堰塞湖潰決，立霧溪急速下切形成今日的天祥、文山等侵蝕性的低位河階。

立霧溪河道變遷的結果，形成許多平坦的河階地，這些河階在地勢陡峻的太魯閣國家公園區域內，成為重要的人文歷史發展地區，史前人類、原住民族與漢人均相繼留下許多活動的足跡。

玫瑰石產於台灣省花蓮地區的立霧溪、三棧溪及木瓜溪。立霧溪所產玫瑰石以色澤、色感取勝。玫瑰石因其表面是褐色或褐黑色，初看不起眼；但經切割、研磨之後，會呈現許多不同的色彩及線條。不僅顏色艷麗，更有如畫般的意境，似乎每一塊玫瑰石都有獨特的山水景色，石質好的可製成飾品。位於台灣東部的花蓮縣，處於大陸板塊與太平洋板塊的接縫地帶，7000萬年前的蓬萊山運動，造就了玫瑰石的緣起。玫瑰石與台灣玉並稱為台灣礦石中的后與王。