花蓮縣

民國三十四年（1945年）10月台灣正式歸還。國民黨政府接管台灣，考慮到地方自治的需要，乃將日本統治時期的五州三廳，改為八縣，並將日本統治時期的11市改為9省轄市、2縣轄市。

縣政府於民國三十五年（1946年）1月12日正式成立，縣政府設於花蓮市中山路。

民國三十五年（1946年）4月，花蓮區的壽鄉更名為壽豐鄉、研海鄉更名為新城鄉；鳳林區的西新社鄉更名為豐濱鄉。

民國三十五年（1946年）7月31日，撤銷花蓮區。

民國三十五年（1946年）9月16日，玉里區的太平鄉更名為卓溪鄉。

民國三十五年（1946年）10月1日，士林鄉更名為秀林鄉。

民國三十六年（1947年）3月6日，鳳林區設立光復鄉，由鳳林鎮及瑞穗鄉各劃一部分增設。

民國三十七年（1948年）1月1日，吉野鄉更名為吉安鄉。

民國三十七年（1948年）1月15日，撤銷鳳林區。

1950年，太平鄉改稱為卓溪鄉。

1950年台灣省調整各縣市行政區域，其中花蓮縣行政區域照舊。

1958年6月1日，萬里鄉更名為萬榮鄉。

花蓮縣位於東部海岸的狹長地帶，東邊瀕臨浩瀚的太平洋，西部是聳列的中央山脈。縣境東西寬僅27～43公里，南北達142公里，面積4628.5714平方公里。鎮政府坐標為東經121°60‘，北緯23°98’，是台灣面積第一大縣。

東邊以海岸山脈濱臨太平洋，西邊是高聳的中央山脈，南端與台東縣的池上鄉與長濱鄉交壤，北邊以大濁水溪與宜蘭縣南澳鄉接鄰。

花蓮夾在高山與大海之間，縣境東西寬僅27~43公里，南北卻長達142公里，為台灣僅次於台東的第二"長"縣。南北狹長走向的花東縱谷是人口聚居的地方。太魯閣峽谷（太魯閣國家公園）就是位於本縣秀林鄉境內。

台東市氣候類型為副熱帶季風氣候，年平均氣溫為23.1℃，最高月均溫28.4℃，最低月均溫17.8℃，年降水量2092.9毫米，年日照時數1579.7小時。

截至2012年，花蓮所在地區玉礦有60萬噸以上，蘊藏量佔世界已探明的總量的一半，主要分佈在東部山區，花蓮豐田一帶。另外還有蛇紋石、玫瑰石、大理石、台灣玉石等礦產。其他資源有限，僅有少量煤、天然氣、金、銀、銅、鐵等金屬礦產資源。

植物資源有大米、甘蔗等農作物以及牛樟樹、蓮霧、芭樂等，動物資源有哺乳類的梅花鹿、台灣獼猴、山羌、長鬃山羊、台灣黑熊、水鹿，鳥類的灰面鷲、松雀鷹、黑面琵鷺、帝雉、藍腹鷴、台灣藍鵲、五色鳥、以及曙鳳蝶、櫻花鉤吻鮭、綠蠵龜、台北樹蛙、山椒魚等。

截至2009年，花蓮縣治花蓮市，轄1市2鎮10鄉：花蓮市；鳳林鎮、玉里鎮；新城鄉、秀林鄉、吉安鄉、壽豐鄉、光復鄉、豐濱鄉、瑞穗鄉、萬榮鄉、卓溪鄉、富里鄉。縣治設在花蓮市。

花蓮縣的總人口數在2009年5月統計約有341032人，人口外流嚴重，在34萬多人口中，男性有176567人，女性有164465人。

花蓮原住民人口以2009年5月統計為平地原住民55704人，山地原住民34403人共為90107人，約佔花蓮縣總人口四分之一，以阿美族分佈最廣。除此之外，花蓮的客家人亦佔總人口三成。閩南人、外省人人口花蓮縣亦有相當比例。

在人口結構上，存在著典型的閩南、客家、外省與原住民四大群族，有著深厚的族群意識與省籍情結。

另外，因為開發較晚，花蓮保留有豐富的台灣原住民文化：縣治之內有的阿美族、泰雅族、太魯閣族、布農族、撒奇萊雅族、噶瑪蘭族6族。花蓮縣主要原住民阿美族為台灣九族中的最大族，也是台灣原住民最多的區域，境內原住民以台灣原住民第一大族阿美族分佈最廣。

截至2012年，花蓮市區商業主要集中在中正路、中華路、中山路的“三中金三角地段”，另結合周遭的溝仔尾、一心街、光復街、大禹街、舊鐵道商圈而形成的商業區域。知名連鎖速食餐廳、飲料店與咖啡廳如麥當勞、肯德基、星巴克、清心福全、八方雲集等均設有營業據點，遠東百貨於中華路上開業亦有近二十年之久。

服飾店、流行飾品店、拍貼夾娃娃店、書店、銀行、名產店等都聚集於“三中地段”周遭，而KTV、服飾店、流行飾品店、拍貼夾娃娃店、商務旅館、電影院（有花蓮電影城、豪華戲院）、電動遊樂場、則聚集在火車站附近的國聯商圈。

花蓮縣工業主要集中於美崙工業區和台灣水泥花蓮廠。

花蓮縣運輸業主要集中於花蓮港，花蓮港位於台灣省花蓮縣花蓮市，為台灣的主要港口之一。截至2014年，花蓮縣有碼頭25座，年裝卸量可達3400萬噸。

1622年，西班牙人在花蓮建造了黃金開採點。1851年，自2200名漢人在黃阿風的帶領下從台北抵達鳳川（今天的花蓮後站），花蓮有了永久定居人口。1875年，更多的農民在林蒼安的帶領下，從宜蘭定居鳳川。這一地區曾進行過小規模的抗日戰爭。1912年，城區被擴大。1923年擴建了鯉浪港，今天被稱之為新港。

花蓮縣誌記錄了這個地方從Kilai（早期花蓮的名字）到20世紀早期的歷史。1895年，當台灣在日本統治之下時，有關政府曾試圖改變這一狀況。當時的花蓮名為Kilai，政府發表公文稱，Kilai這個單詞和Japanese（日本）一樣令人討厭，故將其更名為Karen。二戰之後，國民黨進駐台灣，保留了花蓮Karen的名字，並將其訂為官方城市名。這個名字一直保留到20世紀90年代。

豐年祭

阿美族的傳統祭典很多，但以一年一度的豐年祭規模最大，這是族人為了歡慶小米豐收、祭祀神靈祖先所舉行的祭典，並負有教育男子成年、承傳薪火的重要意義；部分部落借著遞送檳榔、“牽手禮”等活動，撮合適婚男女。從前阿美族人的主食是小米，祭典的時機也配合小米的收成；如今則改以稻米的收割季節，台東地區約在7月份，花蓮地區則多在8月舉行。一個完整的豐年祭包含了“迎靈”、“宴靈”和“送靈”三個階段，之前之後都要舉行捕魚儀式；不過在基督教傳入及社會變遷等諸多因素的衝擊下，縮短日期、簡化宗教儀式已成了共同的趨勢，取而代之的是融入了相撲、拔河等競技，甚至結合木雕、工藝的展示及美食巡禮，成為上下同歡的歌舞“嘉年華”，也是外人認識阿美文化的窗口。

捕魚祭是阿美族另一項重要的儀式，起源於阿美祖先乃從海上漂流到東海岸，為感謝海神一路護佑、並得以繁衍子孫而舉行。這項盛典多於6、7月收割季來臨前舉行，祭拜海神、祖先與海上亡魂，並祈求漁貨豐收；而豐年祭的活動，往往也以捕魚作為開始和結束。捕魚是男人的責任，對阿美族人來說不僅是經濟活動，更是重要的儀式和文化傳承。以年齡劃分階級的阿美族人，從捕魚一事中建立長幼生活經驗傳遞，並教導少輩了解及尊重自然生物，男性也從中強化自身對家庭的責任。

其他文化傳統

因應著四時的運轉和作物收成，傳統的阿美族人一年到頭，都有相應的祭典，儘管隨著時代的變遷，祭典已大幅精簡，但屬於阿美人精神的血脈，仍在歌舞、捕魚中代代相傳。

阿美族世居於台灣東部的平原和海濱地帶，為原住民九族中的最大族群，現有人口約13萬人，分佈在花蓮、台東縣，另有零星族人居住在恆春半島上。根據學者研究，阿美族屬於南島語族，其祖先可能系自菲律賓或馬來半島一帶遷徙來台；而依照族人自己的傳說，他們的祖先原本居住在遠方，後來家鄉遭遇大洪水，一對兄妹跳上了木筏漂流得救，並在東台灣繁衍子孫。

在阿美族傳統中，財產繼承大權操在女性手上，婚姻也是采招贅制，子女一律從母姓，可說是典型的母系社會。然而另一方面，以部落為單位，一切公共事務則是由男性來擔當，祭祀活動更以男性為主體，女子若非被排除在外，便是僅具陪襯角色，巧妙地平衡了男女間的權力。

在阿美族部落里，成年的男子均被納編入年齡階級的體制中。年長者負責決策、發號命令，中壯年負責執行及督導下一代，而體力勞動、跑腿等雜役，則由青年組擔任。每至豐年祭，青年組都要聚集到“青年會所”，接受團體訓練，類似於兵役制度；而每隔3~8年不等，各部落會替年輕男性舉行成年儀式，通常併入豐年祭活動一併舉行。

小吃

花蓮薯、花蓮芋、麻糬及羊羹皆是花蓮知名的零嘴，此乃花蓮人利用廣闊河川地，種植蕃薯、芋頭、花生、紅豆或小米等旱作物，再經巧手加工而製成的。花蓮薯的原料是蕃薯，花蓮芋又稱為“玉桂饅頭”。另一項特產是改良自“杜侖”的粟米糬，或稱阿美麻糬。粟米糬則發展出紅豆、綠豆、綠茶、蜂蜜等多種口味；除小米外，亦有用紅糯米製作。引自日本甜點的羊羹，原產於中國，口味屬咸式，經傳入日本后改為甜食，其主料為紅豆，作法不難，但相當費工。羊羹以玉里的廣盛堂為最知名。

花蓮石雕

花蓮石雕除了有大山大水的雄奇外，更是眾多奇石美玉的原鄉。由於花蓮地層經歷多次造山運動、地殼板塊活躍，而孕育出種類繁多的石頭，各種山石經大小溪流搬運、琢磨，而堆積在河床上、海岸邊，成為大大小小、色彩斑斕的美石。

石材經開採、加工處理后，大者可作為美化環境的建材、傢具，小巧者則適合握在手中把玩；豐富的石材為花蓮贏得了“石頭之鄉”的美譽，也為花蓮打造出不一樣的城市景觀。

杜侖

杜侖亦被稱為阿美麻糬，但不論作法和用料都和麻糬不太相同。先要將小米煮成小米飯，再放入臼中不斷搗打，由於富含粘性，小米飯很快會凝結成塊狀，成為又粘又韌的杜侖。除小米外，如今亦有以紅糯米、白糯米製作的杜侖。

希撈（腌肉）

阿美族人稱腌肉為“希撈”，不論魚肉、魚卵、獸肉及動物肉臟，吃不完便加以腌制保存。製作時先在肉上敷抹鹽巴，並加以搓揉，幾天後置入陶罐中，並倒入一些小米酒，封存一個月便可取出食用。據說，腐爛生蛆者為希撈的上品。

阿里碰碰

阿里碰碰是“南勢阿美”特有的食物，與粽子有些類似，亦可稱為阿美飯包。阿美人利用海濱常見的林投，先將其葉子摘下，削除邊刺，再以4片葉編織成袋狀，塞入生糯米水煮或干蒸。

花蓮河豚

河豚多棲息在礁岩地帶，腸中有時會囤積毒性物質，因此台灣民眾鮮少嘗試。然而居住東海岸的阿美族人卻有吃河豚的傳統，他們經驗老到地捕撈短刺的無毒河豚，作法上先用火烤，再拔殼去腸下鍋煮湯，由於肉質細嫩，向來便是老人們的盤中佳肴。花蓮市著名的“天下第一家河豚專賣店”，提供從生吃、燒酒等日式口味，到三杯、涼拌、清蒸、糖醋、炒肝、油炸等漢式作法，配上阿美族的稻香酒加金線蓮茶混合調酒。

機場

截至2012年，花蓮縣有花蓮機場一所。位於新城鄉、為花蓮縣主要空運門戶。

港灣

截至2012年，花蓮縣有花蓮港，東臨太平洋，西倚中央山脈，是一個由東、西防波堤合攏而成的人工港。1963年年9月1日開放為國際商港，成立花蓮港務局。擔負東部地區產業發展及港埠輸運功能。

鐵路

截至2012年，經過花蓮縣的鐵路有台灣鐵路管理局北迴線、台東線，火車站有花蓮車站。

公路

截至2012年，經蓮花縣的公路有4條，客運站有2所，分別蘇花公路、花東公路、海岸公路和縣道193號、花蓮客運以及鼎東客運。

大學

截至2012年，花蓮縣有東華大學美崙校區（原花蓮教育大學）、慈濟大學、慈濟技術學院等4所大學。

高中

截至2012年，花蓮縣有花蓮高中、花蓮女中、花蓮高工、花蓮高商、花蓮高農、花蓮縣立體育實驗高中、四維高級中學、國光高級商工學校、慈濟大學附屬高中等共9所高中與高職學校。

初中

截至2012年，花蓮縣有花蓮縣立自強初中、花蓮縣立花崗初中、花蓮縣立美崙初中、花蓮縣立國風初中等4所中學。

小學

截至2012年，花蓮縣有花蓮縣花蓮市中正小學、花蓮縣花蓮市中原小學、花蓮縣花蓮市中華小學、花蓮縣花蓮市北濱小學、私立海星小學（原若瑟小學）、花蓮縣花蓮市忠孝小學、花蓮縣花蓮市明恥小學、花蓮縣花蓮市明廉小學、花蓮縣花蓮市明義小學、花蓮縣花蓮市明義小學博愛分校、花蓮縣花蓮市明禮小學、花蓮教育大學附屬小學、花蓮縣花蓮市信義小學、花蓮縣花蓮市國福小學、花蓮縣花蓮市復興小學、花蓮縣花蓮市鑄強小學等11所小學。

截至2012年，花蓮縣共有3所醫院，1所衛生所，以及1所衛生局，分別為門諾醫院、“行政院衛生署”花蓮醫院、慈濟醫院（東部首家醫學中心）、花蓮市衛生所、花蓮縣衛生局。

白楊瀑布

白楊瀑布位於三棧溪切入塔次基里溪（立霧溪）的河口處，由於塔次基里溪侵蝕度遠遠大過三棧溪，河床間形成明顯落差，才造就了如此壯觀的大瀑布。這裡原名“達歐拉斯”，意即高聳的斷崖。在塔次基里溪的劇烈侵蝕下，形成了深峻的地勢，地質學家以“掘鑿曲流”稱之，有人賦予“外太魯閣幽峽”的稱號，白楊瀑布便是當中的一處景點。

東方夏威夷

位於花蓮水源地、娑婆礑溪畔的東方夏威夷，佔地約20公頃，是東台灣最大的人工遊樂園區。

鯉魚潭

鯉魚潭靜卧壽豐鄉西側鯉魚山下，面積達104公頃，是花蓮縣境內最大的湖泊，據說因湖畔山形遠眺像鯉魚而得名，而潭中也盛產鯉魚，縣府每年都會在此放養魚苗，成為名副其實的“鯉魚潭”。

九曲洞

九曲洞為中橫公路的一大奇觀，公路在此穿山鑿洞而建，奇岩怪石，尖峰絕壁，道路曲折穿行於堅硬的岩壁中，為人力開鑿與大自然鬼斧神工的結合。這裡處處山洞，步步斷崖。九曲洞上有奇岩峭立，下為深谷急流。

秀姑巒溪泛舟

秀姑巒溪源於中央山脈的馬博拉斯山、秀姑巒山附近，全長90多公里，流入平原后，沿花東縱谷北上，在瑞穗鄉奇美村東折，橫斷海岸山脈，由大港口出海。自瑞穗大橋至大港口這一段22公里的峽谷流域，激流、險灘處處，峽谷雄偉、奇石林立。秀姑巒溪泛舟水道僅有22公里，卻擁有23處的激流，其中瑞穗大橋到奇美就有7處激流，又以第7道激流最為驚險。沿途經過呼拉灘、猴子走坡、猴跳灘、咬牙灘、崑崙灘、丟狗灘、姑奶奶灘、獸吼灘幾處砂石灘，及謝德武台地、萬物象、長虹橋等三處景觀。

太魯閣大峽谷

“太魯幽峽”，位於台灣東部花蓮縣西北，連綿20公里，是太魯閣公園的一部分。被譽為寶島的三峽，為寶島八景之冠。大峽谷是由湍流不息的溪水經過千萬年的切割而形成的，峽谷中的溪水從海拔3000多米的合歡山急流而下，到入海口只有100公里左右，許多地方每公里落差達20米到30米。太魯閣大峽谷是由湍流不息的溪水經過千萬年的切割而形成的。要在這個峽谷中修路難度極大，人們只能在懸崖絕壁上鑿石槽、打隧道、架橋樑。穿過太魯閣大峽谷的台灣東西橫貫公路全長300公里.其中1.9公里的九曲洞是太魯閣大峽谷最主要的景點。

瑞穗牧場

瑞穗牧場是一座位於台灣花蓮縣瑞穗鄉內的開放式休閑牧場，以放牧乳牛、生產乳製品而聞名。牧場上的水皆來自中央山脈的乾淨水源，政府大力提倡觀光休閑農業，到訪瑞穗牧場的遊客不斷增多，瑞穗牧場遂由單純的草原牧場朝著多元化觀光牧場的方向發展。

瑞穗牧場乳牛生產的牛乳由統一企業加工，靠著“統一瑞穗鮮乳”的廣告而聞名全台灣。為了服務旅客，牧場全年無休免費對外開放，乳酪蛋糕、鮮乳酪、牛軋糖與多種乳製冰品也深受各方遊客的喜愛。瑞穗牧場除了有放牧乳牛之外，另闢有駝鳥觀賞區，皆可任憑遊客近距離餵食。因牧場天然條件極佳，白鷺鷥、家八哥、黃鶺鴒等各種不同的野鳥也會飛到此處停泊休憩，為牧場平添了另一道景色。

石梯坪

石梯坪位於花蓮縣豐濱鄉港口村以北約2公里處，因地形呈梯狀而得名，是台灣東海岸地區最著名的旅遊景點之一。該地區的海岸線深受海水侵蝕而變化，其所隆起的突岬在長年海風、海浪的侵蝕下逐漸形成海蝕階梯、海蝕平台、海蝕溝、海蝕崖及大小壺穴等地質奇觀，蔚為壯麗，每年吸引大批遊客到此遊玩。石梯坪北方有一處海灘，岸旁岩石有一海蝕巨洞，為海浪衝擊岩壁而成，形如石門洞穴。

石梯坪是一間天然的戶外地質教室，這裡的地質主要是安山礫岩，若白色凝灰岩夾雜鐵質受到氧化時，色澤呈現褐紅色。受到海水的切割，石梯坪的海岸地形出現單面山的景觀，海蝕溝的發育與遠離海岸的海蝕平台也都能見到，圓狀壺穴、蠋台壺穴、複式壺穴等數量之多。

2019年5月18日，花蓮縣入選“2019中國最美縣域榜單”。

2012年12月13日，花蓮縣入選2012年中國台灣“十大幸福城市”。